顾名思义，男性不育症是指夫妇婚后同居1年以上，未采取避孕措施而妻子未能生育，原因发生在丈夫的病症。过去曾分为男性不育症和男性不孕症两种。男性不育症是指丈夫可使妻子怀孕，但胎儿不能存活，如发生流产、死胎等；而男性不孕症则指丈夫不能使妻子怀孕。而现在不再详细区分以上两种情况，统称为男性不育症。
　　 WHO(世界卫生组织)所下的不育定义为：至少有12个月的不避孕性生活史,而仍未受孕。目前我国普遍接受的定义为：至少有2年以上的不避孕性生活史而未能使妻子受孕。但为了督促患者夫妇早就医早治疗，我们将时限改为1年。
　　正常男性具备的生育条件主要有：（1）具备完善的下丘脑，垂体睾丸和附属性系统；（2）具备平衡协调的下丘脑释放激素，促进腺激素和睾丸激素；（3）具备正常的精液出通道；（4）所有生殖器官具有正常的血运和神经支配，上述条件中任何一项异常都可导致男性不育。
　　
　　男子不育症的主要病因
　　
　　引起男性不育的常见原因包括：（1）先天发育异常；（2）遗传；（3）精液异常；（4）精子不能入阴道；（5）炎症；（6）输精管阻塞；（7）精索静脉曲张；（8）精子生成障碍；（9）纤毛不动综合症；（10）精神心理性因素等。
　　男性不育症的原因很多，为了便于分析，常以睾丸为界分为睾丸前原因、睾丸本身原因及睾丸后原因三大类：
　　
　　一、睾丸前原因：
　　1. 下丘脑和脑垂体的疾病。有两种：一种是原发性促性腺激素减少性性功能低下，大多发病在青春期前，表现为睾丸小而软，缺乏男性第二性征，激素测定可见促性腺激素和睾酮都低下，是下丘脑功能异常所致；另一种是继发性促性腺激素减少引起的性腺功能低下，大多发生在青春期后，患者具有正常的男性特征，但有睾丸萎缩和不同程度的性功能障碍，往往是由于垂体腺瘤、下丘脑部囊肿或垂体切除所致。
　　2. 体内雌激素或雄激素过多：如肝硬化时肝脏对雌激素的破坏减少，肾上腺或睾丸内长了会产生雌激素或雄激素的肿瘤，用雌激素或雄激素过多，从而反馈抑制脑垂体使促性腺激素分泌减少。
　　3. 肾上腺皮质功能亢进，或过多使用可的松类药物都可引起肾上腺质激素过多使睾丸生精功能下降或停止。
　　4. 其他内分泌疾病：如糖尿病、甲状腺功能减退等也可影响睾丸的生精功能。
　　
　　二、睾丸本身原因
　　1. 环境因素的影响：如睾丸受放射线、长时间高温、化学毒品或药物的影响致睾丸中的曲细精管受到了破坏，睾丸发生萎缩。
　　2. 疾病：睾丸发生过炎症或损伤。
　　3. 先天性缺陷：如染色体异常或隐睾症等。
　　4. 这些原因引起的病变，常见血液中FSH的降低，精液中精子数减少或无精子，睾丸常见萎缩。
　　
　　三、睾丸后原因
　　1. 输精道阻塞：是指内分泌都正常，睾丸的生精功能也正常，但由于输精道阻塞致精子不能排出体外，造成无精症。
　　2. 附睾内精子成熟障碍：因而精子没有受精能力。
　　3. 附属性腺疾病：前列精囊等分泌的精浆，其理化性质发生改变，影响精子的存活率和活动力。
　　4. 性功能障碍及外生殖器畸形使精子不能进入女性生殖道。