张彤禾，美籍华裔女作家，毕业于哈佛大学美国历史和文学专业，2008年在美国出版《打工女孩：从乡村到城市的变动中国》，今年该书中文版面世。这本书在美国出版后，西方评论界曾有不同看法，中国读者亦然。网络上、现场交流中，都是既有肯定、褒扬，也有质疑、诘问。毕竟，谈到中国打工群体，难以避免很多复杂的问题。张彤禾曾作为《华尔街日报》的记者在中国生活了10年，专注于收集有关“经济社会变迁如何改变制度和个人”的故事。
　　在西方教育背景下成长的张彤禾，时常看到西方媒体上对于中国的报道——罗列“世界工厂”经济飞速发展的数据，也不乏对数据背后打工群体工作、生活状态的描述，诸如“血汗工厂”中的外来务工者，如何在恶劣的工作、生活环境下艰难谋生，却少有福利保障，薪资与人身权益频受损害……但她觉得，这是中国的一个侧面，事情恐怕没这么简单。
　　在三四年的时间里，张彤禾潜入打工女孩敏和春明的个人生活，展示各种生动细节。在她的笔下，我们看到东莞的大街小巷、工厂、博物馆、政府机关、夜总会；见识了打工妹、老板、官员、夜总会小姐、流水线英语学习机、八分钟约会等形形色色的人和事；我们见证了敏和春明进城后的人生起伏，还目睹了一个外国人对中国乡村生活的记录和感受。
　　尽管本书中，不难看出来字里行间透露出的东莞这座城市的阴暗一面，张彤禾仍然有很多理由去喜欢上这里的直白与赤裸裸，“我开始喜欢上东莞，这地方似乎铆足了劲要把中国最极端的一切表现出来。拜金、环境破坏、腐败、拥堵、污染、噪音、卖淫、不良驾驶、鼠目寸光、压力巨大、拼死拼活、杂乱无序。”
　　尽管这些负面的词汇拼凑成了东莞的模样，但张彤禾所选取的三位女主角的东莞故事无一不充满着奋斗与向上的积极意义：这些初中水平的乡村女孩从流水线女工奋斗到办公室文员、参加提升形象与口才的商业培训班、通过自学而胜任英语培训教师的故事，或许更能代表“东莞奇迹”。
　　张彤禾所选的三位主角以及对她们来回迁徙的观察与描摹，具有典型的人类学意义，她们代表了转型期的中国，也呈现出打工女性如何在都市寻找自身位置经历，以及打工所带来的家庭结构的悄然变化。
　　在张彤禾眼中，她们是传统乡土文化中的“逃亡者”，很大程度上又成为乡土社会的经济支撑者。当初打工女孩们踏着愉快的旅程走出农村，犹如十八岁出门旅行，一切充满着期待与未知。现实恰恰相反，她们的出走并非意味着“逃离”的欢愉，而是另一个宏大的翻新家庭与自我提升计划的开始：报父母恩、攒钱修房、添置家用、供弟妹念书……而关于自己的计划比如结婚和成家等，则被安排到了退出打工行列之后，那时候她们差不多30岁了。
　　与张彤禾的赞美相对应的事实是，较早来到东莞的打工者中，已经有许多人慢慢获得了成功。
　　如今，中国有1.5亿农民工，代表了人类历史上最大规模的人口迁移，是100年来欧洲移民到美国总人数的3倍。张彤禾为农民工主题的写作找到了一个新的维度：将农民工的变动放到中国历史上的那些大迁徙中一同考察。这样特别的视野，将《打工女孩》与以前所有的农民工题材的作品都区分了开来。张彤禾没有局限在对中国农民工生存环境的廉价同情中，在她的笔下，这些来自农村的女孩尽管确实有着迷惘、遭遇过巨大的挫折，但她们与那些历史上经历过迁徙的先辈们一样，勇敢、努力、富有智慧。
　　打工女孩：从乡村到城市的变动中国
　　[美] 张彤禾 著
　　定价：33.00元
　　上海译文出版社