《为奴隶的母亲》是柔石的经典小说之一，虽然至今已经经历了80多年，可是其代表的文学价值却没有因此而贬值，这部小说是中国近代文学史上非常值得研究的代表作品，而且对中国现代文学史产生了巨大的影响。虽然这部小说的篇幅不长，但是在人物刻画方面却非常的细腻，小说中的每一个人物都值得我们研究。本文主要针对小说中的秀才这一形象的心理进行分析，从而突出当时“典妻”事件的悲剧色彩。典妻题材的文章是上世纪三十年代作家关注的重要内容，其中《为奴隶的母亲》就是这一类文章中的佼佼者，文章通过细腻的文笔，刻画了一个个形象鲜明的角色，从一定程度上反映出了当时生活在社会底层穷苦人民的无奈。在上世纪三十年代，典妻是非常普遍的一种现象，由于生活在底层的人民生活难以维持生计，迫于无奈，丈夫通过将妻子典当给富裕人家的方式获得金钱，维持家庭的正常生活。本文中的主人公春宝娘就是被典当给秀才，并为他生子，在这个过程中，秀才的心理也发生了极大的变化。虽然看似飞扬跋扈，可是深入的分析可知，秀才也是充满悲剧的一个人物。
　　一、避免“不孝”之名
　　“不孝有三，无后为大”，这简简单单的八个字却在中国具有极大的影响，尤其是处于封建社会的文人墨客，他们更是背负上了这样的枷锁。秀才就是这种思想的受害者，虽然家庭条件富裕，也有妻子为伴，但是由于没有儿子，导致香火无法继续。为了能够完成完成传宗接代的家族使命，秀才只能采取“典妻”的方式维系家族的香火。秀才与春宝娘的关系非常的复杂，从严格意义上分析，秀才是春宝娘的第二任丈夫，但是他们之间却没有感情，存在的只是一种交易。秀才之所以典妻，也是受到封建思想的束缚，并不是出于淫荡之心，所以秀才典妻这一行为说明秀才是一个深受封建思想毒害的读书人，因为50多岁还没有子嗣，导致家族对他产生了极大的意见，为了能够摆脱这种情况，秀才才会采取典妻。从某种意义上分析，秀才与春宝娘都是“工具”，春宝娘是秀才生子的工具，秀才是家族延续香火的工具。
　　二、自私
　　春宝娘进入秀才家里之后，秀才为了能够让春宝娘早日为自己生下儿子，完成香火传递的使命，他对春宝娘嘘寒问暖，伺候的无微不至。如果抛弃典妻这一背景，秀才的这一系列的行为可谓是关怀备至。但是如果从更深层次的角度分析，秀才这一行为也是一种自私自利的表现。秀才担心春宝娘无法替自己实现延续香火的使命，导致自己依然无法在家族中抬起头做人，所以他不敢得罪春宝娘，只能通过生活中的小细节去感动春宝娘，这种带有目的性的讨好就是一种自私，为了能够达到自己的目的，甚至不惜出卖自己的自尊。从另一方面分析，秀才对春宝娘的好也给春宝娘在秀才家的生活带来了极大的不便。因为秀才还有大妻，秀才对春宝娘无微不至的关怀让大妻嫉妒，认为是春宝娘抢走了属于她的一切，所以出处针对春宝娘。为了自己的目的而导致春宝娘处于被动、受压迫的地位，秀才的这一系列行为都带有一定的自私性。
　　三、软弱
　　秀才虽然是一家之主，可是对于自己的结发妻子，他却是敢怒不敢言。在封建社会，女子嫁给男子的一个重要任务就是传宗接代，可是大娘却又偏偏不能生育，这样就导致她在秀才家的地位非常的尴尬。虽然从秀才个人角度分析，大娘在家里地位很高，可以对自己的丈夫指手画脚，但是从秀才整个家族家族分析，大娘却是被讥讽的对象。如果秀才没有软弱的一面，在封建社会，秀才完全可以另娶她人，甚至休妻也是情理之中，但是秀才并没有这么做，在家里依然忍受着大娘的指责与谩骂，直至50岁之后，在家族利益的驱使下，大娘才被迫妥协，帮助秀才典妻。所以从这一方面可以得出，秀才的性格非常的软弱，属于逆来顺受的类型，不会主动的去争取自己的权益。
　　四、欺软怕硬
　　秀才是一个典型的欺软怕硬的人物。在自己的家中，大娘可以对他呼来喝去，随意喝斥，但是秀才都不敢进行反驳，只能忍着。在自己的家族中，秀才也是对任何人都恭恭敬敬，不敢有任何的马虎。但是对于一些弱小的人，秀才却表现出他飞扬跋扈的性格特点。比如在得知春宝娘为救春宝，而将自己送给春宝娘的青玉戒指给了春宝的父亲之后，他丑恶的一面就暴露在春宝娘面前，以前那个“嘘寒问暖”的虚伪面纱被彻底揭开，他对春宝娘说“总是前夫和前儿好，无论我对你怎么样！本来我很像再留你两年的，现在，你还是明春就走罢。”从这句话可以体验出秀才众多的性格特点。其中给人最为直观的就是他那种欺软怕硬的性格，对于大娘，他不敢说出这样的话，但对于没有任何背景的春宝娘，秀才却不留任何情面。
　　五、虚伪
　　在秀才的家里，大娘的地位是毋庸置疑的，秀才之所以能够典妻，都是因为大娘无法生育，不能完成传宗接代的使命，从某种意义上说，大娘才是秀才家里真正的一家之主。春寶娘也只是秀才完成传宗接代的工具而已，并非真正意义上的夫妻。在生育前，秀才担心春宝娘不能为自己实现目标，所以嘘寒问暖，对她的生活照顾的也是非常周到。但是春宝娘生下秋宝后，秀才关注的重心就发生了改变，虽然送给春宝娘代表家族的青玉戒指，但是那也只是想借春宝娘的手，将青玉戒指传给秋宝，并非真正的送给春宝娘，也正是因为这个原因，得知春宝娘将青玉戒指送给前夫后，才会恼羞成怒，所以虚伪是秀才的一个主要心理特征。
　　六、腐儒
　　秀才虽然饱读诗书，但是却是一个不折不扣的腐儒，虽然满口之乎者也，一派文人墨客的打扮，但是却没有一点真学实才。春宝娘为他生下儿子后，秀才高兴万分，可是却为了给孩子取个名字，三个月都没有取出来，这其实就是一个最大的讽刺，虽然一生都在读书，可是读书却只能背，而不能将之活学活用，这也是当时教育的失败之处。除此之外，秀才生活中的很多行为也透露着与之身份不符的行为，所以腐儒是对秀才最好的归纳。
　　《为奴隶的母亲》是一部非常具有研究价值的文学著作，通过对它的研究，我们可以寻找到这部著作中被遮蔽的现代性，可以让我们可以对柔石以及它的作品进行身为深刻的解读。这部小说中描绘了各色各样的人物，但是每一个任务都具有悲剧色彩，这也是作者对当时社会的一种痛斥。对于穷人，为了能够生活，甚至可以放弃自尊，作出“典妻”之事。对于富人，为了延续香火，他们同样可以放弃自尊，讨好典当来的“妻子”。秀才就是这样一个充满了悲剧色彩的富人，迫于家族利益，采取“典妻”方式，为家族延续香火，成为家族的“工具”。