感性认识是思维的起点，思维就是对形象、直观的感性材料进行加工整理，上升到对事物的本质及规律的理性思考。初中生的时空抽象能力有限，教师必须从初中学生实际出发，教学中充分运用形象思维的丰富材料，把一些地理事物或现象通过直观的形式予以展示，教师进行必要的点拨、讲解，引发学生思考、探究，必要时进行适当的暗示或提醒，同时要求学生对这些感性材料用自己的语言进行表达，强化表达能力。例如：在“黄河水系”的教学中，幻灯片上黄河下游的流域面积明显地比中、上游缩小，这种一反常态的现象可以作为让学生从直观的视觉中进一步训练其抽象思维能力的一种素材。我们都知道黄河因中游流经黄土高原，大量的泥沙在下游地平水缓的华北平原沉积，使河床抬高而成为“地上河”，高出地面的河床再也不可能接纳支流入黄河干道（水往低处流的道理人尽皆知，但这一点仅从流域的平面图中是不可能直接观察到的，学生必须通过抽象思维才能得出的结论）。而在讲解黄河中游特点时，教师事实上已把原因告知了学生，因而，这一要求对初中生而言并不太难。
　　实践证明，教学中注重与学生的生活实际结合，教学内容与实际生活越贴近，其学习的兴趣和识记的效果就越好，期间的思维活动也越活跃。诚然，在课堂教学中，教师为引发学习热情，可以从邮票、旅游、动物世界等多种角度进行切入，以充分激发、活跃学生的思维和参与整个教学过程，使之成为学习的主体，但一切形式总是为内容服务的。地理教学本身旨在通过这些载体，让学生学会思考，结合地理学科特点，将看似繁杂、互不相关的地理事物与现象之间的内在逻辑关系揭示出来，这需要学生具有一定逻辑思维能力。例如：长江大堤上的“万寿塔”塔基为何要“建”在九米多深的地下？你知道原因何在？从中可以揭示哪些相关的地理知识？
　　粗粗一看，萬寿塔与地理知识能有什么关系，至多因为塔身太重而江堤地质不硬陷入地下的吧！如果没有仔细思考，这一结论很迎合常人心理，但事实上，众所周知，塔基原本是在高出河面数米的江堤上，因年代久远，长江受泥沙淤积，河床抬高并超过塔基，为了保护塔身免受江水浸蚀而在四周筑土叠砖，年复一年，四周越来越高，塔基便“越陷越深了”。那么这个原因本身又是怎样形成的？这就可以联系到长江上、中、下游的水文特点植被情况：长江上游多穿行高山深峡之中，水流湍急，落差大，植被情况相对较好，即便有泥沙入河，也因流速快而不能沉积。中下游河道流经平原地区，地势低平，使流速减缓，必然使泥沙沉积，抬高河床。通过“万寿塔”塔基低于地面这一普通现象，引发学生进行地理方面的逻辑思考，从而达到深化教学的目的。
　　对于地理科学而言，它除了具有综合性、区域性外，还具有开放性特征。认识地理事物，学习地理知识，大到宇宙世界，小到家乡校园的一河一路等，具有广阔的空间范围。从这个意义上说，地理学科的教学则更容易实现学习与学生生活的接轨。所以，地理学习过程不提倡将学生禁固在教室里，要让他们走出教室、走出学校、走进社会生活，去探究发现现代社会中各种生活现象的地理原因。地理课虽不是中学生的负担，却也不是大多数学生最喜欢的科目。调查表明，只有22%的学生觉得地理 是他们最喜欢的科目，值得我们注意的是，初一比初二多7个百分点。显然，这和现行教材安排有关，即初一 开设世界地理，内容新颖丰富，初二开设中国地理，内容简单且与小学所学的内容重复。
　　“转变地理学习方式”是本次课改的显著特征。“改变学习方式，主要依据学生心理发展规律，联系实际安排教学内容，引导学生从现实生活的经历和体验出发，培养地理学习能力，形成主动学习的态度”。可见《课程标准》中强调现代学习过程要求不单单呈现给学生书本知识和间接经验，更要引导学生从现实生活的经历与体验出发，深入实际，亲身感受，获取直接经验。而这只有让学生走进生活中去学习才能真正得以体现和落实。
　　首先这是由乡土地理教材编写的基本理念决定的。
　　1、乡土地理教材编写注重了人地协调发展教育。乡土地理教材要求在教学实施的过程中，注重关注身边的人口、资源、环境和区域发展的现状，正确认识发展成就和存在问题，形成可持续发展观念，珍爱地球，善待环境。
　　2、它注重了学生学习方式的调整与转变。乡土地理教材要求的实施过程，可有效地改变以往的教条化、单一化、静态化的陈旧教学模式，建立以探究为主导，合作式、体验式、问题式等多种形式相结合的学习模式，增强学生的学习能力。
　　其次是由教材编写的特点决定的。乡土教材编写为了体现这些理念，已经与学生实际相结合，具有了以下特征：
　　1、将促进学生地理科学能力的发展、正确的地理观念的形成贯穿了教材编写的始终。乡土地理教学中所要培养的学生的能力重点放在了地理实践能力和地理信息能力。如教材中编写的测量当地的地理经纬线，绘制校园平面图等等，培养了学生的动手实践能力，能够让学生亲身体验地理知识的产生过程。再如根据已有的相关资料或通过对家乡某类资源的调查研究，分析我国资源利用现状及存在的问题等，不仅培养了学生对地理信息的搜集、整理及分析能力，而且有利于形成正确的人口观、资源观、环境观等，建立国情意识。
　　加强地图知识应用的指导， 地理作为一门基础学科，不仅能开阔人的眼界，增长人的知识，而且在日常生活中也具有实用性，尤其地 图的应用更为普遍。据调查，65%的学生家里都有世界地图、中国地图和北京地图，25%的至少有两种， 只有10%的学生家里除了学校发给的地图外再没有别的地图，看来地图是绝大多数家庭必备的文化用品。当 拿到一幅地图后，有51%的学生能读懂一些，48%的学生会读，也就是说，绝大多数学生都具备一定的读 图能力。有图且会读图，可是是否在日常生活中经常有意识地运用地图呢？据调查，若去一个陌生的地方之前 ，有36%的学生要查阅地图，而54%的学生则是问别人怎么走，还有10%的学生跟着别人走。可见，能 在平时自觉使用地图的学生还不够多，作为教师应该加强对学生应用地图的指导。当学生看电视中的天气预报 时，62%的初一学生和82%的初二学生能知道绝大多数省区市的位置，其余的学生则只知道北京等少数几 个省区市的位置，地图就在家里，怎么不查查呢？看来向学生提出这项要求是很必要的。
　　总之，新课程的改革，实现了从全方位引领学生将学习活动从课堂“主阵地” 延伸到课外、到社会生活，使现代教育与现代社会联系更为密切，从学校教育过程入手，为学生将来走向生活，更快投入到社会经济发展建设中奠定了坚实的基础。