何谓元气，元气是维持人类正常生命活动的基本能量。
　　 什么叫能量呢？我们上二楼，不费吹灰之力。走到十楼呢？有点费劲，这里就隐含着能量。这是元气的第一个属性，活力性。元气的第二个属性是生命性，也就是我们老祖宗说的“有气则生、无气则亡”，决定着人的兴衰存亡。元气贯穿人的一生，这是元气的第三个属性连续性。
　　 运动的目的是养气，静养的目的也是养气。所以，养生就是养元气。
　　 养生先养神
　　 养生要先养神，神不养，心难安，心不安，身不安，心和身是密不可分的。心不安宁，是达不到养生效果的，因为七情太过会伤身。诸葛亮是怎么死的？司马懿抓了他手下的一个兵，问丞相一天吃多少饭啊？小兵说，一天只吃一两饭。司马懿心中就有数了。诸葛亮食少事繁每天那么操劳，事必躬亲，却只吃一两饭，这就是过思伤脾。
　　 人过四十，饮食从“温”计议
　　 人过四十，就不要贪吃寒凉的东西，尽量吃热的。寒凉在这儿有两层意思，一个是食物的性是寒凉的，比方说绿豆，还有一个就是指温度。老年人可以吃点山药、枸杞、大枣这些属于温热的东西。生姜、大葱、花椒、辣椒这些辛辣的东西最好少吃或不吃。至于酒，《本草纲目》里面把酒称之为百药之首，酒首先是药，而且是第一味药，它有药的耗气的特性，所以你吃了补的东西再喝酒，效果就为零。酒桌上有些人一喝酒就满头大汗，别人就说这人有酒路子，能喝。错，这种人要立即停止喝酒，一喝酒就出汗，就说明元气在消耗。
　　 早晨练气，晚上练力
　　 运动的目的是增加气力，那么我们就早晨练气，晚上练力。早晨是人的阳气上升之时，这时锻炼如果出汗多，就会伤气，你一天都会感到很疲惫。早晨锻炼，目的在练气，方法是疏通经络。练练八段锦、太极剑、木兰扇、跑步等等都可以，但过头就会伤气、伤经络。
　　 晚上练力，这时我们可以出点汗。练力的目的是练外在的形体，养生要神形兼修，大腹便便、过于瘦弱，都谈不上养生。
　　 早酒晚茶五更色，当戒
　　 明代一本养生书《养生四要》中，第一要就是寡欲，欲望要少。不仅仅是男女之欲，还有口腹之欲，心神之欲。“早酒晚茶五更色”，是说早晨不要喝酒，晚上不要喝茶，五更天不要同房。五更天之时正是阳气上升的时候，这时同房，阳气会掉转头直下，这一天都不舒服。早晨喝酒，耗气。元气足不足，决定阴阳是否平衡。元气足，抽烟喝酒都可以，元气不足，半两酒都不行。老年人最大的欲望是健康，要满足这个欲望就要控制很多欲望。
　　 元气养生贯穿一生
　　 中医养生，核心是元气养生，就是要培育和保护人的元气，即培元固本。在人生不同阶段，养护元气的重点是不同的。
　　 幼年培元。儿科学里面除了先天性和遗传性的疾病外，基本上都是与脾胃相关联的。孩子脾胃不好，什么病都会来。幼年是纯阳之体，是元气培育的重要时期。幼年期脾胃较弱，饮食上过饥过饱偏食、或厚腻或薄养，均会伤及脾胃后天之气。因此幼年养生重点在养成良好饮食习惯，强化体质锻炼，增强脾胃后天之本。
　　 青年惜元。青年时期是人一生中元气最充沛的阶段，精力最为旺盛，养生也最易被忽视。此阶段的养生重点在于“节约使用”：少熬夜、节制性生活、戒烟限酒、饮食八分饱，重点在节制欲望。
　　 中年护元。中年是人体元气由盛而衰的转折阶段，也是养生最为重要的阶段，“中年修理，振兴根基”。此阶段也是人生事业进入鼎盛时期而精力不济，如不加以养护，则老年病慢性病就提前到来。
　　 老年补元。进入老年时期，元气衰减，精力减弱，肌体体能已经下降。这一时期养生，重在补元气，减少衰老的程度，预防老年病慢性病的发生，让体质保持在较好状态。补元气不光在饮食，还有运动，来激发元气。
　　 病后复元。每一次生病，都会耗伤人体元气，使得比正常状态或者同年龄人要衰老得多。生病就得治疗，治疗后的恢复期重点在于恢复元气。如果不复元或者恢复不到位，就会诱发合并症或后遗症。过度疲劳、精神压力大、饮酒过度、性生活没有节制、慢性病反复发作，人流小产，与生病一样会耗伤元气，一定要注意恢复。
　　 “百病生于气”“气衰生百病”。元气少了，人就难保健康。透支健康，就是透支元气。
　　 （注：因个人体质差异，养生效果会有所不同，本文仅供参考。）编辑/王洪丽