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一条黑影跃上院墙，轻巧地落进院中。如水月光下，黑影朝屋中走来，屋门不经一推，如入无人之境。刘九如想喊喊不出声，反击却没有能力，逃跑已来不及，绝望之中只感觉到恐惧如大山般压过来，眼睁睁地看着黑影手中的那把利剑直指咽喉———
啊呀！刘九如大吼一声，挥汗如雨。眼一睁，一下子跳下床来，顺手拉着了电灯。
一只硕大的老鼠正从床上窜出来，顺着墙壁往上爬，一点也不在乎刘九如瞪眼发狠，一转身就钻进了天花板中。厅堂里的老式座钟刚指上四点，这个钟早已不打点了，也难为它，已为刘九如服务三十多年了，还是黄菜花陪嫁过来的产物。父亲房间的门虚掩着，刘九如轻轻推开，听到父亲粗重的鼾声，刘九如转身便把房门关上了。
大门竟然是虚掩着的。
刘九如大吃一惊。摸摸自己的咽喉，感觉还真有点痒痒的难受。难道刚才真的发生了什么？刘九如恍惚了，心想自己真的忘了关上大门，让窃贼光顾了？院内一片黑暗，拉开屋外的电灯，见院门紧闭，白天留下的农具还靠在墙角里睡觉，风把纸屑卷在四周的角落里，有小草从水泥地缝隙里生长出来，小青蛙们慌乱地从灯影下跳过。一切正常，院内依旧杂乱无章。
再次躺在床上，床板被翻得吱吱乱响。刘九如打开手机，上面的时间显示4时30分，离天亮还有一个小时呢。这时，手机的短信铃声响了一下，刘九如打开一看，是提醒有一个未接电话，号码却是黄菜花的。昨晚他在九点就睡觉了，把手机也关了。这是他的习惯，睡觉就关手机，除了与老婆黄菜花和儿子定期打打电话外，平常很少和外办联系了。刘九如心头忐忑不安，那么晚了黄菜花还打电话来做什么？莫非孙子有什么事？刘九如最担心的就是孙子胖胖，大毛病没有，小毛病不断，一年不知要上医院多少回。儿子和媳妇在南方打拼，终于在那边买了房子和车子，黄菜花顺理成章地去了那边帮他们带孩子，他们偶尔通个电话，唯一的话题还是胖胖。
刘九如赶紧回拨了那个电话，多时无人接听，刘九如的头皮发麻，听见自己心跳如鼓。忽听里面吱嘎一声，响起黄菜花发火的声音：“发么事神经，这么早打电话把胖胖的觉都吵醒了。”刘九如赶紧压低声音说：“昨晚你打电话做什么，胖胖没什么事吧。”黄菜花说：“我打什么电话，没事浪费钱。”刘九如说：“明明是你的号码呀。”黄菜花这才哦了一声，说可能是胖胖玩手机时乱拨的吧，好了，挂了，昨晚陪胖胖玩得太晚了，困了。
话筒里面的黄菜花哈欠连连，刘九如只好挂了电话。抓起床头柜台上的烟盒，抽出一支，点着。烟雾弥漫在整个房间，一边咳嗽一边穿衣起床。外面还没有天亮，刘九如在洗漱时真实地感到咽喉痒痛，张开口对着镜子想探视里面的究竟，可除了满嘴黄牙和一条大舌头，什么也看不见。
难道真的中了梦中黑影大侠的一剑？
吃早饭时，刘九如把他昨夜的梦境讲给父亲刘八仔听，没想老爷子听后哈哈大笑起来，让刘九如摸不着头脑。好半天才止住笑，说：“你做了老子年轻时的梦了。”刘九如不明白父亲的意思，刘八仔便不再说，继续吃早饭。刘八仔在村里年纪最大，88岁，走路要靠手杖帮着。不过，头脑十分清醒，年轻时在外闯过，见过世面。他最瞧不起就是儿子整天窝在家里，把人生时光都白白浪费了。父亲脾气怪，年纪越大越怪，他从不在刘九如面前多说话，但与村人闲聊时却可以忘记回家吃饭。
