在人类社会发展进程中，只有很少的文学作品能够改变历史的进程，厄普顿·辛克莱的《丛林》就是这样的一本书。
　　小说讲述了一百多年前，在美国芝加哥某地，坐落着一个家族的联合畜产品加工厂。工厂具有现代化大生产的优越性：生产高效率，资源充分利用，一小时可以宰杀500头牛。
　　来自欧洲某国的打工仔得到了一份一小时挣17.5美分的工作，简直高兴得要命。然而他很快就发现这个工厂实际上是黑暗和罪恶魔窟。从欧洲退货回来的火腿，已经长了白色霉菌，公司把它切碎，填入香肠；商店仓库存放过久已经变味的牛油，公司把它回收，重新融化，经过去味程序，又返回顾客餐桌；公司的技术人员想方设法把发臭的肉类去掉异味，为此发明了添加硼砂、甘油；技术员们靠调味剂和染料就可以把同一种鸡肉做成松竹鸡、仔鸡等不同品种的罐头；绵羊和羔羊肉都来自山羊身上……
　　在香肠车间，仓库的生肉在地板上堆成垛，站在高处用手掌抹一把顶部，就能抹出一把老鼠屎；工厂为控制成群结队的老鼠，到处摆放有毒的面包做诱饵，工人却漫不经心地将毒死的老鼠和生肉一起铲进绞肉机的进料漏斗；车间没有专用洗手池，工人就在一个水槽里搓洗油污的双手，而水槽里的水是要配置调料加到香肠里去的；人们早已习惯在肉锭上走来走去……
　　“我打扮得和那些工人们一模一样，我发现只要拿着一只食品桶，我就能随处走动。”辛克莱叙述他对芝加哥肉类加工场的乔装调查，“腌渍车间的工人走来，大老远就闻到他们一身的腥臭气。他们在腌肉的同时，把自己也腌透了：先是指尖发炎，脓肿，随后指甲脱落。老工人的手指，比别人短了一截。在另一个加工车间，工人们长期在只有四尺高的架子下工作，几年下来，工人弓腰缩肩，两腿罗圈，双手摇摆，状似一只只黑猩猩在树丛里乱钻。”
　　辛克莱用小说的形式揭露了这些令人发指的、活生生的现实，引起了美国甚至整个西方社会的极大震动。美国第26任总统西奥多·罗斯福也在吃早餐时读到该书，突然“大叫一声跳了起来，把口中尚未嚼完的食物吐出来，又把盘中剩下的一截香肠用力掷出窗外”。媒体及时把总统“掷出窗外”这一细节披露了出去，紧接着，《丛林》引起了美国上层乃至全国人的愤怒。
　　《丛林》在美国迅速走红。与小说的热销相反，《丛林》刚出版时，美国肉食品销量大减，出口欧洲的肉类骤然下降50%，肉食品制造業大为恐慌。
　　借助《丛林》出版后舆论的压力，罗斯福求助于司法程序解决问题。1906年6月30日在参议院，具有历史性的《纯净食品和药品法》获得通过，这项新法律于1907年1月1日生效。它规定：禁止商品贴假商标，禁止在美国国内制造和运输掺假食品和药品。
　　素材压缩 美国作家厄普顿·辛克莱根据其在芝加哥一家肉食加工厂的生活体验写成了纪实小说《丛林》，该书揭露了美国肉类加工企业污秽不堪、令人作呕的肮脏环境和欺骗行径。这本书刺穿了美国资本家最厚的脑壳和最硬的心，促进了具有历史意义的《纯净食品和药品法》获得通过，改变了美国的食品制造业。
　　阅古知今 把食品“掷出窗外”的，不应该只有美国总统，而应该是所有对食品安全不满的人。一个世纪前的美国食品生产行业处于“丛林状态”，今天的中国食品生产行业的一些角落同样处于“丛林状态”，希望以此唤醒公众对食品生产行业安全问题的关注。本素材适用于食品安全、社会公正等话题。