旧北京提起“天桥马连良”，真是无人不知，无人不晓。被称为“天桥马连良”的是天桥著名演员梁益鸣。
　　梁益鸣是北京通县千塘村人，本名梁大龙，1923年加入天桥“群益社”科班学习，排行为“益”字，故名梁益鸣。后来他在天桥演出了近40年。
　　20世纪40年代，他参加了张宝华组班的天乐园戏院，以梁益鸣、张宝华为主演的名华京剧团，当时梁益鸣在城南观众中就颇有名声。
　　梁益鸣在天乐园戏院演出的时间最长。天乐园戏院旧址就在今天的宣武区天桥乐茶园，始建于1933年。梁益鸣在天乐园演戏时，常常满座。天乐园戏院具体方位在今天万盛剧场的东边，天乐园东边紧挨着公共电车总站。原天乐园戏院东墙上开着四个窗门，梁益鸣演出时，东墙上的窗户也坐满了人，笔者当年就曾从外面电线杆上，爬上窗户，观看演出，在窗户上免费看戏。那会的人厚道，也不干涉。
　　梁益鸣在演出《四郎探母》时，在末尾的“西皮快板”中，一声“叫小番”，真如真雷贯耳，声惊四座，无不报以掌声，凡是他唱的马派戏，真如马连良先生一样，不仅形似，而且神似，眉端唱都会引起暴风雨般的掌声。和他同台演出的张宝华、庞德云、王益禄、王德元、李益善等，也很受欢迎。
　　梁益鸣学习马连良先生，是1938年的一次偶然机会，在新新戏院（即西长安街首都电影院）看到马先生演出，就产生了无比的钟慕之情，因此下决心学习马派艺术。此后，凡有马先生的演出，他肯定去看，有时没有座位，他就站在台下，聚精会神地把戏看完。回家后反复研究唱腔、身段，探微求真，孜孜不倦。他还向马先生的鼓师、琴师及同马先生合作过的演员求教，还不惜重金请对马派艺术有研究的一些专家给自己说教。他还数次托人请马先生将他收为门下。由于某种原因，当时终未达夙愿。但是，由于他刻苦的钻研，终成为广大听众公认的“马派”艺术家，有了“天桥马连良”和“小马连良”的称号。
　　一直到解放后，1959年，经北京市文化局副局长张梦庚介绍，六月初在北京前门饭店，非常隆重地举行了梁益鸣拜师马连良的仪式。当日文艺界百余人参加祝贺，梅兰芳、尚长华等艺术大师也都出席并讲话，一是成为艺坛佳话。
　　后来在“文革"中，被观众长期爱戴的梁益鸣竟成了“攻击旗手”、“死心塌地反对革命”的反革命分子。其罪证就是1962年春天，他紧步马连良后尘，演出了吴晗的《海瑞罢官》，被挂上了黑帮牌子，剃了阴阳头，接连受批斗，下去劳动改造。从1966年8月起，梁益鸣的工资由150元降为60元。后来干脆勒令出京剧团。他哭叫无门，由于忧郁愤懑，于1970年10月离开了人间。十一届三中全会后，才得以平反昭雪，并为他隆重举行了追悼会......