当地时间12月20日，美国著名中国问题专家、哈佛大学荣誉教授傅高义去世，享年90岁。在傅高义的生命里，有一次和邓小平“近距离接触”的机会：1979年1月，华盛顿美国国家美术馆里，一场庆祝中美两国正式建交的招待酒会正在举行。中国领导人邓小平于现场发表演讲，距离他不远处，站着一个斯斯文文的美国学者，正安静地聆听他的发言。这人就是傅高义。
　　对理解改革开放时代的一次严肃尝试  傅高义与中国结缘，要归功于哈佛大学终身教授费正清。二战前，费正清曾在清华大学短暂地学习了一年中文。回到美国之后，费正清主张美国大学要培养出更多专门研究中国的学者。傅高义是费正清亲自物色并着力培养的学者之一。在1961至1964年间，傅高义被要求集中学习中国历史。
　　1973年，傅高义第一次来到中国。此后，几乎每年他都会来中国一两次。除了身临其境，傅高义对中国的了解还有很多途径。比如，哈佛大学有不少中国人，包括中国学生与访问学者，这些人都成为傅高义的交流对象。在与他们的聊天中，傅高义不断地“抵近”中国。
　　2000年，在韩国济州岛，傅高义问他的一个朋友，如果要帮助美国人理解亚洲的未来发展，应该做点什么？这个朋友告诉他，那就应该认真地研究中国，研究邓小平。那次谈话后不久，70岁的傅高义下定决心要写一本关于邓小平的书。
　　2013年年初，《邓小平时代》的中文版由北京三联书店出版。在这本厚厚的书里，傅高义表达了对于邓小平的钦佩之情。他写道：“我认为他对世界有着巨大的影响，改变了国家的前进方向。我希望中国人民认可这本书是对理解改革开放时代的一次严肃尝试。”
　　谈到中国的改革开放，他说：“改革开放后的中国，发展变化非常了不起，只用了32年，就超越日本、德国，成为世界第二大经济体，这种发展速度举世罕见。如果按照这个速度，中国会在未来不久，在国民生产总值上超越美国，成为世界第一。有的美国人认为这是自然而然的事，但也有人很担心这种超越，但不管是哪一种人，他们都开始关注中国。”
　　这种巨大变化源于中国的改革开放。但是，傅高义谈到，当下的美国学者对中国启动的这场改革、对于启动这场改革的领导者，认识有些不足。这也是傅高义写《邓小平时代》的一个缘由，他想告诉美国读者：需要重新认识邓小平。傅高义评价说：“一个拥有十几亿人口的大国，坚定地搞改革开放，没有前路可循。一切只能摸着石头过河，一边试验一边推进，这是需要胆略的。中国面对的是一项苛刻的、史无前例的任务。在此之前，还没有哪个共产党国家成功完成了经济体制改革，走上可持续发展的道路。”
　　展现中国大地上的这场波澜壮阔的变革  2000年以后，傅高义开始频频奔波于中国大地。他去过邓小平留下了足迹的很多地方，包括四川广安、江西瑞金、太行山，还多次奔赴成都与重庆——那里是邓小平任西南局领导人时的办公场所。每到一个地方，傅高义都尽量去参观那里的历史博物馆，从中找寻过往年代的气息。他还通过种种渠道，与那些熟悉历史情况的人交谈。这些人包括一些历史人物的家人、秘书，也包括研究历史的学者。10年来，受访者粗略估计有300多个，这个名单里还有李光耀等中外政要。
　　采访中，傅高义发现，陈云对于邓小平的作用很重大，他们有着奇妙的互补关系。于是，傅高义花了一年多的时间专门研究陈云，阅读关于陈云的资料，并且采访了他的秘书朱佳木。这本书虽然命名为《邓小平时代》，但傅高义要写的远远不止一个人，而是一群人，一个伟大的时代。傅高义要展示给读者的是，1978年发生在中国大地上的这场波澜壮阔的变革到底是如何发生的，由谁主导的，影响又如何。
　　“我们外国学者基本的工作、基本的责任是让外国人能够了解中国，我们应该用我们能用的努力，跟很多的学者一起向中国学习。”傅高义说。
　　帮助人们了解这个改革时代，了解这个时代的中国  2012 年，《邓小平时代》英文版获得加拿大多伦多大学莱昂内尔·盖尔伯奖，这个奖专门授予那些以英文写作的非虚构类著作。在颁奖典礼上，携《论中国》参与角逐的基辛格对傅高义说：“你赢得这个奖是对的，你写这本书不容易。祝贺你！”
　　《邓小平时代》因为涵盖了丰富的中外资料与研究成果，众多的独家访谈以及对中国历史的深入探究与评论，被认为是国外邓小平研究的重要著作。对于这本书，傅高义坦承：“我的一个愿望是，几十年后，那时的人们如果想要了解这个改革时代，了解这个时代的中国，他们会觉得读我的书是一个不错的选择。”这就是“中国先生”傅高义的中国雄心。
　　令人遗憾的是，傅高义直到去世前都在研究胡耀邦。他曾说想写两个人，一个是胡耀邦，另一個是朱镕基。但是胡耀邦未写完，朱镕基未动笔。如果有读者想看相关书籍，可以订购下列图书。
　　（人民网）