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摘要：本文从历史文化的角度分析了美国民族个性及价值观形成的原因，以及对其产生影响的主要因素。
关键词：历史;文化;价值观;民族个性
不同民族、不同文化背景的人对现实世界的看法不尽相同，也就是说，人们的价值观不同。价值观不是与生俱来的，它通常和一个民族的历史发展有着千丝万缕的联系。同样，美国人的价值观也受其历史文化的直接影响。
1.“富有”的观念造成的影响
美国的自然资源丰富，这是美国民族个性形成和发展的一个主要因素。如今“美国”几乎成了财富和物质丰富的代名词。美国丰富的物质是大自然赋予的。1607年，当第一批英国移民到达北美洲的时候，就发现那里土地肥沃、物产丰富，只居住着一百万印第安土著居民。欧洲人第一次惊诧地发现在这样一块广博的土地上，竟然只有这么少的人口居住，而且大部分自然资源尚未开发。
当然，这并不是说美国之所以能够变成一个世界富国，只是因为它的自然资源丰富，早期欧洲移民的信仰也同样重要。在美国这样一个国家，财富和社会地位都不是与生俱来的。美国人崇尚机会均等（equal opportunity），不论穷人或富人，都有机会获得成功，成为百万富翁、社会上层人物。因此，美国的各个阶层都在考虑如何保护自己的物质财富，寻求更多的创造财富的机会和途径。对美国人来说，不论穷富，都得想方设法增加自己的物质财富，追求物质享受，这一点极为重要。因此，自1775年美国独立以来，美国在对外贸易和生产上已经取得了巨大的进步。它已经成为世界第二大海上强国，建起世界上最长的铁路线。在这样一个国家，实利主意本身就可以成为一种道德价值观（value）。
美国人不仅以物质标准衡量一个人，而且以此衡量一个民族。追求物质上的富有被视为美德。美国人民为本国能成为世界军事强国、能生产出丰富的物质财富，能让人民安居乐业而感到自豪。
追求富有的观念使美国人形成了开朗（optimistic）、自信（confident）的个性，他们认为没有解决不了的问题。这种观念与自由（freedom）、自立（self-reliance）、机会均等、竞争（competition）及努力工作（hard work）等构成了美国的传统价值观。正是由于抱有这样的信念，美国人在大萧条时期（Great Depression）才没垮下去，他们相信在政府的帮助下，一定能渡过难关，美国一定会重新繁荣起来。对美国人而言，他们的高水准的生活得益于这些传统价值观。
2.西部拓荒精神对后人的影响
虽然美国西部拓荒运动已经过去一个多世纪了，但是西部拓荒精神却保留至今，并常常使美国人浮想联翩，激动不已，因为它在形成美国人价值观方面是一个非常重要的因素。
西部拓荒运动始于18世纪末，终于19世纪末20世纪初。当时美洲西部的大部分地区都未被开垦，那里的生活比东部地区显得原始的多。人们处于种种原因，不断从东部沿海地区向西挺进。加利福尼亚淘金热（rush for gold），蒙大拿州淘银热（rush for silver），到西部地区寻找富饶的土地，这些促使越来越多的美国人到西部去寻找最好的土地。一个荒凉的地区被开垦之后，人们就向更西的地方移动，寻找新的目标。这样一来，人们通过自己的双手和辛勤劳动开垦出一块又一块土地，建立起一个又一个村庄。西部探险形成了美国民族最基本的价值观，个人主义、自立、机会均等都与其有着紧密的联系。美国人把西部探险者视为个人自由的典范。
受西部拓荒影响的另一个价值观是自立。因为在当时西部探险者必须自己建房子、建花园，自己捕食，自己制造家里所用的一切物品。总之，一切的一切都得靠自己做，没有现成的物品供你使用。
合作是西部拓荒者的必备精神。由于西部地区人烟稀少，森林茂盛，野兽经常出没，人们只有合作才能生存，才能扩大人类的地盘，才能把荒野变成村庄。缺乏合作精神，就必然遇到重重困难。
此外，西部拓荒精神还包括机会均等。在西部，每一个人都是平等的。人们看重的是你的能力，而很少注意你的家庭背景，这给每个人提供了一个从新开始的机会。难怪成千上万的美国人，当他们在事业、生活上遇到挫折时，就满怀希望地到西部地区，寻求成功，追求更美好的生活。
这些在西部拓荒过程中形成的信念或精神，赋予西部拓荒者坚强不屈、顽强奋斗的个性，并逐渐被广大的美国人民所崇尚。个人自由、自立、合作和机会均等，逐渐变成整个美国民族的价值观。
3.宗教的影响
对美国价值观产生极大影响的是新教（Protestant）。在美国，基督教（Christian）有两大分支：罗马天主教和新教。新教徒认为宗教生活的中心是个人而不是教会组织。这种信念是由欧洲清教徒带进美国并深深地扎根于美国。
