钻石小镇
　　诺德林根位于德国巴伐利亚州西部，是一个人口近2万的城镇。小镇的历史非常悠久，达1100多年，为德国仅有的仍然拥有完整城墙的三座古城镇之一。尽管镇上的大多数建筑有上百年乃至上千年的历史，可是在阳光的照耀下这个城镇竟然异常光彩夺目，甚至连教堂狭窄的楼梯上的石阶都会在阳光下闪闪发光，让原本应该幽暗的过道散发出星星点点的亮光。
　　原来，这个小镇上的建筑物里包含着数以百万计的钻石：其教堂内镶嵌着约5000克拉钻石，城墙、石头建筑内一共含有大约72000吨钻石，就像童话故事《卡贝琳公主和辛达》里的“钻石王国”一样。不过，这些钻石非常小，直径全部小于2毫米，肉眼几乎看不到，不具有商业价值，所以人们不用担心会有小偷偷走小镇的钻石。
　　这些钻石都是从哪里来的呢？诺德林根并不产钻石，难道诺德林根人真的那么富有，以至于会购买钻石来装点自己的房屋？当然不是，钻石小镇的起源非常神奇。
　　神奇的起源
　　大约1500万年前，一颗直径达1千米的小行星以25千米/秒的速度从天而降，落到了德国南部的巴伐利亚州。这次撞击事件在地表造成了一个大约26千米宽的陨石坑。撞击产生的巨大热量和压力使得基岩内的碳泡沫几乎立即变成了细小的钻石，形成陨磺砾岩—这是一种包含棱角、碎片的紧密角砾岩或粗粒岩，内含玻璃、水晶和钻石。
　　到了大约公元9世纪，陨石带来的毁灭性灾难已经全无痕迹，这片土地植被丰茂、土地肥沃，变成了一片生机盎然的福地。第一批定居者来到这儿，喜欢上了这里，开始建房屋、建护城墙。他们并不知道自己使用的大块石头非常特殊，里面布满了数以百万计的小钻石。就这样，他们在陨石坑内建起了一座钻石小镇—诺德林根。
　　1000多年后，諾德林根的居民才知道了自己城镇的神奇历史。当地人一直认为这座城镇是在一座死火山的火山口建成的，直到美国地质学家在20世纪60年代造访这座城市，注意到这个陨石坑并不是火山坑，并在当地教堂的墙壁里发现了一簇簇微小的钻石，这个钻石小镇才开始为人所知。
　　尽管在世界上其他地方也发现了类似的陨磺砾岩，那些陨磺砾岩也被用于建造房屋，但没有任何地方的陨磺砾岩含的钻石密度像诺德林根的这样高，那些含有钻石的建筑也远远没有达到诺德林根这样大的规模—诺德林根的定居者用陨磺砾岩建造了整个城镇。
　　不仅诺德林根的建筑物在诉说着它数百万年前的历史。在其护城墙外，在陨石坑边缘，小行星撞击后形成的肥沃土壤滋养了许多植物，现在你还可以在这儿看到仿佛侏罗纪时期的针叶树和松树林。
　　名声大噪
　　诺德林根独特的地质历史吸引了许多游客，也吸引了科学家们。其所在的陨石坑如此独特，以至于当年阿波罗14号和阿波罗16号的宇航员在登月前都曾来到这里，看看自己可能在太空中找到什么样的岩石，以及该带哪些岩石回地球。
　　现在，美国国家航空航天局和欧洲航天局的科学家们也会经常造访这个小镇，他们还曾送给小镇一份特别的礼物：一块由阿波罗飞船带回地球的月球岩石。
　　尽管名声大噪，但小镇上的居民并不关心他们建筑里的数百万颗小钻石。他们并不好奇，也并没有因此而想去拆开建筑寻找宝石。就像童话故事里“钻石王国”的居民一样，他们依旧过着宁静而幸福的生活。