一群游客乘坐“神女号”游船在小三峡游览。
　　临近中午，游船经过黑牛滩，河滩上出现一群孩子。导游说，这些都是当地纤夫的孩子，他们是向客人索要吃的。于是，心肠软的游客便将面包扔了过去。
　　有个头发花白的老人坐在船头，他发现有个又瘦又黑的小男孩总是跑在最前面，抢到游客们扔过来的东西后，返回身送给一个身穿紫红色褂子的小女孩，然后再追赶游船，呼喊、奔跑……
　　“喂，孩子们！”老人站在船头，手上的东西扔完了，竟然从怀里掏出一只皮夹子，使劲地朝岸上扔去……那个又瘦又黑的小男孩果然又冲在最前面，把皮夹子拿到手里，好奇地翻看起来。
　　 老人目不转睛地盯着岸上的孩子们，笑了笑，什么也没有说。
　　游船继续往前开，过了一会儿，停靠在白鹤镇，导游动员大家上岸购买土特产，时间是一个小时。
　　一个小时后，游客们上船时，老人对导游说：“我不走了，要在这白鹤镇上住下来。”最后，女导游怕耽搁行程，只好让老人写了一份声明，然后游船开走了。
　　游船开走没多久，黑牛滩那个又瘦又黑的小男孩跑来了，他气喘吁吁地举着手中的皮夹子说：“老爷爷，我知道你们要在白鹤镇停一个小时，特地追过来，没耽误你们开船吧？这个还给你。”
　　“你为什么追来还给我？”
　　 “有一千多块呢，我不能要。”
　　 “你叫什么名字？”“小树。”
　　“那个小女孩是你妹妹吗？”
　　小男孩告诉老人，她不是自己的妹妹，小女孩的父亲给人背纤吐血死了，母亲有病，很可怜。
　　老人点点头。这天晚上，他去了一趟黑牛滩，在那个名叫小树的男孩子家里住了一夜。
　　第二天，黑牛滩传出一条新闻：一个外省来的老教练发现了小树的短跑天才，还说他的品德能够使他成为一名优秀的运动员，把他带走了，要把他训练成一名短跑运动员，参加世界比赛。
　　小男孩用行动改变了自己的命运。
　　责编/林爱敏