In China, there is no more ordinary image than lion. Either in the south and the north of China or in the east and the west of China; either in towns or in countrysides, either in royal imperial palaces or in peasant households, stone lions can be seen everywhere in the land of China, which has formed a unique and glaring scenery in China's folk public art.
　　
　　在中国，民间雕塑中最为普遍的形象莫过于狮子，无论是南方、北方还是东部、西部，无论是城镇还是乡村，无论是皇家宫阙还是百姓庄户……形形色色的石雕狮子在华夏大地几乎随处可寻。王府官衙门前的扬威狮、寻常百姓门侧的门墩狮、街头巷尾的拴马石狮、大小石桥上的桥墩狮、功德牌坊下的侍奉狮（图1）……各有名目、林林总总，形成中国民间公共艺术中一道独特而眩目的风景。
　　中国其实并无野生狮子，其形象是东汉末年随佛教传入中国的。狮子在中国有些类似于龙和凤，正是由于难见其踪迹而易被神化，于是得与龙凤同被视为威镇八方、唯我独尊的神灵而为天下所敬畏、所崇拜。然而，秦汉以来，龙凤独成王权的化身，莫说是寻常百姓，即便是达官显贵、万贯富贾又岂敢任意造像，于是，狮子便成了我国公共雕塑中最为普及的造型。也正是由于见不到真面目，反倒留给人们任意想象的空间。另一方面，虽然都出自想象，但龙凤自从成为王权唯一的象征后，造型逐渐被固化，唐宋以后的艺术家和工匠几乎已无随心所欲的创作空间。狮子则不同，除了皇宫、王府门前的石狮有着严格的规制外，散布在城乡各地的石狮造型则极少重复。最为世人所知的赵州桥、卢沟桥（图2），从桥头数到桥尾，几百只狮子竟无一对重样，令人叹为观止。由于不为任何阶层专有，狮子因此被赋予多元象征性。宫殿、府衙门前的大石狮，象征着帝王和当权者的地位与威严，因此选料讲究，雕刻规整，刀法细密，大都采用突胸颔首的程式化造型（图3）；而在民间，狮子则被派上更多的实际用场，不仅用来辟邪镇宅、驱疫除病，也是祈福纳祥的象征。出自民间艺人手中的石狮，由于远离君王和官家的限制，于有限的方圆之中，纵情张扬着自我的文化观念、审美取向和艺术创造力。他们手下塑造的石狮，往往就坯取材，因材施艺，无视结构解剖，以势取胜。刀功粗犷灵活，想方即方，想圆即圆，想放即放，想收即收，想象丰富，随心所欲，造型浑厚简练，稚拙活泼，神态如邻家的小猫小狗，既流溢着浓郁的生活气息和通俗的审美趣味，又带有千百年沉淀的原始美的和不同时代的风格痕迹。

图1：兴城牌坊侍奉石狮	图2：卢沟桥桥头石狮
图3：桥栏石狮	山西石狮
山西石狮	图4：陕北 拴马石狮
图5：云南 桥栏石狮	云南王府门狮
图6： 陕西 韩城镇宅石狮	门墩石狮

　　同是民间的石狮造型，北方地区和南方地区在风格上也存在着极大的差异，区域性文化特征极为明显。北方地域广漠，天气常年干旱，生活艰辛，百姓重视生命、祈求平安的愿望更加强烈，因而石狮造型无论怎样夸张变形，还是都带有明显的宗教图腾色彩（图4）。而在南方，由于雨量丰沛，庄户人家的生活相对安宁，心态轻松悠然，石狮造型则更多呈现出风趣幽默的一面，除了纳福祈祥外，还赋予了嬉戏玩偶的属性（图5）。南北各异的现象，有时会在同一省份中存在，例如陕西省，北部地区和关中地区因自然环境所造成的生活状态的明显差别，使艺人们在石狮雕刻上追求的意趣竟截然不同（图6）。
　　 遍布华夏大地的石狮雕塑，是中国民间公共艺术的宝库，凝聚着中华民族千百年的情感与理想、文化与精神。随着民俗的流异、地域的差别以及时代的变迁，各朝各代的石狮形态万千、变幻无穷，却都带着浓郁的民俗意蕴、地域色彩和各个历史时代沉沉的生活痕迹，向后人诉说着千百年来的见闻。