沙漠一直被视为生命的禁区，人类在防沙的同时也在寻求各种有效的方法治沙。著名科学家钱学森于1984年首次在我国提出了“沙产业”的概念。他认为，我国沙漠和戈壁大约16亿亩（当时的数字），沙漠戈壁并不是什么也不长，极干旱不长植物的只是少数，大部分还是有些降水，有植物生长，有的还长多年生植物。目前人们对沙漠和戈壁获取的只限于特产的药材，但也只采不种，沙漠和戈壁的潜力远远没有发挥出来。应该发展沙产业，在“不毛之地”上利用现代化技术，包括物理、化学、生物等科学技术的全部成就，使沙地变害为宝。2007年10月，党的十七大提出了“建设生态文明”的战略任务，明确要求“加强荒漠化治理，促进生态修复”。
　　沙产业是21世纪的新兴产业，经过20多年的实践证明，这也是一项前景广阔的事业。胡锦涛总书记今年春节看望钱学森时对他提出的“沙产业”给予了很高评价。发展沙产业是防治土地沙漠化的根本措施，也是沙区人民群众脱贫致富的突破口，是缩小东西部经济发展差距的结晶。为了推动全国沙产业发展，繁荣沙区经济、促进沙产业领域的交流与合作，加大政府和社会各界对沙产业建设的投资和融资力度，促进沙产业的发展，在国家林业局的大力支持下，国家林业局防沙治沙办公室、国家林业局三北防护林建设局、中国绿化基金会和中国治沙暨沙业学会等单位联合举办的“中国沙产业国际论坛暨新成果推广交流会”将于2008年9月在银川召开。
　　这次会议将邀请各级政府官员、外国驻华使馆官员、外商协会、跨国投资企业代表、国内外知名沙产业专家学者、沙产业相关企事业单位领导、林业商协会、中西部区域政府代表和企业家参加，共商沙产业发展大计。
　　
　　会议将遵循“治理荒漠化，发展产业化”的国家发展战略，开展2008沙产业可持续发展的学术研讨和荒漠化治理、产业化发展新成果新技术展览展示活动；全面总结我国沙产业25年来的工作，表彰在沙产业化领域涌现出的先进企业、先进人物，推选出十大先进企业和十大先锋人物；促成一批治理荒漠化、发展产业化项目的签约；推广和考察“治理荒漠示范基地”，促进国家沙产业经济的发展。
　　国家林业局局长贾治邦曾说，防沙治沙事关国家生态安全，事关中华民族生存与发展，事关全面建设小康社会和生态文明的历史进程。此次会议将是一次聚集沙产业知名专家学者与企业精英的空前盛会，势必在沙产业领域产生重大影响，对促进沙产业的发展有着深远的历史意义和现实意义。