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长期以来，美国政府和宗教非政府组织在提供社会服务方面建立了密切而广泛的合作关系。美国联邦、州和地方各级政府从提供社会福利的主导角色逐渐淡出，越来越多地依靠社区组织，共同应对艰巨的社会问题。宗教非政府组织正以前所未有的规模和速度在国际、国家和地区各层次的事务中发挥着日益重要的作用，凭借其独具的信仰凝聚力和机构组织，成为济贫、反战、环保等事业的先驱。整合宗教非政府组织这股常驻力量及其优势，用于更好地服务社会，对政府来讲是一举多得之计。
鼓励宗教非政府组织参与社会公益项目在美国长期得到两党支持。1996年美国国会通过《联邦福利改革法》中“慈善选择”条款，规定宗教非政府组织有权申请政府资助的社区项目，并可保留以信仰为标准遴选工作人员的权利这一条款为“信仰倡议”(Faith-based Initiative)的出台奠定了良好的基础。克林顿执政期间，已安排官员着手创建正式的白宫信仰办公室。小布什率先将新出台的“慈善选择”条款在得克萨斯州实行，继而把“信仰倡议”作为1999年大选的主要竞选政策之一。
小布什“信仰倡议”的出台
小布什入主白宫后第二周，签署行政命令成立了白宫信仰与社区倡议办公室(White House Office of Faith-based and Community Initiative)，在司法部、教育部、劳工部、健康与公共服务部和住房与城市发展部设立分中心。此后，他利用各种场合重申这一倡议的重要性，卓有成效地在联邦、州及地方层面大力推进这一政策。到奥巴马接任时，有11个联邦内阁部门(司法部、教育部、劳工部、健康与公共服务部、住房与城市发展部、商务部、退伍军人事务部、小企业管理局、农业部、国土安全部、美国国际开发署)设有分中心，国家与社区服务局下设联络处，36个州建立了联络处，包括民主党担任州长的19个州，100多名市长也纷纷响应白宫政策，成立了信仰办公室。
“信仰倡议”成为小布什任期的一大标志。他向国会和公众卖力推销这一政策，试图克服重重立法阻力和司法挑战，但因触及民众普遍关心的政教分离问题，引起巨大的反响与争议。反对者对倡议的合宪性以及具体项目的合法性、公正性与透明度提出广泛的质疑，指责白宫利用信仰办公室作为政治工具，拉拢黑人及西班牙裔选民，收买基督教福音派，争取共和党票仓如宗教保守派的支持。这一倡议引发的宗教政治化的潜流与压力使信仰办公室一些成员相继离开。加上国会中的党派纷争，民主党人往往不愿支持一位共和党总统提出的极富争议的政策倡议，阻碍了立法进程，给这项倡议的长远发展带来很多不确定因素。
奥巴马上任以来“信仰倡议”的发展
奥巴马上任后完整地保留了前任创立的信仰办公室体系，但也不乏创新之举，除象征性地把“白宫信仰与社区倡议办公室”更名为“白宫信仰与街区合作办公室”(White House Office of Faith-Based and Neighborhood Partnerships)，还成立了信仰与街区合作咨询委员会，邀请25位宗教界领袖和世俗精英担任顾问，负责政策建言。
奥巴马指出小布什没有兑现最初的承诺：信仰办公室未能与基层草根组织建立密切联系；服务低收入人群的福利项目长年缺乏资金投入；难以判定“信仰倡议”的实际成效；倡议旨在促进所有宗教团体公平参与，却往往为党派斗争提供理由；非犹太一基督教的宗教团体如穆斯林组织和其他少数教派仍然受到诸多限制或歧视，政府很难做到不偏不倚。此外，“信仰倡议”仍然面临立法瓶颈和司法挑战。主流观点坚持认为信仰办公室掌控着白宫授权的大笔款项，只有少数有政治背景的组织才能从中分一杯羹。