早饭后，刘九如想到村委会的诊所里去看看。
诊所里已经人满为患，大多都是小孩子在挂点滴。医生姓周，他的老婆做护士，夫妻店。周医生用一个东西压住刘九如的舌头，另一只手拿电筒照往里面，叫他喊啊啊啊。然后坐下来，问了一些日常饮食和生活习惯问题，在处方纸上写着什么，说：“咽喉炎，打两天点滴吧。”说着就进药房配药，拿出3瓶输液交到老婆手中。刘九如本想说不打针带点药回家吃，可人家不看他脸色，更不听他意见，女人走过来撸起他袖子，针头扎下去，由不得你再去想说别的什么了。
一个上午就在诊所里度过，回家的路上刘九如真像个病人似的的趔趄而行。
刘八仔在院中的树荫底下翻看着一个手抄本，据说这是他年轻时从一位高僧那儿得到的，上面有图有文字，他从不给别人看，包括自己的亲儿子刘九如。但对于孙子，刘八仔却网开一面，亲自把书送给孙子手中，那时孙子刚考上大学。孙子是否看懂了这本书，别人不得而知，刘九如只听到儿子把手抄本还给刘八仔走出门时小声嘟嚷了一句：“乱七八糟，不知所云。”
刘八仔的眼睛非常好，看书不用戴眼镜。刘九如进来时，他只当没看见，一副深沉其中的样子。
夜晚再次来临时，刘九如突然心慌气短。
遵照医嘱，他暂时不能抽烟了，晚上只有正襟危坐在电视机旁，总感身上缺少了什么。缺少了什么呢？刘九如仰起脸望着天花板想了半天，脑中浆糊糊一片。灯影把身子放大刻印在墙壁上，像一个入侵的怪物，把天花板上的蜘蛛吓得躲藏进了丝网中不敢乱动。刘九如的手不由向桌子上的烟盒摸去，抽出一支，叼在嘴上，不敢点火，使劲吸了两口，放下了。电视里还在放着广告，刘九如站起身，走向刘八仔的房间。
刘八仔从不看电视，除了看那个手抄本就是听收音机。先前用坏了一个收音机，县城都没有卖，乡下更没有，刘九如还是托人从市里买了一个，老爷子看得很重，生怕摔坏了，用一个布袋子装着，随身携带，很少离手。刘九如坐在老爷子的床沿上，说：“又在收听国家大事呵。”刘八仔说：“你就只晓得看這个剧那个剧，没有一点儿男人气概。”刘九如心头不快，近来老爷子老是看他不顺眼，说他没出息，整天窝在家里。其实，刘九如何尝不想去外面打工呢？只是老爷子年纪大，让他一个人在家，一则自己不放心，二来村人也要说闲话的，老爷子不但不领情，反而瞧不起，刘九如真是委屈极了。
收音机里面的节目播完了，又在播广告，而且还是性病广告。刘八仔并没有把声音扭小或者换个台，他靠在床头边，闭目静听。刘九如忍不住了，说：“爷，这样的广告有什么好听的，吵死了，换台。”刘八仔睁开眼睛，看了儿子一眼，挥挥手说：“不愿听就出去吧，老子听个收音机还要你的安排呀，走开。” 刘九如没有生气，老爷子快九十岁的人了，在这世上是做客，怒骂都由他去吧，让他开心多活几天就是对他最好的孝敬。他走出来，轻轻把房门关上。昨晚忘了关上大门，今晚他没立即回自己的房间，而是来到大门旁，拉着电灯看看大门关严实了没有。大门栓全部上了，想必贼想进来也要多费工夫，除非像梦中的侠客那样功夫了得。这时，刘九如想应该看看院门关好了没有，打开大门，看见星光满天，微风吹拂，体内陡然升起一股精神之气，越升越高，直冲脑门。
