作家王向阳的文字，颇合我胃口，字里行间弥漫的草根情怀，朴素平易，乡情浓郁。最近，王向阳又捧出了新著《手艺：渐行渐远的江南老行当》，既意料之外又在情理之中。
　　《手艺：渐行渐远的江南老行当》弥漫着乡土文学浓郁的地气，作者着眼于乡村生活的最底层，从自己的所见所闻入手，穿透生活的表层，以不同的意态展示匠人风情。那些附着乡村匠人智慧与灵性的“作品”，被作者赋予了鲜活的生命。
　　在王向阳的记忆里，老家独特的相连宅是一个充满生机的地方，石匠、泥水匠、木匠、箍桶匠、篾匠、铁匠、銀匠、补锅匠、裁缝……那些身怀绝技的匠人们构成了乡村社会不可或缺的元素。岁岁年年，手艺人游走于乡村，像火把一样，温暖并照亮着一个又一个村庄。
　　“我生在一个木匠人家。从小目睹木匠的酸甜苦辣、悲欢离合，我对所有的乡村工匠都有一种与生俱来的感情。儿时，一个陌生匠人的造访，一时间会成为村庄最大的快事。尤其是孩子们尾随匠人左右，兴味盎然。”王向阳感慨。那些背离时代远去的手艺人的故事，就是故乡的记忆。强烈的使命感和责任感，驱使他对乡土文化进行考古式的挖掘。一有空，他就往老家跑，大半年内采访了六十余个老行当的上百位手艺人。
　　跟随乡村匠人的脚步，我们被作者引进了一个迷宫一样的村庄：银匠手中雪白铮亮的首饰、木匠唱得千山响的上梁歌、泥水匠砖刀下的“将军洞”、杀牛佬“红萝卜”的干净利落、撑排工老黄的惊心动魂、“活神仙”开春师的金口玉言、乡村秀才朱守纲的诙谐幽默、说唱艺人洪木海的落寞身影、挑夫黄发狗的风雪夜奔……可以毫不夸张地说，那些有着巧手慧心的乡村人物，透着民间思想的淳朴与光芒，他们是村庄文明的最初传播者，是行走于尘世的乡村艺术家。不仅如此，匠人还为村庄保留了许多宝贵的东西，比如美，比如善，比如安静与耐心。在作者笔下，一个个不同个性、不同命运的故土人物，看似平常，波澜不惊，但往往都是作家记忆中最深刻、最绵软的部分。
　　一部《手艺：渐行渐远的江南老行当》，处处晃荡着故乡的影子，乡村的情怀。王向阳以温顺之心抚摸乡村风物，他的文字处处弥散着日常烟火。
　　试看文本中的《说书人》：“脸庞黧黑的中年男子坐在桌子旁，口若悬河，滔滔不绝。到了紧要关头，他拿起惊堂木，‘啪’的一声，拍在桌上，四下阒然无声……把听众逗得一会儿哈哈大笑，一会儿愁眉苦脸，可他自己始终一脸严肃，不喜不怒，凭着一副伶牙俐齿，让大家度过了一个个惊心动魄、如醉如痴的夜晚。”这样的文字，读来真叫余音绕梁，三日不绝。王向阳写下这些文字的时候，内心一定是跌宕起伏的。不经意间，他自己也成了故乡的一位文化匠人。
　　书中一个个古老而朴实的职业人，用他们短短的一生诠释了属于他们的执著精神，忠于自己的内心。或许他们已经渐渐淡出我们的视野，但他们在血液中奔腾的美好东西，值得我们用一生去思考与传承。
　　向还在从事这些活动的普通人致敬，他们才是最伟大的艺术家；向记录这些老手艺、老行当的作者致敬，他们才是这个时代最忠实的纪录者。
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