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虽然不像1997年亚洲金融危机那样严重，但金融海啸引发的全球经济衰退仍然沉重打击了泰国的经济。随之而来的是国防预算被削减，采购计划取消，泰国军队的现代化遭遇重创。而与此同时，泰柬边境的毒品走私依然猖獗，南部三省的伊斯兰武装暴乱战火未熄。泰国在反恐战争中积极支持美国，又出于地缘政治考虑靠拢中国。到底泰国未来的位置在哪里，泰国武装力量的发展方向又在哪里?
这是一片比西班牙还大的国土，生活着6400万人，这就是泰国，东南亚的心脏。北临缅甸，东接老挝和柬埔寨，跨过南部边境就是马来西亚。泰国湾和安达曼海分居国土东西两侧，海洋国土与印度、印尼和越南相接。
历史上，泰国是整个东南亚唯一没有被欧洲列强殖民的国家。在位63年的泰国国王普密蓬阿杜德(KingBhumibol Adulyadej)是当今世界统治时间最长的国君。陆军是皇家泰国武装力量中最庞大的军种，拥有官兵19万，海军和空军各有74000人和43000人。
现代化的挑战
2009年5月，由于金融海啸的冲击，泰国2010年度国防预算被削减了10％，从51亿美元跌至45亿。预算削减导致大批采购计划被延迟，但泰国国防部已向政府申请9050万特别追加预算，为已经上马的项目筹措资金，其中1820万用在09财年的采购上。这个申请已被议会批准，到2012财年，泰国军队将获得2.98亿美元的追加资金，其中绝大部分将被用于更新过时的装备。
由于柬埔寨对泰柬边境领土划分存在异议，双方摩擦不断，2008年7月，联合国教科文组织将古老的柏威夏寺列为世界文化遗产，紧张的局势随之升级。10月3日和14日，双方边境部队多次交火，导致数人死亡。僵持9个月后，2009年4月12日，冲突再起，5名士兵死亡。泰柬边境存在争议的部分原因是因为那里到处都是过往战争遗留下来的地雷，2009年5月，双方开始联合勘察边境，但是，令人遗憾的是，迄今为止，划界谈判未能弥合双方的分歧，也没能消除两国日深的积怨。
尽管在过去一年产量出现大幅下降，但金三角仍然是全球毒品的重要中心。联合国毒品和犯罪问题办事处估计，全球鸦片产量的5％源自金三角，而泰国则是金三角毒品外运的重要通道。毒品出口导致了当地腐败横行，法律如同空文，泰国前总理他信曾说：“毒品是泰国国家安全的重大威胁。”
泰国还被克拉地峡的马来省的伊斯兰武装叛乱所困扰。南部三省(那拉提瓦、北大年和也拉府)的血腥暴乱构成了对泰国领土主权和国家安全的重大威胁。仅最近就有155名军人在镇暴行动中阵亡，叛乱分子死亡1600人，另有1500人被俘。自2004年1月以来，已有2729名平民在冲突中丧生。泰国政府希望通过严厉的镇压解决南部的暴乱，但看起来武力非但没能解决问题反而激化了原本存在的民族和宗教矛盾。
政府的一个问题是不知道该和谁谈判，因为分裂主义运动的领导人至今不明。尽管在2006年政变后，军政府态度更加温和，但暴力行动并未停止，斩首、汽车炸弹和路边炸弹袭击有增无减。穆斯林武装分子已经使用了更大、更复杂的汽车炸弹，路边炸弹袭击事件平均每月就有一起。这种升级反过来刺激泰国政府回到镇压的老路上，用于装备采购和军事行动的资金激增。军队对暴乱的反应历来是消极被动的，士兵们很少愿意冒险离开军营。万不得已需要出行，往往都骑着摩托车，带着M-16自动步枪。不过，曼谷已开始重新调整其反叛乱的办法，包括加强监视和掌控冲突地区。军方的态度也更加积极。新的措施就是4个军区的部队轮流被派至南部暴乱地区服役，而一个新的步兵师在北大年府设立，未来6年它将专司南方地区安全。
美制坦克，乌克兰的装甲车和以色列的枪
