“黄萼裳裳绿叶稠，千村欣卜榨新油”，据说这是乾隆皇帝的菜花诗。三月是菜花的天下，帝王赋诗到菜花，一则恰合情境，自然寻常，二则居高俯視，着实难得。
　　菜花乡土，泼辣易长，终为食物，似比一般草木还没“灵性”，便似乎难入诗人法眼。历来写菜花的诗，可谓有名句而少有名诗。至于大家诗词，李杜欧苏，乃至孟浩然、白居易、辛弃疾的山水田园诗，竟也都罕及菜花。
　　宋人杨万里的“儿童急走追黄蝶，飞入菜花无处寻”算是少有的名诗名句。范成大的“梅子金黄杏子肥，麦花雪白菜花稀”虽然提及菜花，菜花却已经不是重点。秦观也不过只留下一句“有桃花红，李花白，菜花黄”。
　　菜花最有名的诗句在大诗人刘禹锡那儿。《再游玄都观》写道：“百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。种桃道士归何处，前度刘郎今又来。”这首诗蕴含着人生入世的真相与哲理，意味无穷，如清风兰气，给人启迪与激励。
　　正是由于这种大家大手笔的感染力，“桃花净尽菜花开”历来被明用、暗用、活用无数。南宋刘过《水龙吟·寄陆放翁》有：“任菜花葵麦，刘郎去后，桃开处、春多少。”清人陈维崧的《沁园春·咏菜花》写道：“每到年时，此花娇处，观里夭桃已断肠。”清人刘宗霈《看菜花》则云：“燕麦兔葵无感触，不须佳句忆刘郎。” 而宋人王之道更是写道：“清明过了桃花尽，颇觉春容属菜花。”
　　“桃花净尽菜花开”，果真桃花与菜花完全在时令与物候方面不能同时而生吗？果真只能桃花完全开尽菜花才开吗？
　　不妨看看《再游玄都观》诗前作者的一篇小序。其文云：“余贞元二十一年为屯田员外郎，时此观未有花木。是岁，出牧连州，寻贬朗州司马。居十年，召至京师。人人皆言有道士手植仙桃，满观如红霞，遂有前篇以志一时之事。旋又出牧。于今十有四年，复为主客郎中，重游玄都观，荡然无复一树，唯兔葵燕麦动摇于春风耳。因再题二十八字，以俟后游。时大和二年三月。”可见，桃花净尽，非指桃花开尽，而是桃树不存之故。桃花不存，自然桃花净尽。玄都观里，已经没有道士手植的桃花树，自然也没有桃花，只有夹杂在兔葵、燕麦中生长的菜花，迎着春风开放。
　　“桃花净尽菜花开”，铲尽妖邪桃，菜花笑春风，一吐胸中多年郁积的不平之气，天下之道，仿佛也恢复清明。这种块垒的浇融，这种意气的清畅，过程多么不易，结果多么难得。也许，在诗人，桃花、菜花完全只是一种叙事和隐喻的工具，而不是真实的景象，更无关物候时序中谁先开谁后开、谁败了谁才开，或是谁与谁不能同时而生的“人造物性”。
　　“桃花净尽菜花开”，常常见到现在的油菜花节，有人“满腹文采”地拿这句诗当宣传的广告。其实，我们小区园子里的桃花刚刚才抽叶才出苞子呢，我天天去看它们，我还盼着等着一个多星期后去婺源或消泗看油菜花呢！照目前的情况看，桃花、菜花很有可能同时开放呢，或许，菜花还要比桃花先些开呢！清人顾太清的《风蝶令·春日游草桥，过菜花营看竹》写菜花，不是就没有自失于名家、以讹传讹么？他是这样写的：“李花零落杏花香，一带小桃花底菜花黄。”
　　顾太清虽非诗词名家，但他的“一带小桃花底菜花黄”显然源自个人亲身的观察，是写真正的时序或物候，是诗法自然，而非对前人名家没有原则的因循。
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