英国绅士叫汤姆彭 波
　　
　　刚到英国留学的时候，我跟汤姆是邻居，汤姆在北京留过学，会讲半生不熟的汉语，我们常在一块交流，彼此成了一对好朋友。
　　在我的眼里，汤姆是个非常随便的人，他的生活近乎奢侈，周末会一个人去娱乐厅玩到深夜。在我们住的地方有两个超市，一个类似“绅士”超市，一个类似平民超市。其实，两个超市里的物品一模一样，然而，价格却差得很多。汤姆每次买东西总要去“绅士”超市里买，我一直不明白，就问汤姆，“两个超市里的东西都是一样的，平民超市还便宜些，你怎么不去平民超市里买呢？”他一脸惊奇地看着我，“我是个有能力的纳税人，自己又赚钱，怎么能去平民超市呢？”他这话把我给惊呆了，“有谁知道你赚钱？再说，你去平民超市里面买东西又没有人监督，省下钱不是还能买别的东西吗？”他十分奇怪地盯着我说：“按你们中国人的说法，你的思想觉悟不高呀，属于哪个阶层就要去哪个超市里消费，这是我们的习惯，有钱为大家多交点税收有什么不好。”
　　时间长了，我觉得我跟汤姆的消费观念截然不同，他生活可以是高消费的，去舞厅、歌厅、游戏厅，甚至赌博，一晚上花去的钱够我一个月的，可他在有些方面却十分俭省。就说抽烟用的打火机吧，都老掉牙了，还在充气用。我向他推荐我们国产的打火机。在英国，这种打火机一个才合人民币一块多钱。他听了，直抽鼻子，“用这种东西让人心疼”。我不明白。他说：“你们的产品虽然便宜，但有时里面还有气，打火机却不能用了，修又不能修，扔掉了，里面的气就浪费了，不利于节约能源。”我不言语了，汤姆说得有道理。
　　后来有一个阶段，我发现汤姆的消费不像过去那样挥霍了。一次，我竟然发现汤姆在平民超市里在买东西。等他走出了超市，我追上他问道：“你怎么到这里消费来了？”汤姆看上去有些沮丧，“别提了，我失业了。”我听了，心想：这也许就是英国人的绅士风度吧。
　　李文章摘自《现代女报》
　　
　　西班牙：想结婚，先上课 古豫
　　
　　在西班牙结婚，举办教会婚礼的前提是必须参加有关组织的婚前课程。上课的地方不大，几十张椅子围成一圈，讲台就在5米开外的地方。情侣们陆续到来，他们个个神色肃穆，穿戴正经，轻轻入座，低声耳语。
　　这样的气氛让我一下子拘束起来。首先，发现众人中只有我一张东方面孔，便莫名心虚。再说，这样的座位形式不能不让人联想到课堂提问的可能性。我心里七上八下，低着头任何人也不敢看。这时，那位女士走上讲台，示意开始上课，于是全体起立背一段祷词。那一刻，我有滥竽充数的感觉，相当不自在。女士介绍了一下每日上课的模式：前40分钟由组织者引出当日话题，再分组去楼上的小教室讨论30分钟，最后20分钟再回到大厅总结。我听了，汗毛直竖。身旁的诺亚用眼神鼓励我，似乎在说：忍耐吧，这是对我们的一次考验！
　　第一天的主讲是两位女士，一位语调低沉婉转，时而沉思片刻，眼睛也不那么注意听者；另一位则思路清晰，谈话引经据典，纵论文学历史，倒也颇具风采，引人入胜。轮到各抒己见的时候了，11对情侣被组织者有意地拆开，分成3个小组。大家都乖乖地听从分配，我和诺亚也不情愿地被拆散，两人互看一眼，然后装出大无畏状分头去接受思想审核了。
　　这个组共有9人，大家围坐在一张圆桌前，都在打量那个50来岁的男子。他是“主审官”吗？要问些什么？顿觉原来其他人跟我一样紧张。这倒让我放开了许多：死活是要发言的，豁出去了！再说，听听西班牙人对婚姻的看法也好，这可是难得的机会，总比读报纸上别人的结论要强，起码自己也有了一手资料。“主审官”就坐在我旁边，他看了看所有的人，目光落在了我身上。“咦？你是不是那个从瓦伦西亚来的女孩？我看你很面熟呀！”他一惊一乍的，不禁吓得我直冒汗。“您真会开玩笑，我是中国来的。”我强颜镇定。“哈哈！”他拍拍我，对我挤挤眼：“我想你已经懂得西班牙式幽默了吧！”这个叫哈维的中年人不仅不可怕，而且还十分风趣。当然，说笑话的同时也要顺便给这些年轻人做点思想工作。接着，他请我们中的一个人做笔录，每个人的发言都将被记在纸上。回答问题时大家还是十分谨慎，生怕嘴上一有闪失，便要误了终身大事。倒是我这个外国人发言积极，做总结时，主讲女士对我的观点表示欣赏，其他学员竟也纷纷引用我的观点，提到我的名字，诺亚为此感到十分骄傲。
　　往后的课都十分顺利，每日的座谈会让大家很快熟悉起来，气氛一天比一天轻松，做笔录的“秘书”也一天一换。我有信心发言，但客串秘书之事还是没什么信心。最后一天，从负责人手中接过证书，诺亚喜不自禁，把那张纸宝贝似的揣在兜里，还直夸我勇气可嘉。是啊，要不是我一一回答了那些高难度的婚姻问题，我们不会一下子博得组织的好感，顺利完成使命。
　　蔡继新摘自《金陵晚报》