皇家泰国陆军分为四个军——第一军防区在西部、中部和曼谷地区，第二军负责东北方向；第三军保卫北部和西北部地区；而第四军的防区在泰国南部。四个军共下辖7个步兵师、1个装甲师、1个骑兵师、2个特种师、1个野战炮兵师和1个防空师。
陆军装甲部队的主力仍是老旧的M-48A5和M-60A3主战坦克，和它们并肩战斗的是M-41坦克、M-113装甲车和中国制造的85式装甲车。泰国陆军急需升级它的装甲部队，尤其是驻扎南部的第四军。作为一项补救措施，2008年中，泰国从乌克兰购买了96辆BTR-3E1 8×8轮式装甲车。泰国军方原希望能给这些装甲车换装德国道依茨发动机，但德国以泰国政局不稳为由拒绝出售，不得已，最后选择了美制发动机。整合发动机的工作让整个采购项目延迟了整整半年，直到2009年底才交付泰国陆军。皇家泰国陆军希望最终能装备288辆BTR-3E1。2008年年中另一项重要的采购是从南非购买了87辆REVA-Ⅲ 4×4防地雷装甲车，每辆单价高达31万美元。它们现在被部署在泰国南部。此外，泰国内阁还批准拨款购买1474辆2.5吨的五十铃卡车。
皇家泰国陆军已经开始用以色列制造的TA R-21突击步枪和内格夫轻机枪更新步兵手中的轻武器，第一批15037枝TAR-21和531挺内格夫轻机枪共耗资3450万美元。泰国计划采购10万枝TAR-2I汰换老化的M-16A1。2008年，36具Igla-S便携式防空导弹发射器装备泰国陆军，这是他们获得的第一种俄制武器。
泰国曾计划购买33架UH-60黑鹰直升机取代原装备的UH-IH，但1997年的亚洲金融危机导致采购数量锐减到7架。皇家泰国陆军还需要9架通用直升机，但目前仅能满足1／3的要求，这个价值1500万美元(购买3架U H-60L)的合同已在009年8月提交美国国会审议。9架直升机已被分割成多次采购，以减少年度预算的压力。
泰国还斥资5700万美元向俄罗斯购买了6架米17V5中型直升机。每架米-17能运载30名全副武装的步兵，这在丛林密布、交通闭塞的泰国南部大有用武之地。泰军方原本只计划买3架，后来从翻修UH-1H的费用里挪出一部分又换来了3架米-17。泰国陆军也在寻找一种新型教练直升机以替代老旧的30架TH-300。欧洲直升机公司的EC-120很被泰国军方看好，首批可能订购12架。
泰国军方为了满足南方军区空中侦察和监视的需要，甚至想出了一个新奇的解决办法，2009年5月，他们从阿里安国际公司买来了一艘飞艇。这艘价值970万美元的飞艇将被装上探测系统和先进的通讯设备。阿里安公司还给泰军的直升机装上了军用照相机，以监视偷渡者、毒贩和恐怖分子。
迟到的“鹰狮”
皇家泰国空军分为4个航空师，每个师负责一个方向的国土防空任务。泰国空军很幸运地“继承”了美国人越南战争期 间在泰国境内修建的所有永久性空军基地，这些基地和设施在美军1976年撤离后被移交给泰国方面。
在装备方面，泰国空军最引人注目的是在2008年2月订购了12架JAS-39“鹰狮”多用途战斗机。因为预算原因，它们将分两批交付。泰国飞行员已经在09年夏天启程前往瑞典接受培训，而第一架“鹰狮”有望在2011年1月服役。12架鹰狮将组成泰国空军第701战斗机中队，驻扎素叻他尼沿海机场，负责保卫安达曼海和泰国湾的上空。一个全新的恒温机库正在建设当中，以便在东南亚潮湿炎热的天气下保护这些昂贵而脆弱的现代化战机。
第二批6架“鹰狮”的采购合同原定在2010年签署，但这份价值4.47亿美元的合同已经被推迟到了2011或者2012年，原因只有一个——预算紧张。2009年5月，泰国国防大臣Prawit Wongsuwan对这一延期解释道：“等到国内经济好转，政府有足够的预算进行军备采购的时候，这些战斗机自然会被买回来。”当然，只有6架战斗机的701中队是很难具备实质性战斗力的，为此，空军上将IthipornSuphawong抱怨道：“这会对军队造成消极影响，小伙子们需要武器。如果我们只能用过时的或者比对手差的武器来保卫国家，那没有人会把我们当回事。”
