朱益明出生于榆林，后随父辈移民到延安市杨家岭。昔日的苦难，给朱益明留下了深深的记忆。
　　上世纪70年代末的杨家岭，依然被贫穷的阴影浓浓地笼罩着，就在这时，34岁的朱益明实现了自己“当官”的梦想，成为杨家岭的当家人——生产队长。面对残酷的现实，朱益明坚信，杨家岭的前途一定会走向光明，老百姓的苦日子一定会走到尽头。
　　
　　小队长的大手笔
　　
　　新官上任，朱益明首先在生产队里大胆实行定额管理、按劳分配的生产制度，于是，懒汉不见了，生产很快就搞上去了。朱益明把自己每天的日程安排得很满，他总是干在人前，吃在人后，一身正气和办事公道的作风，使村民打心眼里佩服。
　　在长期的基层工作中，朱益明渐渐明白了一个道理，科学技术就是生产力。于是，他率先引进了垄沟种植技术，革新了传统的耕作方式，并手把手地教给村民。由于垄沟畜水、保墒、保肥，出苗率又非常高，使粮食生产获得大丰收，全村年产粮21万斤，家家户户有余粮，日子越过越红火。
　　1984年，朱益明又有了一个新的想法：延安的人口越来越多，菜篮子工程成了市长抓的工程，我们为何不把杨家岭建成延安的菜篮子?
　　说干就干。由于当地水土条件非常好，加上科学种植，杨家岭当年蔬菜就获得了大丰收。市场开放后，外地蔬菜大量涌入，导致蔬菜价格急剧下跌，朱益明心如刀割。他到处取经，掌握信息、重新决策，得出了一个结论，反季节蔬菜价格能升高。于是，他开始向群众宣传种植大棚菜的好处，在村里推广发展大棚菜。不久，16座大棚在村里建起来，生产的蔬菜比大田菜提前两个月上市，菜价高出3倍多，当年全村收入8万多元。到1999年，全村大棚菜发展到200多棚，产量达到12万公斤，总收入24万元。
　　
　　大河有水小河满
　　
　　尚到甜头的朱益明信心更大了，目光也更远了。为了让农民更加富裕，朱益明又在公路沿线开发出300间门面房，全部分给村民，每户平均4间，一次性产权到位，村民成了地地道道的房屋租赁老板。月月收房租，相当一份固定工作。仅此一项，全村每年又收入38万元。
　　一石激起千层浪，学会在大海里“游泳”的杨家岭人，开始在经济市场大潮里各显神通。开食堂的、搞运输的、学技术的，一下子把杨家岭变得红红火火。
　　这时，朱益明对壮大集体经济有了新的想法。他在想，大河有水，小河满，杨家岭这个“蓄水池”如果没有水，在危机时刻怎么办?“绝不能穷了集体，富了个人。”朱益明做出了新的决定。
　　1988年，朱益明利用沿途公路的荒地，为集体修建了16间平板房搞三产，使村上有了经济积累。接着，他又带领村民办起了停车场、加油站。经过多年的努力，杨家岭集体积累不断增加，到2000年，村里的经济积累达84万元，固定资产达900多万元。
　　但朱益明对此仍不满足。他想，南方有竹楼、内蒙有蒙古包，我们能不能在窑洞上做文章，修建窑洞宾馆呢?党中央和毛主席在延安窑洞居住了13年，其中大部分时间住在杨家岭。凡来延安旅游的人，肯定都想住一下窑洞，感受当年的“闹红”岁月……
　　2001年4月，投资1100多萬元的世界最大的窑洞群宾馆在杨家岭半山坡建成。朱益明将宾馆交给西安一家公司托管，第一年就为村上创收70多万元。
　　
　　文明和谐富裕村
　　
　　在壮大集体经济的同时，朱益明还带领村“两委”班子人员，狠抓基础设施和精神文明建设。
　　1984年，村里投入两万多元，对村里的小学进行了危房改造。1995年，杨家岭自筹资金20万元，争取外援50万元，在村上修建了三层楼的希望小学，又为学校增添了新的教学设备。村上还建起了两层村委会办公楼和高标准的党员活动室。
　　接着，朱益明又带领村民美化村容村貌，创建文明示范材。提高了村民的医疗保险，办起了卫生保健室，村里60岁以上所有的老人都有一定的生活补助金，村里的娃娃们考上大学，村上还拿出奖学金给予奖励。同时，杨家岭还与邻村建立了帮扶对子，从人力物力方面支持邻村的经济发展。
　　目前，杨家岭拥有人口403人，党员19人，人均纯收入达6000元，总产值达200万元。这个数字比朱益明上任前翻了上百倍。
　　如今的杨家岭成了远近文明的富裕村，而朱益明也成了常上报纸和电视的名人，2002年4月，江泽民同志在延安考察时，和杨家岭的村民们一起扭起了秧歌，并夸赞朱益明是杨家岭致富的带头人。
　　近年来，朱益明获得了许多荣誉，当选为陕西省劳动模范、市人大代表等等。面对成绩和荣誉，朱益明显得非常淡然，仍然拖着病体为村民的事儿忙碌着，为杨家岭的发展大计奔波着……