打开院门，刘九如梦游一般飘进了乡村的夜色中。
晚上九点钟，城市的夜生活还没有开始，而在乡村中却是沉寂一片。不知不觉中，刘九如走出了自己的家园，走进了一个白天熟悉晚上陌生的村庄。有几十户人家的村子，现在却很少见到光亮，即使传来几声狗吠，也只是例行公事般的做做样子，被人断喝，乖乖地溜回主人家屋前。刘九如知道，别看整个村庄有几十幢房屋，其实有一半都是空着的无人居住，只有在过年时才派上了用场，热闹一回。在一户窗前，刘九如猛然停住了。
女人：“明天，你把牛早点带过来嘛，把那块田整完，好早点播种下去。”
男人：“今晚我把田也耕了种也播了，明天还要呵。”
女人：“死嘴！听见一个响动，好像是巴掌拍在了男人的屁股上。”
男人：“今晚我在这住算了，省得明天又要来。”
女人：“不行。明天是我请你来的，要算工钱的。”
男人：“算不算哪个晓得，你我的账能算得清？”
女人：“表面上的事要做到，不要让人家说闲话。”
男人还要说什么或者还要做什么，听见女人已把门打开，刘九如立即往旁边的小屋躲避，看着黑影消失女人的屋门轻声关上。这时刘九如才发现自己竟然躲进了人家的茅房里，一股难闻的气味直冲脑门，刘九如急窜出来。此时忽听屋门又是一响，刘九如看到女人竟然向着茅房走来。这时要向前走显然是不可能的了，向后退也更不行，情急之下，刘九如靠近墙角蹲下身子双手抱头把自己蜷缩成一团泥似的，喘气都不敢大出。女人拉着了茅房里的电灯，正痛快淋漓，刘九如再也忍耐不住，站起身就跑。身后传来女人一声尖叫。刘九如不敢回头，一口气跑出了村子跑上了大路，直到本村头的大枫树旁才停歇下来喘气。看看身后，黑雾蒙蒙，连天上的星星都躲藏起来了。
推开屋门，听见刘八仔鼾声如雷。收音机还在沙沙响着，刘九如顾不得擦了一下汗水，进去把收音机关了。刘八仔翻转身，猛然醒来，说：“做什么去了，满身汗水。”刘九如并不回答老爷子的问话，却说：“睡觉的时候收音机要关，跟你说过多次了。”刘八仔说：“关了睡不着。”说着，又把收音机打开了。刘九如懒得再理他，出来看了一个厅堂里的座钟，时针还只指向十点。睡不着，做什么？打开电视，又无心看，关上。许是刚才发生的事刺激了刘九如沉静的心，他突然像个年轻人一样热血沸腾起来，不由拿起手机给黄菜花拨了一个电话，里面声音嘈杂，黄菜花说她和儿子媳妇孙子一起在吃夜宵呢，要不要给儿子说话。刘九如说那就算了，也没什么事，你们吃吧，这么晚了，别吃多了。
挂了电话，刘九如愣了半天神。同在夜色中，却是两个世界。刘九如本来想单独和黄菜花说说话，夜深人静的时候，又睡不着，他想和老婆聊聊天。哪想老婆在那边却是热热闹闹，根本体会不到刘九如的寂寞，更不要说什么安慰的话了。想至此处，刘九如的心渐渐冷却下来，汗水早已晾干，身子也懒得擦，翻身上床。黑暗里刘九如的脑海中老是播放着外村那对男女的对话，渐渐感觉到了身子里有了另一种温暖。