对60架F-16A／B的中期延寿改装也可能要推迟一年，尽管“鹰狮”无法按时到位意味着这群“战隼”要一直服役到2025年，对它们的现代化改进实在是迫在眉睫。迫不得已的情况下，皇家泰国空军宣布将F-5E／F战斗机的退役时限从2011年推后到2015年。此外，15架F-5T“虎”式最近将在以色列埃尔比特公司进行现代化升级。
另一个能大幅提升皇家泰国空军战斗力的采购项目是萨博S-100B百眼巨人预警机(装有“爱立眼”侧视雷达)。预警机将在第一架“鹰狮”服役整一年后，也就是2012年交付，一同交付的还将有一架训练用S-340。“爱立眼”雷达拥有360度视界，对战斗机的最大探测距离达350公里。泰国有望成为东南亚第二个拥有预警机的国家。泰国空军希望接下来再订购第2架，但新政府认为这不是优先项目。
在直升机方面，皇家泰国空军将在2010年获得3架西科斯基公司的S-92超级鹰，专供皇室使用。此外，可能会有4架H-92直升机替代UH-1H执行战场搜救任务，虽然这个1.49亿美元的合同至少要延迟一年签署。
不出港的航母
泰国有着3219公里的海岸线，无数的沙洲和小岛，是走私和偷渡者的天然庇护所。柬埔寨是军火走私的中心，许多军火都通过泰柬边境进入泰国。皇家泰国海军出动大量巡逻艇在沿海和内河航线上稽查军火走私，湄公河上就有超过75艘巡逻艇在游弋。
皇家泰国海军第一军区负责防御泰国湾东部，第二海军军区则负责泰国湾西部，安达曼海则是第三军区的防区。这些海军舰艇还能得到2个航空兵大队的支援。
皇家泰国海军有为数不少的两栖舰艇可将海军陆战队及时运往任务地点。海军陆战队下辖6个步兵营，超过20000人，司令部设在梭桃邑海军基地。皇家海军陆战队正积极参与打击南部叛乱，并为此准备接收12辆BTR-3E1装甲车。从二战后开始，皇家泰国海军就一直在努力发展它的两栖战能力，并升级他们的装备。2008年11月中旬，泰国海军与新加坡ST Marine公司签署了1.31亿美元的造舰合同，建造一艘忍耐级船坞登陆舰，交付时间预定在2012年。尽管需要两艘，但预算只够买一艘这样的141米长的船坞登陆舰。这种多用途战舰可用于人道主义救援，与此同时，泰国还向ST Marine订购了2艘LCM和2艘13米长的人员登陆艇，外加两艘从未公开的制造商那里购买的23米长的通用登陆艇。
泰国海军最大的舰艇是11400吨的“差克里·纳吕贝特”号，整个东南亚唯一的一艘航空母舰。它是在上个世90年代泰国经济腾飞之时从西班牙订购的，可搭载6架直升机和6架AV-8S垂直起降战斗机。实际上，这般航母应该被视作一种“白象”式的存在——因为操作费用高昂，它大部分时间都呆在船坞里，舰员都在其他舰艇上服役获取经验。
2艘中国建造的纳瑞宣级护卫舰(以江湖IV型护卫舰为蓝本)的中期延寿升级计划目前已被搁置。4艘湄南河级(以江湖级为蓝本)护卫舰的升级尽管得以通过，但舰上装备的C-802A反舰导弹被更老式的C-801取代。这些护卫舰的雷达和电子战系统也将被升级，泰国海军对中国LY-60防空导弹也很有兴趣。
泰国海军130艘舰船中接近半数都是美国制造，尽管也有很多小型海岸巡逻艇由泰国本土造船厂承建，目的是发展泰国自己的造船工业。2009年9月，政府批准了向皇家泰国海军造船厂购买1艘T.994巡逻艇的提案，另两艘将由Marsun船厂承建。合同总金额4800万美元。这些舰船在早期的T.991-993设计上改进而来，排水量稍大，重新配置了武器系统，包括l门DS-30MR舰炮和奥托·梅莱拉12.7毫米机枪塔。4艘类似于瑞典CB-90的新型快艇最近加入了泰国海军特种战单位，这是泰国首次装备这种最高航速可达42节的高速舰艇。
