在上海浦东开发史上，最早用“浦东”二字命名的民营企业，是浦东电气公司，简称“浦电”，由上海实业家童世亨（1883～1975）创办。浦电的创建对浦东早期开发起了重要推动作用，此后，华商企业相继在浦东落脚，开启了浦东实业的开发建设，为20世纪90年代浦东开发、开放奠定了一定的经济基础。
　　童世亨投身浦东实业开发的想法，最早来源于其早期的地理学经历。清末，西方人文地理学传入中国，大量相关著作被译介刊行。至20世纪20年代，中国更是涌现出一大批人文地理学学者，而童世亨就是首批中国近代地理学先驱之一。
　　光绪三十一年（1905年），童世亨赴日本留学，在东京高等工业学校专门学习电气机械科，至1911年归国。与其同一批留学的还有地质学家李四光、章鸿钊、丁文江等。在这期间，童世亨每有余暇便编书制图，绘制了《中国形势一览图》《世界形势一览图》等。

　　1914年，童世亨從江苏省立南京第一工业学校和南京高等师范学校地理教员岗位辞职回沪，在四马路（今福州路）独资设立中外舆图局，并撰写了《历代州域形势通论》。至1925年与商务印馆合营，童世亨共编绘《七省沿海形势图》《中华民国分道新图》《长江沿岸形胜图》等地图十余种。
　　童世亨不仅绘制全国的历史沿革图、形势图，还对上海嘉定、浦东等地进行详细的测量与地图绘制。
　　上海自开埠以来，近代化进程加快，而浦东相比浦西，是相对落后、偏僻的所在。童世亨于1912年成为中国工业会发起人之一，发布《中国工业会宣言书》，开启了民族工业崛起之始，并以浦东这一区域作为首选之地。
　　1919年，童世亨通过详细考察，认为浦东沿江一带，是发展工业的最宜之地，可以大展宏图。他与浦东同乡会的穆藕初、黄炎培等共同集资，在张家浜南靠近黄浦江的一块土地上，创建了浦东电气股份公司。童世亨被推为公司董事长、总经理。
　　“浦电”成为浦东最早的供电设施，也是浦东最早的民族工业。童世亨希望通过浦东电力工业的建设，吸引闸北的碾米和轧花业迁往浦东白莲泾、张家浜一带。
　　浦电公司于1919年正式开工投产。浦电的成立，可以说奠定了浦东的工业基础。1921年，不间断供电线路开通以后，沿线报装电灯的用户日益增多，达到几千盏，其中多为浦东的企业、公司。伴随浦东各公司、企业供电业务的拓展，供电线路不断拓展，南至南码头，东达洋泾港之三井码头。在这一风气下，浦东沿黄浦江一带的洋商厂栈营业大为发达。
　　童世亨创办浦东电力公司，不仅在当时维护了民族工业主权，也为后来浦东的发展奠定了坚实的工业经济基础。童世亨于1936年11月亲自绘制“浦东形势全图”，并在地图左上角及其封套背面的“敬告企业家”宣传文字中指出“要开工厂到浦东去，一区域安全，二地价低廉，三运输便利，四民风敦厚。”他还采用登报宣传，在黄浦江畔装霓虹灯广告、派员宣传等方式，吸引企业家到浦东开设工厂。