在国际社会上，美国被称为“老虎”，因为美国是世界的霸主；俄罗斯则被称为“北极熊”，因为俄罗斯人、特别是其领导人的强硬，不过，这头黑熊直到彼得大帝实行改革后才威武起来。
　　美国有时被称为“纸老虎”，但俄罗斯从未有过“纸熊”的称号。结合历史和现状，从彼得大帝到普京，我们就可以发现俄罗斯为什么未被称为“纸熊”。
　　追溯历史，俄罗斯出现过很多强有力的领导人：俄罗斯帝国的第一位沙皇伊凡四世，带领俄罗斯人南征北战，与强大的奥斯曼帝国争霸，开辟大量疆土，建立了俄罗斯帝国，但也因其十分残暴而被称为“可怕的伊凡”；彼得大帝为了改革到欧洲深造学习，以强硬手段制裁那些“违反规矩”、“批评改革”的人，他的改革令俄罗斯融入了欧洲，也步入近代文明；叶卡捷琳娜则发动了与土耳其的战争，夺得黑海出海口，又与北欧强国瑞典争夺波罗的海出海口，并且三次瓜分波兰，令俄罗斯的国土面积扩大了一倍，显示出一位女性领导人以柔克刚般的强硬；斯大林以及苏联的领导人除了忙着打击那些“不听话”的东欧小国外，也不断在全球扩张势力，并且带领苏联成为能和美国叫板的世界大国——可以说，在历史上，“强硬”一词，似乎成了俄罗斯首领的代名词。
　　而在当代，俄罗斯又冒出了一位强硬领导人——普京！
　　普京是否能接过祖上“态度强硬”这根接力棒呢？我想是可以的。首先从国际大环境看，因为冷战结束、苏联解体后，俄罗斯国力和国际地位日渐式微，需要一位铁腕领导人重振俄罗斯昔日的大国雄风；其次从普京执政风格和手段来看，他的强硬绝不亚于他的前任们。这位克格勃出身的领导人，曾豪言说：“给我20年时间，还你一个俄罗斯奇迹。”针对领土争端，也曾说：“俄罗斯辽阔无比，但没有一寸土地是多余的。”
　　正因为普京的“硬”，在日俄存在争议的北方四岛问题上，日本人退却了，普京称“若日本不让步，就发动战争”；在解决内部问题上，普京同样很强硬，比如车臣问题，同样是用战争来解决问题。
　　正是普京传承了俄罗斯历代领导人的强硬作风，使得俄罗斯一直是“活生生的北极熊”而非“纸熊”，只有强硬的领导人才能令俄罗斯变得强大。只是并非每个国家都希望自己有一个如此强硬的领导人。