曼谷船厂和英国BVT公司的合作项目是泰国防务产品本土化的一个重要项目。2009年6月30日，双方正式签署了这份价值8500万美元的合同，根据合同，方案设计由BVT公司完成，承建商则是皇家泰国海军的Mahidol船厂，已于2009年底开工建造。这艘90米长的巡逻舰将成为泰国海岸警卫队的核心。
随着周边国家不断采购新型潜艇，泰国逐渐发现它已经被马来西亚、新加坡、越南的水下舰队包围了，这也激起了泰国对潜艇的兴趣。1996年，泰国曾试图购买2-3艘柴电潜艇，最终搁浅，但这样一个采购计划一直没有离开泰国军方的视线。被潜艇包围的事实刺激了泰国海军发展自己的反潜战能力，他们已经拥有了6架S-7087反潜直升机，09年9月22日，泰国政府批准了一个加强反潜战能力的计划。在这个为期两年的对外军购计划里，第一阶段是为3架海军直升机安装L3通信设备和AN／AsN-15导航计算机和投放式声纳浮标。美国国会也批准了再出售6架M H-60直升机给泰国，首批2架将在2010年交付。
泰国的位置在哪里
泰国一直在努力提升其在国际安全任务中的形象，2009年中，大约800名官兵作为联合国维和人员飞往达尔富尔。泰国与美国一直保持着密切的军事关系，每年都与美军进行两个重要的双边联合演习一一“金色眼镜蛇”和CARAT。泰国还是美国全球反恐战争的坚定支持者，为此还向伊拉克派遣了部队，作为回报，2003年，美国给予泰国“主要的非北约伙伴”地位，在装备和部队训练上给予泰国更多帮助。但是，美国并没有承诺派遣地面部队帮助泰军平叛，就像他们在菲律宾做的那样。
泰国正在酝酿开通一条穿越克拉地峡的运河，如果成功，它将在某种程度上取代马六甲海峡的地位。整个计划共需耗资200-300亿美元，有着切身利益的中国已经承诺提供资金和其他方面的援助。这条运河将帮助泰国确立起地区枢纽的地位，但目前，克拉运河仍只是一个供讨论的概念。与此同时，泰国在维持其边境地区的稳定上还有更多的工作要做。
这是一片比西班牙还大的国土，生活着6400万人，这就是泰国，东南亚的心脏。北临缅甸，东接老挝和柬埔寨，跨过南部边境就是马来西亚。泰国湾和安达曼海分居国土东西两侧，海洋国土与印度、印尼和越南相接。
历史上，泰国是整个东南亚唯一没有被欧洲列强殖民的国家。在位63年的泰国国王普密蓬阿杜德(KingBhumibol Adulyadej)是当今世界统治时间最长的国君。陆军是皇家泰国武装力量中最庞大的军种，拥有官兵19万，海军和空军各有74000人和43000人。
现代化的挑战
2009年5月，由于金融海啸的冲击，泰国2010年度国防预算被削减了10％，从51亿美元跌至45亿。预算削减导致大批采购计划被延迟，但泰国国防部已向政府申请9050万特别追加预算，为已经上马的项目筹措资金，其中1820万用在09财年的采购上。这个申请已被议会批准，到2012财年，泰国军队将获得2.98亿美元的追加资金，其中绝大部分将被用于更新过时的装备。
由于柬埔寨对泰柬边境领土划分存在异议，双方摩擦不断，2008年7月，联合国教科文组织将古老的柏威夏寺列为世界文化遗产，紧张的局势随之升级。10月3日和14日，双方边境部队多次交火，导致数人死亡。僵持9个月后，2009年4月12日，冲突再起，5名士兵死亡。泰柬边境存在争议的部分原因是因为那里到处都是过往战争遗留下来的地雷，2009年5月，双方开始联合勘察边境，但是，令人遗憾的是，迄今为止，划界谈判未能弥合双方的分歧，也没能消除两国日深的积怨。
