北平市国营永茂公司是中共北平市委、市政府下属的一个部门，既是一个经济实体，同时又是代管北平工业生产的一个组织机构。1949年9月28日，公司领导接到市委紧急通知：要求公司按照新政协刚刚讨论通过的五星红旗的设计方案，为新中国的诞生赶制一批国旗。消息传开，全公司上下立即行动起来。采购布料、研究图纸、设计方案……夜以继日地抢时间，组织赶制。当时，市场上的面料紧缺，不能满足用料所需，公司不得不从天津调运一部分来。
　　负责公司业务工作的宋树信彻夜未眠，一直在公司忙碌着。解放前他是一名党员，在北平地区搞地下工作。北平解放后，组织把他安排到永茂公司工作。他政治热情高，责任心强，在公司享有一定的威望。9月29日一清早，公司经理甄树德就找到宋树信，把新政协通过的国旗图案副本交给他，并對他说：有一项紧急任务，要做一面长5米、宽3米的大号五星红旗，而且要求“红旗质量要好，五颗星必须用缎子做”。这面红旗要在10月1日开国大典上用，组织决定把这个任务交给你来完成。听到这番话后，宋树信既激动又紧张。激动的是组织把这么重要而光荣的任务交给了自己，是组织对自己的信任;紧张的是距开国大典只有两天时间了，任务完成不好就砸锅了呀！此时，他顾不上多想，先在公司里找到做旗面的红布和做套旗杆的白布。可是，怎么也找不到做五角星用的黄缎子，一时犯了难。
　　他骑着自行车跑遍了京城的布店，整整一天都没有找到，急得他火烧火燎的。夜里睡不着，冥思苦想，忽然觉得自己的思路是不是有问题，不能仅仅到一般的布店去找，还要到全市最大的绸布店瑞蚨祥去找一找看。
　　30日一大早，宋树信赶到瑞蚨祥绸布店。一位小伙计迎上来问买什么？宋树信说，要买黄缎子。小伙计说没有，听到此言，宋树信大失所望，但他又不死心，就问“你们老板姓什么？”店员说“姓孟”。宋树信说：“请孟老板出来我有话要说。”不一会儿，店员请出老板来，宋树信向孟老板说明来意后，孟老板一听，制作国旗，事关重大，便找了几个人到库房去寻找。经过翻箱倒柜，费尽九牛二虎之力才在货底找到大尺幅的红绸布和黄缎子。孟老板对宋树信说：“这可是我们瑞蚨祥老店多年贮存的精品啊！”
　　当宋树信拿到绸布料后，不敢耽误，直奔西单，找裁缝铺去了。
　　宋树信来到西单路口一家裁缝铺，伙计迎上来，问做什么活儿？宋树信说要做国旗。伙计摇摇头说，我们做不了，我们是西服店，专做西服的，对不住啦！
　　“请问，”宋树信十分客气地问，“哪家店铺可以做国旗呢？”
　　“不清楚。”伙计顺口答话，随后，又补充道，“不过，从这儿往北走大约100米，路西有一家裁缝铺。您可以去那儿问问！”
　　宋树信径直朝北而去。果然不到百米之处，路西有一家裁缝铺。店铺门面不大，却显得十分整洁，门口挂着“西单裁缝铺”的牌子。宋树信大步流星地走了进去，只见柜台里站着一个人，个子不高，看起来却很精明，他就是这家店铺的老板。宋树信向他说明了来由，老板听后起初有些为难，迟疑了一会儿说：“我们这个店虽说经营了十几年，但从来没有接过这么大的活儿。这样吧，我到后边跟工人师傅们商量一下，再回复您！”
　　不一会儿，老板从后边转回来，还带着一名女工来到宋树信面前。只见这名女工30多岁，中等身材，十分清秀，圆圆的脸上有一双大眼睛炯炯有神，眉宇间也流露出几分灵气。老板介绍说，这位师傅叫赵文瑞，经过大家商议，缝制国旗的重任就落在她的肩上。宋树信点点头，心中充满了敬意，一颗悬着的心总算落了下来。赵文瑞反复阅读了新政协会议公布的国旗说明后，又找了一位女同事一起，按照规定尺码，小心翼翼地干起活儿来。
　　赵文瑞用黄缎裁剪出一颗大五角星和四颗小五角星。接着，她准确无误、分毫不差地将五角星粘贴在红绸布正反两面，烫干熨平后，又飞针走线，用细密匀称的针脚将大小五颗五角星缝牢，缀实在红绸旗面上。当缝制大五角星时，赵文瑞发现黄缎子的宽度不够，做不了最大的那颗五角星。她左比右量，总有一个角需要拼接，于是，她向宋树信询问大五角星的尖可不可以拼接？宋树信不敢做主，说要向领导请示，他问店铺老板有没有电话。老板说：“巧了，我房间里还真有一部电话。”说着，他带宋树信来到这个房间，宋树信赶忙给公司经理打电话请示，不多时，经理回话说可以。宋树信兴奋地把这个消息告诉赵文瑞。于是，赵文瑞将大五角星的尖用丝线精心地拼接起来。
　　9月30日下午，政协会议的工作人员接到国营永茂公司领导交上来的第一面五星红旗，并将旗帜送到怀仁堂中国人民政治协商会议第一届全体会议的会场上。当旗面展开后，主席台瞬间被映照得熠熠生辉，会场响起了热烈的掌声。
　　傍晚时分，宋树信又接到了公司经理甄树德的指示，要求他照原样再去做一面五星红旗，以便备用。宋树信接受任务后，又马上赶到那家西单裁缝店。此时，赵文瑞还没有下班，宋树信说明来意，赵文瑞毫不犹豫地说：“好的，我做。”说罢，就全力以赴地缝制起来。
　　10月1日一大早，宋树信兴冲冲地来到西单裁缝店，将已经缝制好的五星红旗取走，直接送到设在天安门城楼北侧西面的开国大典筹备处，由当时担任北平市军事管制委员会主任兼北平市市长的叶剑英接领。
　　叶剑英问：“你叫什么名字？”
　　宋树信答道：“我叫宋树信。”
　　叶剑英拍一拍他的肩头，夸奖道：“小宋，你为人民立了一个大功。”此时，宋树信如释重负，脸上泛起了一阵幸福的微笑。
　　10月1日下午3时，开国大典在天安门广场隆重举行，首都30万人参加了盛典。毛泽东主席走到麦克风前，用洪亮的声音向全中国、全世界庄严宣布：“中华人民共和国中央人民政府今天成立了。”随后，毛泽东主席亲自按动按钮，伴随着《义勇军进行曲》和28响礼炮，五星红旗第一次徐徐升起……五星红旗作为中华人民共和国国旗，在天安门广场上空高高升起，迎风飘扬，万众瞩目，这标志着中华人民共和国成立了，从此中国人民站起来了。
　　后来，国家博物馆收藏了在开国大典上升起的这面五星红旗。