据教育部官方网站最新消息，今年高考报名人数为946万人，比去年减少74万人，这是高考考生连续第二年出现大幅度下降。个中原因，当然需要教育科学研究者、决策者和各级教育行政部门以及高校去分析，去寻求答案和对策。作为关心和热爱教育的一分子，我在此姑且作出以下几个假设。如果假设成真，或部分真实的话，我认为都可以得出结论说，高考人数减少是好事，是进步，甚至可以说是巨大进步。
　　假如这些学生放弃高考是因为他们发现上大学可以成才，可以改变命运，但不是只有上大学才可以成才，才可以改变命运。这虽然是一种理念的变化，但这种变化是一种革命性的变化、根本性的变化。虽然我们在制度设计上还存在很多问题，唯学历是举的现象还普遍存在，唯才是举，“不拘一格降人才”的局面还远没有形成。但任何一个正确的理念从形成到推进总有一批先驱者和志愿者前行，虽然他们可能因此要比常人多付出许多。假如这些弃考的学生中真有这样的先驱者、志愿者，那才真的令人肃然起敬呢!
　　假如这些学生放弃高考是因为他们发现高考和高等教育不能满足他们个性的发展和心理需求，不是他们人生兴趣之所在。据报道，北京市的几十位非物质文化遗产传承人公开对社会招聘弟子，如果有学生愿意和他们学习捏泥人、画内画、剪纸、扎风筝，而且能够把这些手艺掌握到出神人化的地步，将来成为一代宗师的传承人，何愁没有饭吃?如果这些弃考的学生当中真有这方面兴趣的人，何尝不是一件好事?至于喜欢相声、评书、书法、绘画、民间工艺的和发明制作的，等等，都不一定非要进大学深造不可。甚至说进了大学，由于专业等原因，加之大学四年的年龄增长还可能失去学习这些知识的最佳时期。
　　假如这些学生放弃高考是因为他们找到了高考以外可以拿到学历、还得到社会认可的路，比如出国读大学等。据不少留学中介介绍，越来越多的高三学生放弃高考而通过他们寻求到国外读大学的机会。这里既包括在国内高三学得不错的学生，也包括成绩平平的学生。据说，加拿大、美国、法国、澳大利亚等都是我国高中生留学热选国家。而这些国家在高考前后纷纷对我国学生伸出橄榄枝和放宽签证政策。中国社科院发布的《全球政治与安全报告》曾指出，中国正在成为世界上最大的移民输出国。相对于高考的残酷性、竞争性和淘汰率来说，宽进严出式的出国读大学对于学生们来说无疑有巨大的吸引力。出国留学人数连年升高也恰恰说明了很多学生放弃高考，选择留学不失为一种理性选择。虽然有些专家担忧出去的人多，回来的人少，但我国留学政策从来都是来去自由，专家们大可不必杞人忧天。
　　假如这些学生放弃高考是因为他们越来越发现，在生活的周围没有参加高考和读过大学的人，生活的也同样自在、快乐、富有情趣，而且尊严也没有因为不上大学而受损。比如一些已在大型制造企业成为骨干的职校毕业生，他们对工作的那样一种享受是我在很多大学毕业生身上见不到的；比如艺术圈里没有大学学历的王宝强、阿宝、高保利、李玉刚等就更数不胜数了。虽然他们可能是少数，但影响力不可低估。
　　回到本文开头，高考人数连续下降的几个假如是真实的话，或部分真实也是一种进步，是应该肯定的。
　　本文作者系语文出版社社长