奥巴马信仰团队强调信仰办公室没有拨款权限，而是致力于为草根组织提供资源和技术支持，划出四大关注领域：经济复苏与扶贫事业；支持妇女儿童；推广“富有责任感的父亲行动”；促进宗教间对话与合作。奥巴马采取以问题为导向的新思路，通过切实有效的项目改善社区服务大众，消除舆论对“信仰倡议”的误解。咨询委员会的设立也遵循这一原则，25位成员在族裔、宗教信仰以及一系列重要议题的立场观点都呈现出高度的多元性。奥巴马巧妙地向公众表明，无论宗教背景或政治立场，公众意见都受到信仰办公室和咨询委员会的欢迎和重视。咨询委员会分为六个专题小组，分别负责白宫信仰办公室改革、经济复苏和国内贫困问题、“富有责任感的父亲行动”与健康家庭、宗教间对话与合作、环境问题与气候变化、全球贫困与发展。首届咨询委员会已将一年的工作成果——《新时期的伙伴关系：致总统建议报告》于2010年3月10日提交给奥巴马。
奥巴马与小布什的“信仰倡议”政策对比
奥巴马带着“变革”的口号入主白宫，但从根本战略目标来看，其政策变革多为战术或战略调整以及具体政策的修正，维护美国霸权并主导世界的战略定位并未改变。
奥巴马继承小布什“信仰倡议”政策表现出的务实灵活、多听少说的态度，与他在国际社会倡导多边主义、淡化意识形态的实用主义理念一脉相承。国际层面，金融危机、恐怖主义、气候变化和核扩散等现实，迫使奥巴马重视多边主义，加强与国际社会的合作。国内层面，政府需要动员民间的力量和资源携手解决失业、贫困等艰巨的社会问题。两届总统对“信仰倡议”均青睐有加，是因为宗教非政府组织得天独厚的优势与社会资源。美国政府鼓励信仰与社区组织参与公共事业的出发点是解决社会问题的现实需要，赋权给这些组织以更好地服务社会，双方各取所需，并形成优势互补，实现社会公益最大化。这使得奥巴马与小布什的“信仰倡议”政策表现出很大的延续性。
奥巴马象征性地给白宫信仰办公室改名，并退居二线，将前台工作留给信仰办公室和咨询委员会，这是区别于小布什本人作为政策制定与倡导者这一模式的重大调整。奥巴马纠正了小布什政府对基督教保守派的政策倾斜，提倡不同信仰间通融调和，建立共识，加强与不同宗教背景以及世俗组织间的联系。新成立的咨询委员会，代表着宗教非政府组织晋升到白宫政策建言者的地位，倡议重心从大刀阔斧的制度改革转向政策微调与优化。基于咨询委员会建言报告所形成的官方政策更具有代表性，因而更易为大众接受。白宫作出广进民意的姿态，拥护宗教多元化，同时也谨慎地避开政教分离这一敏感的政治漩涡。
奥巴马“信仰倡议”关注领域之广，范围之大，目标之高，是在小布什基础上的极大延伸和扩展，在经济低迷的当下，可能出现力不从心的局面。但他极少像小布什一般对“信仰倡议”持续给予热情关注与高调宣传，上任后一直忙于应对经济危机、医疗改革等直接影响民生的问题。
奥巴马深知宗教的巨大政治能量，在竞选期间为赢得宗教选民的支持做了大量工作。他深谙宗教语言，与许多宗教界领袖保持着良好关系，走温和派路线，博得了宗教界的认同与赞赏。他在宗教问题上的积极表现，不仅获得中低收入阶层中人数众多的天主教徒的支持，对吸引基督教福音派也具有重要的战略意义。当选后，奥巴马领导的民主党政府迫切需要巩固竞选期间争取到的宗教选民，并在基督教福音派与共和党的联盟关系出现松动之际，寻求更广泛的宗教界支持。因此，奥巴马继承小布什的“信仰倡议”，也巧妙地延续了竞选期间“拥抱宗教”的路线。奥巴马设立咨询委员会，邀请众多极富影响力的宗教领袖和世俗精英出任顾问，建立密切与高层沟通渠道，能够有效地巩固并改善白宫与这些影响非凡的宗教组织和世俗机构的关系。这比小布什明显倚重于宗教保守派的做法更加含蓄、高明，使“信仰倡议”的政治动机更具有隐蔽性。
奥巴马上任一年多来，新的“信仰倡议”也暴露出一系列问题：媒体关注度低、国会相关立法遥遥无期、前任的遗留问题大量存在、咨询委员会工作进展缓慢；一些宗教界领袖，怀疑奥巴马的“信仰倡议”与小布什期间如出一辙，为白宫向宗教界人士进行政治公关而服务；奥巴马上任后对“信仰倡议”没有给予足够重视，进行的改革往往形式多于实质，枝节性调整多于整体性变化，在关键争议问题上多采取拖延战术和回避态度；首届咨询委员会历时一年有余得出的建言报告至今尚未获得白宫正面回应，同时面临着成员期满换届的问题，在一定程度上暴露了咨询委员会在目前象征意义大于实际作用的本质。
