欧阳自远是我国著名天体化学与地球化学家，中国天体化学领域的开创者，中国月球探测工程首任首席科学家。因其在中国探月工程中的杰出贡献，被誉为“嫦娥之父”。

立志唤醒沉睡的高山

　　厨房里，欧阳自远正身系围裙，手拿锅铲，烹饪着一道小菜。这位平时工作起来几乎无休的科学家，除了特别喜欢下厨外，还能将自己的旧衣服用缝纫机改成孩子的新衣服。更让人惊讶的是，衣着朴素、神情严肃、寡言少语的欧阳自远还是个金庸迷。他的书橱里陈列着几乎所有金庸的作品。
　　其实，除了这些出人意料的家常，欧阳自远的科研之路上还有很多出人意料的决定。
　　“年轻的学子们，你们应该去唤醒沉睡的高山，让它们献出无穷的宝藏。”直到现在，欧阳自远还清楚地记得几十年前即将参加高考时老师说的话。众多专业中，最令他动心的是天文学。多少个夜晚，做完功课后他总是静静地凝望星空，“嫦娥奔月”“牛郎织女”的传说多么令人向往……
　　但是，欧阳自远没有将志愿报成最感兴趣的天文学和学得最好的化学，而是报考了刚成立的北京地质学院矿产地质勘探专业，学习矿产勘探，立志“为国家找矿”。
　　欧阳自远的这一决定，在家族里引起了轩然大波。原来，欧阳自远1935年出生于江西吉安的一个医药世家，家人希望他承继祖业，将家族企业发扬光大。最终，父亲理解了儿子的执著，渐渐松了口，并为其在家族中周旋。
　　欧阳自远全身心投入，经常带上干粮，早出晚归，孤身一人奔波于各种矿井，观察矿脉，采集样品。每次地质勘探回来，都拉回十几箱石头，家里、办公室里都堆满了。
　　本以为，欧阳自远的人生轨迹会沿着“找矿”一直发展下去。谁知，1960年，他成为时任中科院地质研究所所长侯德封的助手，开始接触核子地质学。1963年，欧阳自远接到一个秘密任务：带领研究组，为我国第一次地下核试验选择爆破地点。如何防止污染、爆炸的途径设计等问题，都需要欧阳自远来解决。
　　从1964年到1978年，欧阳自远成功地做了两次地下核试验，为我国核事业发展贡献了自己的聪明才智。

一小块月岩引发登月梦

　　1976年3月8日下午，20世纪规模最大的一场陨石雨降落在中国吉林省，散落区域达500多平方公里。国家组织了以欧阳自远为首的全国性联合科学考察组，对吉林陨石进行综合性研究。
　　欧阳自远带领调查组以拉网式的方法，走遍了陨石可能落下的每一条山沟，搜集到陨石标本138块，最大的陨石“吉林一号”重达1770公斤。研究获得了极大成功，欧阳自远提出的相关理论，成为国际陨石学研究领域的经典模式。欧阳自远以此为契机，把研究领域拓展向宇宙尘、月球岩石以及太阳系各行星、小天体等，最终开创了我国的天体化学学科。
　　1978年，美国时任总统吉米·卡特派美国国家安全事务助理布热津斯基访问中国，送给中国一小块月球上采回的岩石样本。这一小块月岩重约1克，只有黄豆大小。远在贵州中国科学院地球化学研究所的欧阳自远被推荐主持月球岩石研究。
　　欧阳自远果然不负重托，他和团队花了四个月进行全面解剖，搞清楚了它的化学成分、矿物组成、结构构造、演化历史等，为此发表了14篇论文。
　　也正是这块石头，坚定了欧阳自远的探月信念。1992年，“神舟号”载人航天工程获得了国家立项，中国将要用10年时间把人送上太空。得知这个消息，欧阳自远心中那颗深埋的种子发芽了。
　　他向国家“863计划”专家组提出开展月球探测工程的建议。不久，专家组通过了欧阳自远的报告。专家组的答复是：该搞！不能不搞！

探月只是第一步

　　2004年1月23日，国家正式批准了绕月探测一期工程立项，国防科工委召开绕月探测工程第一次领导小组会，任命栾恩杰为工程总指挥，孙家栋为总设计师，欧阳自远为月球应用科学首席科学家，并将工程命名为“嫦娥工程”。
　　业界称这三位科学家为“嫦娥铁三角”，栾恩杰有丰富的航天经验，“两弹一星”功勋科学家孙家栋则是一位身经百战的“老航天”，让整个工程有条不紊地进行下去。孙家栋开玩笑说：“欧阳，我就是给你打工的。我的任务就是延长你的手、眼到月亮上，让你能看到月亮、摸到月亮。”
　　2007年10月24日18时05分，嫦娥一号月球探测卫星承载着中华民族千年的奔月梦想在西昌卫星发射中心由“长征三号甲”运载火箭发射升空，运行在距月球表面200千米的圆形极轨道上执行科学探测任务。
　　嫦娥一号升空的那一刻起，“嫦娥铁三角”都很紧张，每天都睡不好觉。一方面担心会出问题，另一方面害怕刮风下雨，因为发射窗口期一个月只有一次，一次也只有35分钟，错过只能等下个月。幸好功夫不负有心人。一飞冲天的“嫦娥”经过13天14小时19分钟飞行，最终被月球“俘获”。11月5日，“嫦娥一号”成功实施第一次近月制动。
　　嫦娥一号卫星首次绕月探测的圆满成功，实现了中国航天史及航天器的多项“第一”：第一次研制并成功发射中国首颗绕月探测卫星;第一次实现了绕月飞行和科学探测;第一次形成了深空探测任务的总体设计思路和研制流程。
　　2010年10月1日，探月二期的先导星嫦娥二号在西昌卫星发射中心发射升空，并获得了圆满成功。2014年11月4日，天上有了一颗“欧阳自远星”。这是因为欧阳自远对中国月球探测事业做出了杰出贡献，国际小行星命名委员会特意将一颗编号为8919小行星命名为“欧阳自远星”。
　　2018年12月8日，嫦娥四号升空，飞往38万公里之外的月球。国家航天局探月与航天工程中心指出，嫦娥四号是“本年度最重要航天宇航任务”，这是人类历史上第一次在月球背面着陆的探测器。
　　在欧阳自远给出的时间表里，我国的月球探测分为“探、登、驻”三大阶段，目前开展的探月工程尚且属于“探”的阶段，即不载人月球探测阶段。欧阳自远表示：“现在，世界各个大国都拥有自己的探月计划，中国探月计划还有很大的前进空间。”
　　从青涩少年钻研地质，到开展地下核试验;从与月球结缘，到揽月大师，欧阳自远的每一个脚印，都凝聚着中国科学家特有的报国之心。如今，每天工作10小时以上仍是欧阳自远的常态。当被问及如何保持良好的精神状态时，欧阳自远说：“科研与生活对我来說是同一件事，善于发现和思考的人总是能在其中找到平衡与乐趣，并将自己调整到最佳状态。”
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