16世纪在欧洲，由于教义上的分歧，新教从罗马天主教中分离出来。在天主教中，教皇和神父告诉人们是非善恶;而新教认为，每一个人必须代表自己单独站在上帝面前，如果有罪，应该直接向上帝忏悔，请求饶恕，而不是向神父忏悔。每一个人只能对自己与上帝的关系负责。由于教义上的分歧，许多新教徒遭到迫害。为了寻求宗教自由，他们背井离乡来到美国。当时，绝大多数美国移民都是新教徒，新教教义对美国人的信仰和价值观的形成产生了极大的影响，其中最重要的一个是自我发展（self-improvement）。在美国，自我发展的信念在无数书中都有解释，它告诉人们怎样才能通过改善每一件事儿，甚至自己的个性，而达到成功。人们相信“自助者天助”，因为自信和自我发展是成功的根源。
在美国，几乎人人追求物质上的成就，因为这是一种自我发展的表现，它受到广泛推崇。但是新教从来不主张不劳而获。它提倡通过自己的辛勤劳动和自我约束而获得成功。新教对劳动的态度不同于罗马天主教。新教认为人工作是神圣的，自律能力（self-discipline）是上帝赋予每个人的神圣的个性。根据新教的教义，自律是心甘情愿地节约和投资，而不是即时行乐。新教的这种教义不仅对美国后来工业的发展起了重要的作用，而且对美国人今后的生活产生了巨大的影响，很多宗教团体都把这两条纳入自己的教义之中。
自我发展（self-improvement）除了包括通过努力工作或自律获得物质上的成功之外，还提倡帮助别人。它教导人们自愿为慈善事业、教育事业、宗教事业贡献自己的时间和金钱。也就是说，人可以通过帮助别人而改善自己以至达到成功。这就是很多美国人愿意助人为乐的原因。
由此可见，历史文化对美国民族个性及价值观的形成产生了巨大的影响。我们只有全面分析，才能弄清它的成因。
参考文献：
1.张晨霞 “美国人的性格特点及其成因”《黑河学刊》2009.07
2.何 周 “美国早期国民性格及其形成”《绵阳师范学院学报》2011.09
3.狄艳华 American Culture 长春：吉林科技出版社 2002
4.邓炎昌 American Social and Culture （Volume 1） 北京：高等教育出版社 1988
（作者单位：空军工程大学理学院， 陕西 西安 710051）
关键词：历史;文化;价值观;民族个性
不同民族、不同文化背景的人对现实世界的看法不尽相同，也就是说，人们的价值观不同。价值观不是与生俱来的，它通常和一个民族的历史发展有着千丝万缕的联系。同样，美国人的价值观也受其历史文化的直接影响。
1.“富有”的观念造成的影响
美国的自然资源丰富，这是美国民族个性形成和发展的一个主要因素。如今“美国”几乎成了财富和物质丰富的代名词。美国丰富的物质是大自然赋予的。1607年，当第一批英国移民到达北美洲的时候，就发现那里土地肥沃、物产丰富，只居住着一百万印第安土著居民。欧洲人第一次惊诧地发现在这样一块广博的土地上，竟然只有这么少的人口居住，而且大部分自然资源尚未开发。
当然，这并不是说美国之所以能够变成一个世界富国，只是因为它的自然资源丰富，早期欧洲移民的信仰也同样重要。在美国这样一个国家，财富和社会地位都不是与生俱来的。美国人崇尚机会均等（equal opportunity），不论穷人或富人，都有机会获得成功，成为百万富翁、社会上层人物。因此，美国的各个阶层都在考虑如何保护自己的物质财富，寻求更多的创造财富的机会和途径。对美国人来说，不论穷富，都得想方设法增加自己的物质财富，追求物质享受，这一点极为重要。因此，自1775年美国独立以来，美国在对外贸易和生产上已经取得了巨大的进步。它已经成为世界第二大海上强国，建起世界上最长的铁路线。在这样一个国家，实利主意本身就可以成为一种道德价值观（value）。
美国人不仅以物质标准衡量一个人，而且以此衡量一个民族。追求物质上的富有被视为美德。美国人民为本国能成为世界军事强国、能生产出丰富的物质财富，能让人民安居乐业而感到自豪。
追求富有的观念使美国人形成了开朗（optimistic）、自信（confident）的个性，他们认为没有解决不了的问题。这种观念与自由（freedom）、自立（self-reliance）、机会均等、竞争（competition）及努力工作（hard work）等构成了美国的传统价值观。正是由于抱有这样的信念，美国人在大萧条时期（Great Depression）才没垮下去，他们相信在政府的帮助下，一定能渡过难关，美国一定会重新繁荣起来。对美国人而言，他们的高水准的生活得益于这些传统价值观。