尽管“信仰倡议”发展前景尚不明朗，仍面临着诸多争议与挑战，如包括“慈善选择”条款在内的一些法律条文临近到期，将在国会重新讨论，立法进程与结果都不是白宫能完全左右的。但相關政策历年得到两党支持的事实说明，“信仰倡议”仍然具有持久而旺盛的生命力，将在不乏争议的政策改革中继续蓬勃发展。
(责任编辑：李瑞蔚)
鼓励宗教非政府组织参与社会公益项目在美国长期得到两党支持。1996年美国国会通过《联邦福利改革法》中“慈善选择”条款，规定宗教非政府组织有权申请政府资助的社区项目，并可保留以信仰为标准遴选工作人员的权利这一条款为“信仰倡议”(Faith-based Initiative)的出台奠定了良好的基础。克林顿执政期间，已安排官员着手创建正式的白宫信仰办公室。小布什率先将新出台的“慈善选择”条款在得克萨斯州实行，继而把“信仰倡议”作为1999年大选的主要竞选政策之一。
小布什“信仰倡议”的出台
小布什入主白宫后第二周，签署行政命令成立了白宫信仰与社区倡议办公室(White House Office of Faith-based and Community Initiative)，在司法部、教育部、劳工部、健康与公共服务部和住房与城市发展部设立分中心。此后，他利用各种场合重申这一倡议的重要性，卓有成效地在联邦、州及地方层面大力推进这一政策。到奥巴马接任时，有11个联邦内阁部门(司法部、教育部、劳工部、健康与公共服务部、住房与城市发展部、商务部、退伍军人事务部、小企业管理局、农业部、国土安全部、美国国际开发署)设有分中心，国家与社区服务局下设联络处，36个州建立了联络处，包括民主党担任州长的19个州，100多名市长也纷纷响应白宫政策，成立了信仰办公室。
“信仰倡议”成为小布什任期的一大标志。他向国会和公众卖力推销这一政策，试图克服重重立法阻力和司法挑战，但因触及民众普遍关心的政教分离问题，引起巨大的反响与争议。反对者对倡议的合宪性以及具体项目的合法性、公正性与透明度提出广泛的质疑，指责白宫利用信仰办公室作为政治工具，拉拢黑人及西班牙裔选民，收买基督教福音派，争取共和党票仓如宗教保守派的支持。这一倡议引发的宗教政治化的潜流与压力使信仰办公室一些成员相继离开。加上国会中的党派纷争，民主党人往往不愿支持一位共和党总统提出的极富争议的政策倡议，阻碍了立法进程，给这项倡议的长远发展带来很多不确定因素。
奥巴马上任以来“信仰倡议”的发展
奥巴马上任后完整地保留了前任创立的信仰办公室体系，但也不乏创新之举，除象征性地把“白宫信仰与社区倡议办公室”更名为“白宫信仰与街区合作办公室”(White House Office of Faith-Based and Neighborhood Partnerships)，还成立了信仰与街区合作咨询委员会，邀请25位宗教界领袖和世俗精英担任顾问，负责政策建言。
奥巴马指出小布什没有兑现最初的承诺：信仰办公室未能与基层草根组织建立密切联系；服务低收入人群的福利项目长年缺乏资金投入；难以判定“信仰倡议”的实际成效；倡议旨在促进所有宗教团体公平参与，却往往为党派斗争提供理由；非犹太一基督教的宗教团体如穆斯林组织和其他少数教派仍然受到诸多限制或歧视，政府很难做到不偏不倚。此外，“信仰倡议”仍然面临立法瓶颈和司法挑战。主流观点坚持认为信仰办公室掌控着白宫授权的大笔款项，只有少数有政治背景的组织才能从中分一杯羹。
奥巴马信仰团队强调信仰办公室没有拨款权限，而是致力于为草根组织提供资源和技术支持，划出四大关注领域：经济复苏与扶贫事业；支持妇女儿童；推广“富有责任感的父亲行动”；促进宗教间对话与合作。奥巴马采取以问题为导向的新思路，通过切实有效的项目改善社区服务大众，消除舆论对“信仰倡议”的误解。咨询委员会的设立也遵循这一原则，25位成员在族裔、宗教信仰以及一系列重要议题的立场观点都呈现出高度的多元性。奥巴马巧妙地向公众表明，无论宗教背景或政治立场，公众意见都受到信仰办公室和咨询委员会的欢迎和重视。咨询委员会分为六个专题小组，分别负责白宫信仰办公室改革、经济复苏和国内贫困问题、“富有责任感的父亲行动”与健康家庭、宗教间对话与合作、环境问题与气候变化、全球贫困与发展。首届咨询委员会已将一年的工作成果——《新时期的伙伴关系：致总统建议报告》于2010年3月10日提交给奥巴马。
