１９１４年１２月，大发明家托马斯·爱迪生的实验室在一场大火中化为灰烬。损失超过２００万美金，但事前他只投了２３．８万的保险，因为实验室是钢筋混凝土结构，按理说应是防火的。那个晚上，爱迪生多年的科研成果在大火中付之一炬。
　　 大火最凶的当儿，爱迪生２４岁的儿子查里斯在浓烟和废墟中发疯似的寻找他父亲。他最终找到了：爱迪生平静地看着火势，他的脸在火光摇曳中闪亮，他的白发在寒风中飘动着。爱迪生没有大哭大闹，他平静地看着大火。我相信那可能是悲伤，是无奈，但最重要的是一种具有承受力的冷静。
　　 “我真为他难过。”查里斯后来写到，“他都６７岁———不再年轻了———可眼下这一切都付诸东流了。他看到我就嚷道：‘查里斯，你母亲去哪儿了？去，快去把她找来，她这辈子恐怕再也见不着这样的场面了。’”第二天早上，爱迪生看着一片废墟说道：“灾难自有它的价值，瞧，这不，我们以前所有的谬误过失都给烧了个一干二净。感谢上帝，这下我们又可从头再来了。”火灾刚过去三个星期，爱迪生就开始着手推出他的第一部留声机。
　　 在灾难面前，需要的不是惊慌和悲伤，要的是我们能够勇敢地去面对。就像那个很经典的故事：“一杯牛奶被打翻了，我们是哭泣，还是抛开它！”不要为打翻的牛奶哭泣，只要我们努力，面包会有的，牛奶会有的。如果我们都有这一份勇气，那还有什么失败和痛苦不可以面对呢？还有什么不可以从头再来呢？