尽管我们一直暗中期盼，但它真正来临的时候，还是有点意外：2016年，中国电影票房出现了冷却迹象。全年数据尚未出炉，但根据艺恩智库的最新统计，前三个季度中国电影票房仅388.2亿元，要实现年初600亿元的预估数字，怕是很难了。
　　这个以2015年440.69亿元总票房为基础的预估不算疯狂，2014年全年的票房仅有296.39亿元。2009年以来，中国电影票房一路狂飙突进。若今年出现滑坡，将是7年来的第一次。
　　如同很多高速发展的行业那样，超预期的增长率促成了某种思维定势，我们很难不对下一年的数字抱有幻想式预期。随着投资金额和银幕数量的增加，电影市场的投资逐渐被“数字”逻辑所绑架。决定我们是否购买电影票的是某种“数学家”，而不是电影人。
　　在去年关于电影业的报道中，我们的记者遇到了很多电影业的新玩家，它们从游戏、投资及IT等行业蜂拥而至。“以中国电影市场每年13%的涨幅率来看，3年后就是五六百亿元的市场规模，每年10亿元级别的项目至少要出现8至10个。”一个新入局者是这样算账的。后来，我们把这篇封面故事的题目定为《资本在狂欢，电影在哭泣》。
　　资本的逐利本性决定了它对数字天然的敏锐与依赖。在较为成熟的电影市场，资本会受到市场机制的约束，但在市场体系远未成熟的中国，资本的力量很可能越界延伸于电影业自身的准则之上。
　　2015年，IP概念成为业界新宠，拍电影被称为“IP开发”。时任游族影业CEO孔二狗不断重复的那句话给我们留下了极为深刻的印象：“我们有的是钱。”今年，那些活跃的电影IP高手大多已消无声息。
　　话语权重新回到电影人手中。很多电影制片人认为票房遇冷是件好事，会促使市场回归理性。
　　的确该庆幸关于IP的迷信这么快就逝去了，但我并不认为中国电影业能就此找到自己的未来。
　　对于今年下滑的暑期档，投资方不会过于担心，保底发行模式仍在电影业渗透。发行方对影片做前期预估，与制片方协商价格，即使实际票房不足，也按保底票房分账。发行方基于什么因素做预估？IP资质、网红式明星、互联网营销，都有可能。这些因素更多是在确保商业上的成功，但无助于筛选出好电影。
　　另一方面，票房不振也不全然因为观众能轻易辨别作品的质量。今年9月，被西方媒体评价为“空洞、难以理解和极其浅薄”的、从游戏IP改编的电影《魔兽》在美国市场遭遇惨败，中国票房却仍然超过2.2亿元。很难判断人们不再那么轻易走进电影院，有多少是因为对作品的挑剔，有多少是出于某种厌倦。从一部爆款衍生为没完没了的青春片、玄幻片、喜剧片或动画片，观影热情被资本化的类型片浇灭了。
　　“有什么样的观众，就有什么样的电影。”我们2013年的封面故事《工业在成长，电影在堕落》强调了这一点。那年的影片《富春山居图》惨遭吐槽。今年，吐槽的热情也减弱了，取而代之的是一种冷漠。
　　别忘了，泡沫化的票房的驱动力来自资本，但最终兑现于每一张电影票。真正决定电影未来的，是我们每一位入场观众，如同决定媒体生态的，是每一位读者。