尽管在过去一年产量出现大幅下降，但金三角仍然是全球毒品的重要中心。联合国毒品和犯罪问题办事处估计，全球鸦片产量的5％源自金三角，而泰国则是金三角毒品外运的重要通道。毒品出口导致了当地腐败横行，法律如同空文，泰国前总理他信曾说：“毒品是泰国国家安全的重大威胁。”
泰国还被克拉地峡的马来省的伊斯兰武装叛乱所困扰。南部三省(那拉提瓦、北大年和也拉府)的血腥暴乱构成了对泰国领土主权和国家安全的重大威胁。仅最近就有155名军人在镇暴行动中阵亡，叛乱分子死亡1600人，另有1500人被俘。自2004年1月以来，已有2729名平民在冲突中丧生。泰国政府希望通过严厉的镇压解决南部的暴乱，但看起来武力非但没能解决问题反而激化了原本存在的民族和宗教矛盾。
政府的一个问题是不知道该和谁谈判，因为分裂主义运动的领导人至今不明。尽管在2006年政变后，军政府态度更加温和，但暴力行动并未停止，斩首、汽车炸弹和路边炸弹袭击有增无减。穆斯林武装分子已经使用了更大、更复杂的汽车炸弹，路边炸弹袭击事件平均每月就有一起。这种升级反过来刺激泰国政府回到镇压的老路上，用于装备采购和军事行动的资金激增。军队对暴乱的反应历来是消极被动的，士兵们很少愿意冒险离开军营。万不得已需要出行，往往都骑着摩托车，带着M-16自动步枪。不过，曼谷已开始重新调整其反叛乱的办法，包括加强监视和掌控冲突地区。军方的态度也更加积极。新的措施就是4个军区的部队轮流被派至南部暴乱地区服役，而一个新的步兵师在北大年府设立，未来6年它将专司南方地区安全。
美制坦克，乌克兰的装甲车和以色列的枪
皇家泰国陆军分为四个军——第一军防区在西部、中部和曼谷地区，第二军负责东北方向；第三军保卫北部和西北部地区；而第四军的防区在泰国南部。四个军共下辖7个步兵师、1个装甲师、1个骑兵师、2个特种师、1个野战炮兵师和1个防空师。
陆军装甲部队的主力仍是老旧的M-48A5和M-60A3主战坦克，和它们并肩战斗的是M-41坦克、M-113装甲车和中国制造的85式装甲车。泰国陆军急需升级它的装甲部队，尤其是驻扎南部的第四军。作为一项补救措施，2008年中，泰国从乌克兰购买了96辆BTR-3E1 8×8轮式装甲车。泰国军方原希望能给这些装甲车换装德国道依茨发动机，但德国以泰国政局不稳为由拒绝出售，不得已，最后选择了美制发动机。整合发动机的工作让整个采购项目延迟了整整半年，直到2009年底才交付泰国陆军。皇家泰国陆军希望最终能装备288辆BTR-3E1。2008年年中另一项重要的采购是从南非购买了87辆REVA-Ⅲ 4×4防地雷装甲车，每辆单价高达31万美元。它们现在被部署在泰国南部。此外，泰国内阁还批准拨款购买1474辆2.5吨的五十铃卡车。
皇家泰国陆军已经开始用以色列制造的TA R-21突击步枪和内格夫轻机枪更新步兵手中的轻武器，第一批15037枝TAR-21和531挺内格夫轻机枪共耗资3450万美元。泰国计划采购10万枝TAR-2I汰换老化的M-16A1。2008年，36具Igla-S便携式防空导弹发射器装备泰国陆军，这是他们获得的第一种俄制武器。
泰国曾计划购买33架UH-60黑鹰直升机取代原装备的UH-IH，但1997年的亚洲金融危机导致采购数量锐减到7架。皇家泰国陆军还需要9架通用直升机，但目前仅能满足1／3的要求，这个价值1500万美元(购买3架U H-60L)的合同已在009年8月提交美国国会审议。9架直升机已被分割成多次采购，以减少年度预算的压力。
泰国还斥资5700万美元向俄罗斯购买了6架米17V5中型直升机。每架米-17能运载30名全副武装的步兵，这在丛林密布、交通闭塞的泰国南部大有用武之地。泰军方原本只计划买3架，后来从翻修UH-1H的费用里挪出一部分又换来了3架米-17。泰国陆军也在寻找一种新型教练直升机以替代老旧的30架TH-300。欧洲直升机公司的EC-120很被泰国军方看好，首批可能订购12架。
