“人间珠玉安足取，岂如阳羡溪头一丸土”，珍贵无比的紫砂泥造就了宜兴紫砂辉煌的历史，也促成了人们品茗赏壶的生活雅趣。紫砂壶是陶瓷艺术门类中极富特性的一种，有“东方明珠，华夏瑰宝”的美誉，它不施釉，完全以水到渠成的造型装饰来实现艺术效果，对技艺的要求极高，它包罗万象，渗入中国传统文化的精髓，流露出高雅的文化气息。
　　紫砂壶“三羊开泰”（见图1）通过简洁而不失美感的造型，相得益彰的羊纹装饰，传递出深厚的文化情结。尤其是整把壶将线条的艺术特征发挥到极致，使壶在传统造型的基础上更富有灵动的生命力，并与中华传统文化中三阳开泰的寓意融为一体，流露出祥瑞吉亨的美好气息，一目了然且给人以亲近感。
　　紫砂壶造型千变万化，十分丰富，可谓“方匪一式，圆不一相”，发展至今可大致归为几何形体、筋纹形体、自然形体三大类。其中，几何形体又可细分成圆器和方器两类。造型百变不离其宗，而圆器更是传统造型中的典范，自古以来，历代制壶艺人都热衷于制作圆器紫砂壶，精品佳作更是层出不穷。
　　紫砂壶“三羊开泰”的整体造型秉承了传统圆器的制作特点，讲究“圆、稳、匀、正”缺一不可，其轮廓简练、曲线流畅、骨肉亭匀、精气神十足；含蓄与张扬并存，表现出古朴淡雅的质感，富有极强的艺术感染力。壶身饱满，壶腹鼓出表现出巨大的张力，一捺底设计使壶身更显圆润。壶肩与壶颈合一，虽较矮，但与壶身搭配和谐。圆形壶盖宽大简洁，盖面微鼓，盖沿与口沿子母线吻合严密，合成圆线饱满而流畅。壶钮为桥状，精致小巧，横跨于盖面，与壶身风格巧妙呼应。一弯流胥出自然，飞把纤细倾斜，端握舒适。相对于壶身主体而言，壶底三足则表现出更为丰富的艺术风格，三足较高，承托壶身，提升了壶的整体重心，富有灵动的视觉美感。整壶将圆器的造型特征表现得淋漓尽致，其圆润精巧、骨肉亭匀、收放有度，酣畅淋漓一气呵成；同时，其线条流畅、比例恰当、精巧优雅，简单而不失古意，灵妙天然，颇有柔美的气质。
　　紫砂壶开始是作为普通的日用茶具出现在人们生活中的，随着明、清文人介入创作，特别是著名书画家和制壶艺人的合作，使得紫砂壶名品迭出，文化意蕴丰富，真正进入文化艺术品的行列。文人们充分发挥自己的想象力，将自己的见解熔进壶艺形象中，使紫砂壶与中华传统文化深深地结合在一起，赋予紫砂深厚的内涵，盛宏了其经久不衰的艺术魅力。紫砂壶“三羊开泰”顾名思义传递三（羊）阳开泰的美好寓意。三羊开泰，谐音就是三阳开泰，出自《易经》，认为冬至是“一阳生”，十二月是“二阳生”，正月则是“三阳开泰”。“三阳”表示阴气渐去阳气始生，冬去春来，万物复苏，“开泰”则表示吉祥亨通，好运即将降临。在壶的设计上，在壶身下方装饰了羊角形纹路，并与壶足连为一体，巧妙地形成一个羊首的形状，趣不可言，三只壶足恰好形成“三羊开泰”的姿态，其寓意一目了然。紫砂壶“三羊开泰”于一壶之中表现出冬去春来阴消阳长的吉亨之象，给予人丰富的审美体验。
　　宜兴紫砂壶风格各异，造型简练大方，装饰淳朴高雅，兼具实用价值与艺术价值。尤其在历代艺人与文人的共同推动下，紫砂壶显示出千姿百态的艺术风格和文化特性，并不断地朝着更广阔的前景迈进。宜兴紫砂壶定格某个美丽的姿态，俨然留下了特定艺术的烙印，它雅俗共赏，受到世人的普遍赞誉。紫砂壶的发展和繁荣与整个社会的文化艺术与思想情感息息相关。因此，制壶艺人的文化修养和领悟能力是作品灵魂的基础，只有通过艺术与情感的互动、器物与文化的交融，才能达到意境的升华，从而引得人们的共鸣。