科举制度从隋唐诞生到清末结束，一千多年间有人受益匪浅，也有人饱受其害，范进便是众多受害者中的一员。
　　吴敬梓在《范进中举》中，用讽刺之笔调，描画了众多变脸丑态，深刻揭露了科举考试的罪恶。
　　首先，我们来看胡屠户的变脸。这个人物在文中变脸是最为鲜明的一个。范进中举前，他对范进小看、讽刺、漫骂甚至是侮辱，而范进中举后是一句一个赞，一口一个夸。对范进的态度是前倨后恭，其变脸之神速，反差之巨大，鲜明的反映了他的欺贫爱富，势利爱财。还有，众乡民在范进中举后，又是送酒送肉，又是帮忙跑腿，甚至还有主动捡鞋的，看来这是人之常情。可是在范进中举之前，家已断粮三日了，范家饥饿贫困，左邻右舍的乡亲难道真的不知道吗？为什么没有伸援助之手呢？这难道也是人之常情吗？作者未写一字谴责之语，却深刻的反映了乡民间没有同情心，他们嫌贫爱富，趋炎附势，对周围人冷漠无情。而这一切正是范进生活的社会环境。
　　其次，再看张乡绅的变脸。在范进中举前，张乡绅自然是无脸，而范进中举后，不仅是热脸、而且是亲脸。在得知范进中举的消息，张乡绅第一时间就来拜会。先是用同乡套近乎，后便攀成“亲切的世兄弟”，要注意这世兄弟的根源是：给范进阅卷及推荐卷子给主考官的房师，是张乡绅先祖的学生。从血缘角度看更是八竿子打不着的事，由此拉来的关系本身就极为牵强，这种“亲切的世兄弟”想来也觉可笑。接着便送银两送房院，当范进再三推辞时，他们的关系便成了“年谊世好，就如至亲骨肉”。这二人关系在张乡绅口中是一句比一句近，一句比一句亲，最后竟成了“至亲骨肉”。由原来的无脸，经过几句攀谈便成了“亲脸”。我们不禁要打许多个问号了。众所周知，范进中举后，便会走上仕途之路，张乡绅如此变脸，无非是想拉拢范进，扩大自己在官场上的影响力。可见当时的官场是多么的黑暗，朝政是多么的腐败。
　　最后，我们再来看看范进这位老学生。
　　根据文中交代，范家共三口人，范进夫妇与老母。按道理，范家有三个劳动力，日子不至于过的揭不开锅，但是，封建礼教下的读书人是不劳动的，所以范进只读书，不劳动。几十年下来，肯定住草棚，没米吃。可见，封建礼教和科举制度已经让范进家徒四壁，穷困潦倒了。
　　再看范进卖鸡时的情景：“抱着鸡，手里插个草标，一步一踱的，东张西望，在那里寻人买。”可见，他要读书人的面子，连个鸡都不会卖。由此推断，他和鲁迅笔下的孔乙己一样，科举制度让他已经失去了生存技能。
　　当范进去向老丈人借盘缠时，遭到了拒绝，无理由漫骂和“一口淬在脸上”的侮辱，他居然默默的承受了，可见他已经习惯了对周围人低三下四，对一切污辱逆来顺受，科举考试已经让他失去了做人的尊严。
　　范进从二十岁开始便走上了科考之路，直到五十四岁才中举。这中间三十四年，他屡试屡败，屡败屡试，考场上的无数次失败，使他极度不自信，对周围人低三下四，性格卑怯到了极点，就连邻居告诉他中举的消息时，他都认为是哄他。
　　我们不妨做个假设，如果范进没有中举，失去生存技能而又贫困交加的范进在当时那个冷酷无情的社会现实中，等待他的也许只有被饿死这一结局了。因为孔已己的悲惨结局便是最好的证明。庆幸的是范进中举了。
　　中举前范进是一副不自信的、卑怯的、猥琐的、懦弱的脸，当他确信中举时，饱受了长达三十四年的屈辱和辛酸在瞬间结束了，盼了三十四年的功名利禄在瞬间变成了现实，这种大悲大喜之下，他疯了。这张疯脸正是更为深刻的揭露了科举制度对范进心灵的毒害。而当范进清醒后，与张乡绅一番对话，又展现了一张世故圆滑的脸。由此可见，科举对他的毒害是深入骨髓的、根深蒂固的、不可救药的。
　　范进中举前，尝尽了人间辛酸，世态炎凉，对此应当有更为清醒的认识，但最为可悲的是，他尽管看到了围绕他中举前后的各种变脸丑态，竞然也加入到了变脸的行列中。由此，我们不得不说，封建礼教和科举制度已经成功的培养了大批的忠实奴隶。
　　在那个年代，向往“朝为田舍郎，暮登天子堂”的又何止范进一人？所以，科举制度对读书人的毒害，使他们生活穷困，没有生存技能，失去做人尊严，心灵扭曲，科举之毒深入骨髓，深不可除；科举制度使朝政腐败，官场黑暗，官员互相舞弊，结党营私；反映了科举考试使广大人民崇拜权利、地位，嫌贫爱富，带人冷漠无情，整个社会毫无温暖可言。
　　再次翻开《范进中举》，全篇只写两句话：害人的封建礼教，罪恶的科举制度。