恐怕此前没人能想到，2018年第一部票房过10亿元的电影竟然会是《前任3：再见前任》（以下简称《前任3》）。这是该系列电影的第三部，前两部虽然都没亏钱，但票房远称不上大卖。第一部《前任攻略》2014年1月上映，票房1.3亿元;第二部《前任2：备胎反击战》2015年11月上映，票房2.5亿元。基于前作带来的印象，《前任3》上映当日，排片只在第三位。但从第二天开始，该片便成了单日票房冠军，最终5天票房过5亿元，不仅超越了前两部的票房总和，也远远甩开了同档期的其他对手。
　　


　　看上去，这又是一个依靠口碑逆袭的故事。尽管电影在豆瓣上评分只有6.2分，但在更能代表普通观众口碑的猫眼平台，评分为9.2分，比口碑之作《芳华》更高。但在内里，《前任3》的成功印证的是中国都市文化的变化，也反映了中国电影细分市场的庞大潜力。
　　“前任”三部曲虽然有相同的主角，但讲的却不是连续的故事，而是围绕“前任”概念所衍生的系列都市爱情喜剧。因此，几乎在每一部电影里，韩庚饰演的孟云和郑恺饰演的余飞都会再次恋爱，再次分手，再次去夜店放飛自我。“夜店”在中国都市里是个暧昧的存在。很多年轻人都去过夜店，坊间也流传着不少关于夜店的传说，但这个符号只存在于都市昏暗的时空里，很少会有影视作品对其进行大篇幅表现。这与中国长期以来对“性”的态度有关。“非礼勿言，非礼勿视”，而夜店和性都属于“非礼”的范畴。
　　这种观念近年来逐渐发生着扭转，如今来看，扭转的速度正在加快。《前任攻略》上映的同一年，探探上线，陌陌在纳斯达克挂牌上市，这算得上是一个标志。在这之后，移动直播兴起，“性感”成了规模不小的产业，遮在性话题上的薄纱越发朦胧。美国式的约会恋爱方式在中国都市青年里逐步普及开来，“先性后爱”已经不再令人感到惊讶。在这种文化的转型过程里，“性喜剧”逐步摆脱了小圈子的束缚，走向更大众的观影人群。去年元旦，同样是“性喜剧”的《情圣》便取得了票房成功，成为黑马。
　　可以预见，《前任3》取得成功后，定然会有大批类似项目上马。毕竟这类电影成本低，回本容易，却有很大概率以小博大。但也正如国产青春片一样，后来者很难复制先前的成功。《前任3》的成功一方面得益于“性喜剧”类型，另一方面也因其对爱情的虐心讲述，以情感作为杠杆撬动了庞大的观影人群。所以尽管电影缺点不少，但被感动的观众却无暇细细琢磨。类似的套路复制不难，难的是如何继续引发观众情感共鸣。都市爱情片好拍也难拍，因为这类题材距离观众太近，每个人都可以将自己进行投射，如果套路一再重复，观众的情感过度消耗，便很难继续产生共鸣，反而会更注意其中的缺漏之处。
　　不过，有新的中等成本电影类型出现终归是好事。不论《芳华》还是《前任3》，都展现了这类电影的力量。但未来，我们并不需要下一个《芳华》或者《前任3》，而是更需要在已经开拓出的类型中，能有更深入的探索。