持续的血压升高会增加患者心脑血管疾病发生的几率，因此，高血压患者必须把血压控制在理想的水平，即收缩压低于１４０毫米汞柱，舒张压低于９０毫米汞柱。但高血压患者应该注意的是，血压也并非降得越低越好，因为血压过低反而容易导致心脏病和缺血性中风。
　　研究发现，高血压患者的舒张压控制在８５～９４毫米汞柱之间，心脏病猝发的危险性最小。当舒张压降至８０毫米汞柱时，心脏病猝发的危险性为２０％；当舒张降低至７５毫米汞柱时，心脏病猝发的危险性为６０％；当舒张压降至７０毫米汞柱以下时，心脏病猝发的危险性则可能高达１００％。
　　在正常情况下，心脏等重要脏器血管的收缩和舒张是能够自动调节的，其目的是为了保证这些器官有良好的血液供应。高血压和冠心病患者多伴有左心室肥大或冠状动脉狭窄以及冠状动脉的扩张储备力不足。在这种情况下，患者若降压过度容易使冠状动脉的灌注量降到机体自动调节的下限以下，就会发生心肌缺血甚至心肌梗塞，尤其是夜间血压过低时，则更容易导致冠状动脉的灌注量下降。这也是导致患者发生急性心脑血管疾病的一个重要原因。
　　老年人的心脏等重要脏器的动脉不仅存在粥样硬化，而且其血管收缩和舒张的自动调节功能也会出现障碍，若将血压降得过低则特别容易引起心肌缺血和脑缺血。最新研究证实，７５岁以上老年人的舒张压若降至９０毫米汞柱以下，其发生心绞痛或心肌梗塞的可能性将比其它同龄人增加４倍。
　　若想把血压降低到适宜的范围内，首先要强调高血压的非药物治疗，包括戒烟限酒、控制膳食中盐和脂肪的摄入量、适度地运动以及保持良好的心理状态等。肥胖者要通过限制总热量的摄入和增加运动量来达到减肥的目的，并力争将体重保持在理想水平。
　　非药物治疗无效的高血压患者应在医生的指导下坚持服用降血压药，切忌擅自增加或减少药物的剂量，更不能突然停药。由于患者的症状和血压的高低有时候并不是对应的，因此，那种只有在出现头晕头痛等自觉症状时才服药或加大药物剂量的做法是最要不得的。目前认为，只有通过非药物疗法和药物疗法将血压控制在１２０～１２５／８０～８５毫米汞柱之间，根据血压的高低随时调整用药的剂量，忌突然停药，注意药物的副作用，每周测量血压１～２次，必要时请医生指导用药，才是高血压患者最安全、最合理的治疗方法。