2.西部拓荒精神对后人的影响
虽然美国西部拓荒运动已经过去一个多世纪了，但是西部拓荒精神却保留至今，并常常使美国人浮想联翩，激动不已，因为它在形成美国人价值观方面是一个非常重要的因素。
西部拓荒运动始于18世纪末，终于19世纪末20世纪初。当时美洲西部的大部分地区都未被开垦，那里的生活比东部地区显得原始的多。人们处于种种原因，不断从东部沿海地区向西挺进。加利福尼亚淘金热（rush for gold），蒙大拿州淘银热（rush for silver），到西部地区寻找富饶的土地，这些促使越来越多的美国人到西部去寻找最好的土地。一个荒凉的地区被开垦之后，人们就向更西的地方移动，寻找新的目标。这样一来，人们通过自己的双手和辛勤劳动开垦出一块又一块土地，建立起一个又一个村庄。西部探险形成了美国民族最基本的价值观，个人主义、自立、机会均等都与其有着紧密的联系。美国人把西部探险者视为个人自由的典范。
受西部拓荒影响的另一个价值观是自立。因为在当时西部探险者必须自己建房子、建花园，自己捕食，自己制造家里所用的一切物品。总之，一切的一切都得靠自己做，没有现成的物品供你使用。
合作是西部拓荒者的必备精神。由于西部地区人烟稀少，森林茂盛，野兽经常出没，人们只有合作才能生存，才能扩大人类的地盘，才能把荒野变成村庄。缺乏合作精神，就必然遇到重重困难。
此外，西部拓荒精神还包括机会均等。在西部，每一个人都是平等的。人们看重的是你的能力，而很少注意你的家庭背景，这给每个人提供了一个从新开始的机会。难怪成千上万的美国人，当他们在事业、生活上遇到挫折时，就满怀希望地到西部地区，寻求成功，追求更美好的生活。
这些在西部拓荒过程中形成的信念或精神，赋予西部拓荒者坚强不屈、顽强奋斗的个性，并逐渐被广大的美国人民所崇尚。个人自由、自立、合作和机会均等，逐渐变成整个美国民族的价值观。
3.宗教的影响
对美国价值观产生极大影响的是新教（Protestant）。在美国，基督教（Christian）有两大分支：罗马天主教和新教。新教徒认为宗教生活的中心是个人而不是教会组织。这种信念是由欧洲清教徒带进美国并深深地扎根于美国。
16世纪在欧洲，由于教义上的分歧，新教从罗马天主教中分离出来。在天主教中，教皇和神父告诉人们是非善恶;而新教认为，每一个人必须代表自己单独站在上帝面前，如果有罪，应该直接向上帝忏悔，请求饶恕，而不是向神父忏悔。每一个人只能对自己与上帝的关系负责。由于教义上的分歧，许多新教徒遭到迫害。为了寻求宗教自由，他们背井离乡来到美国。当时，绝大多数美国移民都是新教徒，新教教义对美国人的信仰和价值观的形成产生了极大的影响，其中最重要的一个是自我发展（self-improvement）。在美国，自我发展的信念在无数书中都有解释，它告诉人们怎样才能通过改善每一件事儿，甚至自己的个性，而达到成功。人们相信“自助者天助”，因为自信和自我发展是成功的根源。
在美国，几乎人人追求物质上的成就，因为这是一种自我发展的表现，它受到广泛推崇。但是新教从来不主张不劳而获。它提倡通过自己的辛勤劳动和自我约束而获得成功。新教对劳动的态度不同于罗马天主教。新教认为人工作是神圣的，自律能力（self-discipline）是上帝赋予每个人的神圣的个性。根据新教的教义，自律是心甘情愿地节约和投资，而不是即时行乐。新教的这种教义不仅对美国后来工业的发展起了重要的作用，而且对美国人今后的生活产生了巨大的影响，很多宗教团体都把这两条纳入自己的教义之中。
自我发展（self-improvement）除了包括通过努力工作或自律获得物质上的成功之外，还提倡帮助别人。它教导人们自愿为慈善事业、教育事业、宗教事业贡献自己的时间和金钱。也就是说，人可以通过帮助别人而改善自己以至达到成功。这就是很多美国人愿意助人为乐的原因。
由此可见，历史文化对美国民族个性及价值观的形成产生了巨大的影响。我们只有全面分析，才能弄清它的成因。
参考文献：
1.张晨霞 “美国人的性格特点及其成因”《黑河学刊》2009.07
2.何 周 “美国早期国民性格及其形成”《绵阳师范学院学报》2011.09
3.狄艳华 American Culture 长春：吉林科技出版社 2002
4.邓炎昌 American Social and Culture （Volume 1） 北京：高等教育出版社 1988
（作者单位：空军工程大学理学院， 陕西 西安 710051）