生物浸出是一种新出现的具有重大潜在意义的技术,它不仅可以提高矿业对金属的回收率,而且具有明显的环境和社会效益。黄铜矿(CuFeS2)是自然界中最主要的含铜矿物,与很多其它矿物不同,难以用湿法冶金工艺处理黄铜矿矿石。生物湿法冶金工艺难以应用于黄铜矿的一个原因是黄铜矿的溶解速度很慢。本评述讨论了黄铜矿生物浸出过程中的微生物学和其它一些重要方面。生物浸出中的微生物对养料的适度要求可以通过向含铁或硫的矿物悬液充气,或向大的矿堆喷淋浸液来提供。这种矿质化学营养细菌的新陈代谢物使微生物具有工业意义。本文重点讨论了微生物的生物变异和影响生物堆浸的一些主要因素。还叙述了一些现有商业生物堆浸厂的基本投资和生产成本。应用生物堆浸处理黄铜矿矿石可以降低建设和生产费用,减小对环境的影响。