记得三十年代初，瞿秋白在上海时，曾从一九三一年苏联出版的《高尔基政论集》中选译了二十篇政论，后由鲁迅编入《海上述林》上卷。当时他把“政论”这个名词译为“社会论文”，并在前言中写道：
　　
　　高尔基的论文，也和鲁迅的杂感一样，是他自己创作的注解。为着劳动民众奋斗的伟大艺术家，永久是在社会的阶级的战线上的。战斗紧张和剧烈的时候，他们来不及把自己的情感、思想、见解熔化到艺术的形象里去，用小说、戏剧的体裁表现出来，他们直接向社会说出自己的“心事”，吐露自己的愤怒、憎恶或是赞美。读者群众，却很幸运的，可以得到他们创作之中所含蓄的意义的解释。高尔基的论文，都可以当做这种解释去读。高尔基的创作是这三四十年之中的俄国历史的反映，而他在每一个时期的剧烈事变之中，还给我们许多公开的书信、论文、随感，那就更是正面的、公开地表示他对于事变或是一般的社会现象的态度。
　　
　　到了抗战胜利后，孟昌开始翻译《高尔基政论集》，于一九五一年由时代出版社印成单行本，现已成为一本难得的书了。近两年来他又重新校订了他的旧译，增加了不少新译，这就是生活·读书·新知三联书店出版的收有七十七篇论文的《高尔基政论杂文集》。
　　高尔基早从一八九四年从事新闻工作时起，就开始撰写政论和杂文，在他的一生当中，这一工作从未间断过。象我们经常引用的“假如敌人不投降——那就要消灭他”这句名言，就正是出自他的政论文学。
　　高尔基的政论和杂文，内容丰富，题材广泛，文笔犀利，其中不仅有政治性很强的评论，而且也有艺术性很强的特写、游记、书信和演讲等。在第一次俄国革命失败之后，高尔基于一九○六年出国，先后访问了西欧的德、法等国和美国，写成了《在美国》和《我的访问记》两组特写。如在前一组特写中，他无情地揭露了纽约这个由金元统治着的“黄色魔鬼的城市”，在这里没有自由，文化被污染，道德被败坏，千千万万的劳动人民受着资本家的残酷剥削，处处是摩天高楼的纽约，就成了美国形象的集中表现。他到了法国，他歌颂了同时也唾弃了“美丽的法兰西”；他把现实中的法兰西和他心目中的法兰西一对比，他感到非常的失望、难过。
　　高尔基从一九○五年直到一九三六年逝世不久之前写的多篇政论和杂文，内容是多样性的，既接触到国内的问题，也接触到国际的问题。当一九○五年初他目睹了彼得堡冬宫广场上发生的一月九日流血事件时，他立即写了《告全体俄国公民与欧洲各国舆论书》，号召人民起来用武力推翻沙皇专制的统治；在一九一七年十月革命后，他又写了《告人民与劳动知识分子书》，号召人们为建立自由的、美好的新生活而工作。他对于小市民习气一向深恶痛绝，因此他写成了长篇的《谈谈小市民习气》。他写信给工人、农民、红军士兵、知识分子和妇女，他歌颂了新人的诞生和成长，要求他们全心全意地去从事社会主义的建设，他要求“人民应该知道自己的历史！”他写文章批判资产阶级的人道主义，并提出了无产阶级的人道主义。他还呼吁为保卫文化、反对战争和反对法西斯主义而斗争。
　　对我们中国读者来说，高尔基的政论是更为亲切。他早在一九一二年就写过信给孙中山先生，对辛亥革命的成功表示敬佩和祝贺；当一九三一年日本帝国主义者侵略我国东北和一九三二年初进攻上海时，高尔基写了《对孙逸仙夫人的呼吁书的答复》，号召全世界的无产阶级支援中国人民的斗争，这篇文字现在也编在这本文集中。到了一九三四年，他还写过《致中国革命作家书》。
　　总地来说，高尔基用文艺的形式来写政论和杂文，他的文学既具有高度的战斗性和说服人的力量，而且还给予了政论和杂文以新的生命。我建议读者们能翻阅一下这本印刷和装帧都很精美的厚达七百六十多面的著作，从中可以读到高尔基的具有独创性的政论和杂文，同时不少文字都是优美的散文作品，更值得一读！
　　
　　写于一九八三年十一月十九日出国访问苏联的前夜。
　　
　　(《高尔基政论杂文集》，孟昌选译，三联书店一九八二年十二月第一版，3.15元)