友人的哥哥与妻子长期不和，经常酗酒闹事，每次喝醉后就按着妻子狂揍，家人不堪其苦，某日趁他喝醉后把他送到精神病院。为此，朋友的哥哥不得不耗费了一段时间来向医生证明他并没有精神病。有过这样一段刺激的经历，他被接回家后，就变得老实了许多。这也正应了一句网络流行语：自从得了精神病，整个人都精神多了！
　　其实这句话广为流行，并不是无缘无故的，而是有着深厚的民间基础。史景迁的《胡若望的疑问》，记录了一个18世纪初的广州人胡若望，作为仆从跟随法国传教士回到巴黎。他身在异国仍然坚持自己的一切行为习惯，见了十字架就跪地磕头，地板上凡有十字花纹，他就像小孩子跳格子一样跳着走过，让雇主颜面尽失。他还无数次单方面毁约，不接受安排的工作，别人让他搬走就躺在地上打滚撒泼……这些行为在清代的广州，可能不算太出格，但没见过世面的法国人，都快被他弄疯了。最后把他送到巴黎精神病院关了两年半，然后遣送回国。
　　
　　另一個发生在清末的故事，也证明了福柯在《疯癫与文明》里的名言：“疯癫不是一种自然现象，而是一种文明产物。”京城有个叫“李疯子”的妇女，每天早上提一个菜篮，游走于人群熙攘的市集，边走边高声大骂，内容无所不包。举凡朝廷的疏漏过失，官员的昏聩颟顸、贪墨败度，军队的窝囊无能，再到各衙门的行政不作为、废弛法纪，以及社会道德的败坏，世道人心的奸险丑恶，她都一一列数，骂得有理有据，痛快淋漓。
　　负责治安的兵卒拿李疯子一点办法没有，是关是打，她都不怕，干脆就不管了。市集上的百姓也都乐见其骂，要借李疯子之口发泄积郁在心头的怨恨愤懑。街边商铺为了招徕生意，经常会给李疯子一些钱，她饿了也会有人管饭，以便借她集聚人气。李疯子骂了三十多年，到临死前才说了实话，自己30岁时曾梦到神仙，嘱咐她必须疯疯癫癫，不然就会发病身死。她其实是被精神病。
　　余华前几年到意大利一所精神病院访问，里面的病人都是余华的读者。在对话过程中，精神病人提出了很多有水平的问题。到离开时，精神病院的电动大门出了故障，很久都没能打开，陪同人员很焦躁，怕被留在里面，不过余华倒是很看得开：“如果不让走，这里至少给咱们留了房间吧！”我觉得这一出，很像尼科尔森的《飞跃疯人院》里面的台词：社会就是一个大的疯人院，谁是疯子？谁又是正常人？没有答案。