泰国军方为了满足南方军区空中侦察和监视的需要，甚至想出了一个新奇的解决办法，2009年5月，他们从阿里安国际公司买来了一艘飞艇。这艘价值970万美元的飞艇将被装上探测系统和先进的通讯设备。阿里安公司还给泰军的直升机装上了军用照相机，以监视偷渡者、毒贩和恐怖分子。
迟到的“鹰狮”
皇家泰国空军分为4个航空师，每个师负责一个方向的国土防空任务。泰国空军很幸运地“继承”了美国人越南战争期 间在泰国境内修建的所有永久性空军基地，这些基地和设施在美军1976年撤离后被移交给泰国方面。
在装备方面，泰国空军最引人注目的是在2008年2月订购了12架JAS-39“鹰狮”多用途战斗机。因为预算原因，它们将分两批交付。泰国飞行员已经在09年夏天启程前往瑞典接受培训，而第一架“鹰狮”有望在2011年1月服役。12架鹰狮将组成泰国空军第701战斗机中队，驻扎素叻他尼沿海机场，负责保卫安达曼海和泰国湾的上空。一个全新的恒温机库正在建设当中，以便在东南亚潮湿炎热的天气下保护这些昂贵而脆弱的现代化战机。
第二批6架“鹰狮”的采购合同原定在2010年签署，但这份价值4.47亿美元的合同已经被推迟到了2011或者2012年，原因只有一个——预算紧张。2009年5月，泰国国防大臣Prawit Wongsuwan对这一延期解释道：“等到国内经济好转，政府有足够的预算进行军备采购的时候，这些战斗机自然会被买回来。”当然，只有6架战斗机的701中队是很难具备实质性战斗力的，为此，空军上将IthipornSuphawong抱怨道：“这会对军队造成消极影响，小伙子们需要武器。如果我们只能用过时的或者比对手差的武器来保卫国家，那没有人会把我们当回事。”
对60架F-16A／B的中期延寿改装也可能要推迟一年，尽管“鹰狮”无法按时到位意味着这群“战隼”要一直服役到2025年，对它们的现代化改进实在是迫在眉睫。迫不得已的情况下，皇家泰国空军宣布将F-5E／F战斗机的退役时限从2011年推后到2015年。此外，15架F-5T“虎”式最近将在以色列埃尔比特公司进行现代化升级。
另一个能大幅提升皇家泰国空军战斗力的采购项目是萨博S-100B百眼巨人预警机(装有“爱立眼”侧视雷达)。预警机将在第一架“鹰狮”服役整一年后，也就是2012年交付，一同交付的还将有一架训练用S-340。“爱立眼”雷达拥有360度视界，对战斗机的最大探测距离达350公里。泰国有望成为东南亚第二个拥有预警机的国家。泰国空军希望接下来再订购第2架，但新政府认为这不是优先项目。
在直升机方面，皇家泰国空军将在2010年获得3架西科斯基公司的S-92超级鹰，专供皇室使用。此外，可能会有4架H-92直升机替代UH-1H执行战场搜救任务，虽然这个1.49亿美元的合同至少要延迟一年签署。
不出港的航母
泰国有着3219公里的海岸线，无数的沙洲和小岛，是走私和偷渡者的天然庇护所。柬埔寨是军火走私的中心，许多军火都通过泰柬边境进入泰国。皇家泰国海军出动大量巡逻艇在沿海和内河航线上稽查军火走私，湄公河上就有超过75艘巡逻艇在游弋。
皇家泰国海军第一军区负责防御泰国湾东部，第二海军军区则负责泰国湾西部，安达曼海则是第三军区的防区。这些海军舰艇还能得到2个航空兵大队的支援。
