孙正义的冬天和UT斯达康的春天
　　
　　对于在新经济里以投资为主的软银总裁孙正义来说，这个新世纪的冬天无疑是难过的。许多他投下重金的网络和新技术企业现在都在度过它们最艰难的时日，大洋对岸的纳斯达克指数已经跌掉了一半，这意味着很多习惯了靠风险投资生活的高科技企业必须面对一个无燃料的冬天。而孙正义的这个冬天当然也就变得难过起来了。
　　UT斯达康是一个中国留学生创业公司，它的主要业务一直在国内，集中在通讯行业，属于我们通常所说的“海归派”。几年来，与许多小公司一样，他们一直在做着一些中间产品，业务量和销售额与通讯业的巨头们比起来，差距还很大。
　　但是UT斯达康2000年的冬天感觉似乎不太冷，虽然一样是孙正义投资的公司，一样在纳斯达克上的市，市值一样跌去了不少，但是到10月份，这个几年前还名不见经传的小企业已经有了3400万美元的利润。所以它现在还保有30亿美元的市值。在这个冬天，UT斯达康感到的是春天的气息，他们的日子过得还算舒心。
　　这全得归功于它数年来一直在做的一项技术创新——无线市话小灵通，它在2000年做大了。小小的技术进步，使得它在中国电信市场上给自己新造了一块蛋糕。
　　
　　光脚的不怕穿鞋的
　　
　　机会的获得总是有一些偶然因素。在UT斯达康的这个机会里，信息产业部起了很大的作用。他们摇摆不定的态度使无线市话的市场成了一条危险之河。
　　小灵通这个技术门槛并不太高的技术，实际上国内的很多通讯巨头都有能力做。而以他们的市场能力，如果UT斯达康与他们一起起步，那么它可能只会得到一个不大的市场份额。
　　可是UT斯达康有自己的优势。他们不仅最先得到了小灵通这个想法并付诸实践，而且因为起步阶段规模的微不足道，有把它作为公司主要项目的勇气。规模庞大的通讯业巨头们则难以冒此风险。当它们因为信息产业部一而再、再而三地对小灵通这个项目投反对票而犹豫不决的时候，电信各地方公司里活跃的是UT斯达康公司的业务人员。
　　等到1999年6月信息产业部下文正式同意在一部分中小城镇开展小灵通业务的时候，通讯巨头们不得不面对这样一个事实，那就是在很多有“油水”的城市，UT斯达康已经捷足先登了。电信的业务很多是一次性投资，基础设施一旦交给某个公司建成，接下来的业务就都是这个公司的了。小灵通也是这样，一旦基础网络建成，那么基站、手机的业务也就很自然地落到了UT斯达康公司的手里。
　　所以当中兴公司等巨头介入这个市场的时候，他们就必须给自己一个新的挑战，他们选择了设备国产化。而华为公司，虽然他们也对这个市场作了很多考察，但最后还是放弃了。
　　
　　技术一小步，市场一大步
　　
　　实际上，小灵通的技术背景并不是UT斯达康所独有的，它主要的技术来源是早就已经在日本开始的PHS业务。UT斯达康在技术上所做的工作，只是把这项技术嫁接到电信的固定网上。使小灵通从本来是一项无线通讯的技术变成了一个固定网的无线变种（《南风窗》2000年第11期对此有详细的报道）。
　　然而在技术上的这一小步对于UT斯达康及其中国市场来说，意义是巨大的。对于运营商中国电信来说，它创造了电信分家后的一个新业务点，使电信原来空置率很高的网络可以创造更多的收入；对于用户而言，小灵通与移动电话之间10倍的话费差价使它所有的缺陷都变得无足轻重，小灵通所到之处都掀起了排队购买的热潮。
　　当然对于UT斯达康来说，小灵通给了他们一个机会，因为通信行业的门槛其实是十分之高的。对于UT斯达康这样一个海外留学生归国创业的企业，小灵通给他们带来的机会实在有太多的含义：凭借这个项目，他们得到了孙正义的风险投资；凭借这个项目，他们在纳斯达克上了市；凭借这个项目，他们在竞争激烈、巨头云集的中国通讯市场上站住了脚，上了规模，也获得了一定的知名度。
　　2000年对UT斯达康来说意义可谓重大。UT斯达康1999年销售额还只有1.8亿美元，而2000年仅到10月份就已经达到了2.4亿。在这一年，他们的项目进入了像杭州、西安这样的大城市，用他们自己的话来说，“用户数呈几何级数上升，到年底，用户数达到了80万”。而对于UT斯达康这样新兴的通讯企业来说，用户数可能比现实的利润还要重要——有多少用户就意味着有多少人认可了这个企业，而对于通讯企业来说，国际上通用的标准是一个用户值2000美元。
　　在国际市场上，小灵通之于UT斯达康也具有同样的意义，由于这个项目在中国的开展，使许多国家把注意力投向了斯达康公司。UT斯达康公司的接待室里2000年已经来过好多国家的贵宾了，这些贵宾为斯达康公司留下的，当然不仅仅是留言和合影，还有东南亚市场和南美市场的开拓和1140万美元的出口。
　　现在回过头来看，小灵通这个机会对UT斯达康公司来说是一个台阶，虽然这个机会本身就是摇摇摆摆，时隐时现，但他们还是抓住了它。通过这个台阶，UT斯达康公司加入了通讯行业巨头企业的行列，虽然它现在在这个方阵里只能排在后面，但是这样一个没有国家投资和背景的公司既然已经挤了进来，那么它未来的前途就令人不可小看。至少在近在眼前的第三代移动通讯的竞争中，UT斯达康取得了一个企业实力积累的高起点。□