不久前，一位美国环保局的工作人员，随身携带一台高级气体检测仪，全天监测工作单位，工厂车间、商店、拥挤的大街和自己的家里等处。结果使他大为吃惊：污染最严重的不是别处，而是他的厨房。国内外大量实地调查资料都证实了这一令人不安的事实：室内空气污染程度往往比室外还高。多年来，许多国家都在耗费巨资治理大气污染，并初见成效。可是，他们没想到，室内空气污染竟比大气污染更为严重。而现代人四分之三以上的时间是生活在室内的，老、弱、妇、幼以及各种病人，更是在居室内度过他们的绝大部分时光。他们，也包括我们之中的每一个人，几乎都是室内污染的受害者。可以这样说，人类健康的凶手，就暗藏在我们每个人的身边。因此，这确实是一个值得引起所有人重视和致力去解决的问题。
　　
　　生活的现代化使室内污染日趋严重
　　
　　生活现代化使城市住宅楼房越来越高，人们在室内生活的时间随之增多。电视机的普及，使千千万万人在电视机旁度过整个晚上的时光。世界性的能源不足，冬季里室温偏低，致使多数家庭在冬季减少了开窗换气的次数。更多的化学剂在家庭里的普遍应用与新的建筑材料的推广，也都使室内空气污染不断加剧。
　　
　　室内空气污染的主要来源
　　
　　一、人体本身　这是一个有趣又极易为人们忽视的事实——人体本身就是室内空气污染的重要来源。这是因为，人活着，就在不断地向外界呼出二氧化碳、水蒸气，释放出多种细菌和多种气味。据研究，人肺可排出25种有毒物质；人呼出的气体中竟含有16种挥发性毒物，这一点，人们都会有切身体验，当我们走进拥挤、密闭的房间，或乘上几乎无立足之地的公共汽车时，常会感到头晕、目眩，时间久了，甚至会感到胸闷，恶心、出虚汗。这种不适感，国外医学家称之为“闷屋综合征”。其实质就是众多的人呼出的有害物质污染了空气。人们若长期吸入这种污浊的空气，便会出现那些症状，导致“闷屋综合征”的产生。
　　二、采暖、烹饪、吸烟及其它家务劳动　这也是室内空气污染的重要来源。在采暖和烹饪的过程中，如果使用煤、煤气或其它燃料，常会产生CO、NO、SO₂、CO₂及未完全氧化的烃类和微粒。一般说来，煤的污染比液化气和煤气为重，尤以氧气供给不足时更为严重。在室内吸烟，会严重造成室内空气污染，吸烟产生的化学物质竟有1200多种，其中重要的有害物质就有30余种，不容轻视。
　　三、家务劳作使用的化学溶剂　业余爱好者使用的许多种化学溶剂，如洗相、染发等药品，以及进行室内消毒、杀虫、灭鼠等化学剂，都会给室内空气造成程度不同的污染。
　　四、建筑材料及室内设备　建筑材料的现代化，使一些含有甲醛、氡和石棉的房屋建筑材料日益增多。尤其是甲醛，它是胶合板粘胶剂的成分。家具和地毯也可散发出甲醛。因此，不少家庭居室的空气中甲醛含量超过规定标准。氡主要来自砖，混凝土、石块，土壤和供水系统。现代房屋建筑中，为了隔热、防火，广泛地使用石棉，这样就会使室内空气受到石棉纤维的污染。
　　另外，如果居室位于城市工业区内，工业废气及交通工具排出的废气，也可加重室内空气的污染程度，并大大超过室外空气的污染程度，尤其是在冬季门窗关闭情况下更为明显。