皇家泰国海军有为数不少的两栖舰艇可将海军陆战队及时运往任务地点。海军陆战队下辖6个步兵营，超过20000人，司令部设在梭桃邑海军基地。皇家海军陆战队正积极参与打击南部叛乱，并为此准备接收12辆BTR-3E1装甲车。从二战后开始，皇家泰国海军就一直在努力发展它的两栖战能力，并升级他们的装备。2008年11月中旬，泰国海军与新加坡ST Marine公司签署了1.31亿美元的造舰合同，建造一艘忍耐级船坞登陆舰，交付时间预定在2012年。尽管需要两艘，但预算只够买一艘这样的141米长的船坞登陆舰。这种多用途战舰可用于人道主义救援，与此同时，泰国还向ST Marine订购了2艘LCM和2艘13米长的人员登陆艇，外加两艘从未公开的制造商那里购买的23米长的通用登陆艇。
泰国海军最大的舰艇是11400吨的“差克里·纳吕贝特”号，整个东南亚唯一的一艘航空母舰。它是在上个世90年代泰国经济腾飞之时从西班牙订购的，可搭载6架直升机和6架AV-8S垂直起降战斗机。实际上，这般航母应该被视作一种“白象”式的存在——因为操作费用高昂，它大部分时间都呆在船坞里，舰员都在其他舰艇上服役获取经验。
2艘中国建造的纳瑞宣级护卫舰(以江湖IV型护卫舰为蓝本)的中期延寿升级计划目前已被搁置。4艘湄南河级(以江湖级为蓝本)护卫舰的升级尽管得以通过，但舰上装备的C-802A反舰导弹被更老式的C-801取代。这些护卫舰的雷达和电子战系统也将被升级，泰国海军对中国LY-60防空导弹也很有兴趣。
泰国海军130艘舰船中接近半数都是美国制造，尽管也有很多小型海岸巡逻艇由泰国本土造船厂承建，目的是发展泰国自己的造船工业。2009年9月，政府批准了向皇家泰国海军造船厂购买1艘T.994巡逻艇的提案，另两艘将由Marsun船厂承建。合同总金额4800万美元。这些舰船在早期的T.991-993设计上改进而来，排水量稍大，重新配置了武器系统，包括l门DS-30MR舰炮和奥托·梅莱拉12.7毫米机枪塔。4艘类似于瑞典CB-90的新型快艇最近加入了泰国海军特种战单位，这是泰国首次装备这种最高航速可达42节的高速舰艇。
曼谷船厂和英国BVT公司的合作项目是泰国防务产品本土化的一个重要项目。2009年6月30日，双方正式签署了这份价值8500万美元的合同，根据合同，方案设计由BVT公司完成，承建商则是皇家泰国海军的Mahidol船厂，已于2009年底开工建造。这艘90米长的巡逻舰将成为泰国海岸警卫队的核心。
随着周边国家不断采购新型潜艇，泰国逐渐发现它已经被马来西亚、新加坡、越南的水下舰队包围了，这也激起了泰国对潜艇的兴趣。1996年，泰国曾试图购买2-3艘柴电潜艇，最终搁浅，但这样一个采购计划一直没有离开泰国军方的视线。被潜艇包围的事实刺激了泰国海军发展自己的反潜战能力，他们已经拥有了6架S-7087反潜直升机，09年9月22日，泰国政府批准了一个加强反潜战能力的计划。在这个为期两年的对外军购计划里，第一阶段是为3架海军直升机安装L3通信设备和AN／AsN-15导航计算机和投放式声纳浮标。美国国会也批准了再出售6架M H-60直升机给泰国，首批2架将在2010年交付。
泰国的位置在哪里
泰国一直在努力提升其在国际安全任务中的形象，2009年中，大约800名官兵作为联合国维和人员飞往达尔富尔。泰国与美国一直保持着密切的军事关系，每年都与美军进行两个重要的双边联合演习一一“金色眼镜蛇”和CARAT。泰国还是美国全球反恐战争的坚定支持者，为此还向伊拉克派遣了部队，作为回报，2003年，美国给予泰国“主要的非北约伙伴”地位，在装备和部队训练上给予泰国更多帮助。但是，美国并没有承诺派遣地面部队帮助泰军平叛，就像他们在菲律宾做的那样。
泰国正在酝酿开通一条穿越克拉地峡的运河，如果成功，它将在某种程度上取代马六甲海峡的地位。整个计划共需耗资200-300亿美元，有着切身利益的中国已经承诺提供资金和其他方面的援助。这条运河将帮助泰国确立起地区枢纽的地位，但目前，克拉运河仍只是一个供讨论的概念。与此同时，泰国在维持其边境地区的稳定上还有更多的工作要做。