奥巴马与小布什的“信仰倡议”政策对比
奥巴马带着“变革”的口号入主白宫，但从根本战略目标来看，其政策变革多为战术或战略调整以及具体政策的修正，维护美国霸权并主导世界的战略定位并未改变。
奥巴马继承小布什“信仰倡议”政策表现出的务实灵活、多听少说的态度，与他在国际社会倡导多边主义、淡化意识形态的实用主义理念一脉相承。国际层面，金融危机、恐怖主义、气候变化和核扩散等现实，迫使奥巴马重视多边主义，加强与国际社会的合作。国内层面，政府需要动员民间的力量和资源携手解决失业、贫困等艰巨的社会问题。两届总统对“信仰倡议”均青睐有加，是因为宗教非政府组织得天独厚的优势与社会资源。美国政府鼓励信仰与社区组织参与公共事业的出发点是解决社会问题的现实需要，赋权给这些组织以更好地服务社会，双方各取所需，并形成优势互补，实现社会公益最大化。这使得奥巴马与小布什的“信仰倡议”政策表现出很大的延续性。
奥巴马象征性地给白宫信仰办公室改名，并退居二线，将前台工作留给信仰办公室和咨询委员会，这是区别于小布什本人作为政策制定与倡导者这一模式的重大调整。奥巴马纠正了小布什政府对基督教保守派的政策倾斜，提倡不同信仰间通融调和，建立共识，加强与不同宗教背景以及世俗组织间的联系。新成立的咨询委员会，代表着宗教非政府组织晋升到白宫政策建言者的地位，倡议重心从大刀阔斧的制度改革转向政策微调与优化。基于咨询委员会建言报告所形成的官方政策更具有代表性，因而更易为大众接受。白宫作出广进民意的姿态，拥护宗教多元化，同时也谨慎地避开政教分离这一敏感的政治漩涡。
奥巴马“信仰倡议”关注领域之广，范围之大，目标之高，是在小布什基础上的极大延伸和扩展，在经济低迷的当下，可能出现力不从心的局面。但他极少像小布什一般对“信仰倡议”持续给予热情关注与高调宣传，上任后一直忙于应对经济危机、医疗改革等直接影响民生的问题。
奥巴马深知宗教的巨大政治能量，在竞选期间为赢得宗教选民的支持做了大量工作。他深谙宗教语言，与许多宗教界领袖保持着良好关系，走温和派路线，博得了宗教界的认同与赞赏。他在宗教问题上的积极表现，不仅获得中低收入阶层中人数众多的天主教徒的支持，对吸引基督教福音派也具有重要的战略意义。当选后，奥巴马领导的民主党政府迫切需要巩固竞选期间争取到的宗教选民，并在基督教福音派与共和党的联盟关系出现松动之际，寻求更广泛的宗教界支持。因此，奥巴马继承小布什的“信仰倡议”，也巧妙地延续了竞选期间“拥抱宗教”的路线。奥巴马设立咨询委员会，邀请众多极富影响力的宗教领袖和世俗精英出任顾问，建立密切与高层沟通渠道，能够有效地巩固并改善白宫与这些影响非凡的宗教组织和世俗机构的关系。这比小布什明显倚重于宗教保守派的做法更加含蓄、高明，使“信仰倡议”的政治动机更具有隐蔽性。
奥巴马上任一年多来，新的“信仰倡议”也暴露出一系列问题：媒体关注度低、国会相关立法遥遥无期、前任的遗留问题大量存在、咨询委员会工作进展缓慢；一些宗教界领袖，怀疑奥巴马的“信仰倡议”与小布什期间如出一辙，为白宫向宗教界人士进行政治公关而服务；奥巴马上任后对“信仰倡议”没有给予足够重视，进行的改革往往形式多于实质，枝节性调整多于整体性变化，在关键争议问题上多采取拖延战术和回避态度；首届咨询委员会历时一年有余得出的建言报告至今尚未获得白宫正面回应，同时面临着成员期满换届的问题，在一定程度上暴露了咨询委员会在目前象征意义大于实际作用的本质。
尽管“信仰倡议”发展前景尚不明朗，仍面临着诸多争议与挑战，如包括“慈善选择”条款在内的一些法律条文临近到期，将在国会重新讨论，立法进程与结果都不是白宫能完全左右的。但相關政策历年得到两党支持的事实说明，“信仰倡议”仍然具有持久而旺盛的生命力，将在不乏争议的政策改革中继续蓬勃发展。
(责任编辑：李瑞蔚)