据调查，我国有4300万慢阻肺患者，且大部分是老年人。肺性脑病是慢阻肺的严重并发症，老年人有必要了解肺性脑病的相关知识。
　　什么是肺性脑病
　　肺性脑病是一种以神经精神障碍为特征的肺脑综合征。肺性脑病早期表现为头痛（多位于前额部或头枕部）、头昏、记忆力减退、精神不振、注意力不集中、嗜睡等症状。部分患者两眼水汪汪，嘴唇、甲床发乌，颈静脉可见充盈，肺部可听到干、湿啰音，心脏检查可见剑突下搏动增强，上下肢可见水肿。此外，肺性脑病还可致颅内压升高、视神经乳头水肿、肌肉痉挛无力等。严重时，肺性脑病可致烦躁不安、言语不清、精神错乱、双手扑翼样震颤、昏迷、抽搐和呼吸抑制。
　　肺性脑病按症状可分为3级：
　　轻型肺性脑病：①神态恍惚、淡漠、嗜睡、精神异常或兴奋、多语表现；②无明显神经系统异常体征。
　　中型肺性脑病：①半昏迷、谵妄、躁动、肌肉轻度抽动、语无伦次；②多汗、腹胀，对各种反应迟钝，结膜充血、水肿，瞳孔对光反应迟钝；③无上消化道出血或弥散性血管内凝血等并发症。
　　重型肺性脑病：①昏迷，有癫痫样抽搐；②多泪，结膜充血、水肿，出现病理性神经系统体征；③可合并上消化道出血或休克、弥散性血管内凝血。
　　肺性脑病的病因
　　1.肺部疾病。老慢支、支气管哮喘、慢性肺气肿、慢性肺心病、重症肺结核、支扩等都可能引发肺性脑病。慢阻肺是引发肺性脑病的主要疾病，常致呼吸道感染、呼吸道阻塞、水电解质紊乱、酸碱失衡等，影响呼吸，造成肺功能不全、缺氧和二氧化碳潴留，进而引发肺性脑病。
　　2.医源性因素。慢阻肺患者可能因摄入过多的碱性药物，导致水电解质紊乱、酸碱失衡，引发碱中毒。一些利尿剂、肾上腺皮质激素若应用不当，可能造成低血钾、低血氧，加剧碱中毒，使动脉二氧化碳分压进一步升高，导致脑细胞缺氧。
　　如何预防肺性脑病
　　1.阻止慢阻肺复发。慢阻肺每一次急性发作都会加重病情，如果1年内有3次急性发作，5年存活率将低于50%。所以，轻度慢阻肺要力争早期治愈；中重度慢阻肺要规范治疗，以减少急性发作次数。
　　2.预防流行性感冒。入冬前，要接种流感疫苗。慢阻肺患者在冬春季要减少外出，尤其要避免在雾霾和扬尘天气外出。如果一定要外出，必须佩戴标准化防尘口罩等。
　　3.及时就医。发生呼吸道感染，或慢阻肺发作时，要立即去正规医院呼吸科诊治。
　　4.慎用药物。慢阻肺患者若同时患有高血压，使用利尿剂必须慎之又慎，更不可自行购服含利尿剂的降压药，必须向医生咨询用药建议。
　　5.正确氧疗。家庭吸氧选择什么样的制氧机、使用氧含量多少、氧流量大小、吸氧时间长短等，均应在呼吸科医生指导下进行。
　　疑似肺性腦病需做哪些检查
　　首先要做动脉血气分析，判断是否存在代谢性碱中毒，以便及时釆取有针对性的救治措施。此外，还应做肝功能、尿常规、脑电图、头颅CT、胸部CT等检查。