日头每天都准时起落，白天还好，刘九如有干不完的田地活，还要给自己和父亲做饭，可以端着饭碗来到村头的大枫树底下跟着人们一起唠叨。一到晚上，刘九如就心跳气短，烦躁不安，守着电视机发愣。刘八仔看不得他这个样子，说他丢了魂，要叫屋前边的三叔婆来喊魂。刘九如最看不惯三叔婆的那张嘴，能把死的说成活的，能把唾沫当成香水，能把月亮当成脸盆。刘九如记得小时候姆妈回娘家后，三叔婆总喜欢来找父亲刘八仔，三叔婆总要拿出好多糖果来给刘九如吃，叫他去外面跟小伙伴儿玩。那个时候刘九如最喜欢的人就是三叔婆了，直到有一天姆妈和三叔婆在村头的大枫树底下干了一仗，姆妈把三叔婆的裤子都扒了下来，害得三叔婆在众众目睽睽之下光着屁股跑回了家，好多天不敢出门。姆妈还无故把刘九如的屁股打了一顿，问他还馋不馋嘴？姆妈是当着刘八仔的面打儿子的，她边打边骂着一些刘九如根本听不懂的话，那时刘九如恨死了姆妈，无数次在心里咒骂她早点死去。
后来姆妈真的死了，是刘九如上初中的那一年。姆妈是在水库里淹死的，有人說是她故意寻死，也有人说她是不小心跌落溺水身亡。姆妈的身子被水涨得圆鼓鼓的，她的娘家来了许多人逼着刘八仔跪在那遗体前，要刘八仔承认是他害死的。事情闹得沸沸扬扬，最后还是大队张书记出面才解决。刘九如那时不敢靠近姆妈的遗体，生怕姆妈是自己在心里咒死的，怕她在另一个世界里报复自己。多年后，刘九如才真正懂得了当年父亲和三叔婆是怎么一回事，刘九如买了一捆冥币和火纸到姆妈坟前烧了，在姆妈的坟前忏悔。
不管医嘱了，刘九如猛吸起烟来。刘八仔在房里不住咳嗽，大喊：“你是想呛死老子还是自己想死啦，吸烟跟烧窑一样，半点节制都没有。”
刘九如没有理会刘八仔，吸完烟后，感觉到身子轻轻飘飘，他打开院门，飘了出去。
这次，他没有去外村，而是在像个巡逻队员一样在本村游走。村子从南到北一溜儿有一百多米，建房没个规则，都是随意乱建。刘九如在心里默算了一下，全村六十多户人家，有三十多户全家外出，也就是说，全村有一半房子是空着的。而居住的屋里，大多都是老人与小孩子，偌大的一个村庄，一到夜晚，完全没有了生气，沉寂无声，偶尔传来小孩的哭叫，便可传遍整个村庄。
在水生的屋门前，刘九如被一个东西绊了一下，拿出手机一照，却是一只小童车。肯定是白天水生的孙子玩丢在门前没有拿进去。屋里没有灯光，显然他们早已睡下了。刘九如把童车放在屋前的门坎上，免得让一清早上学的孩子拿走。前面的房子是寡嘴的，三层，上面盖了琉璃瓦，门窗全部是铝合金，院内可以停下好几辆小汽车。这是一幢全村最好的房屋，寡嘴不但把家里的房子建得很有气派，而且在县城也买了房。不过，他们全家都出外了，这么一个好屋就空着，一年也住不着一二回，让人感到很可惜。 一个念头一闪而过，刘九如心跳了一下。接着这个念头像电影似的来回放映，把刘九如心头弄得非常亢奋。深沉的夜空下，没有谁去关注刘九如的举动，也没有人能去阻止刘九如的行动。屋院外有棵泡桐树，刘九如轻巧地爬上去，接着纵身一跳，稳稳地落在院中。大门上了锁，后门被从里面锁上了，刘九如转了一圈没有收获。但很快，刘九如找到了一个突破口，厨房只有一层，而且紧挨着大屋。借着旁边一棵桂花树的弹力，刘九如像个年轻后生一样敏捷地爬上了厨房屋顶。屋顶上有一个侧门可以进到大屋二层楼内，让刘九如感到意外的是侧门竟然没有锁上，外面的把手一扭，竟然打开了。
难道是寡嘴走时疏忽大意忘了锁上？
其他各个门上的钥匙都插在锁孔上，刘九如兴奋地登堂入室，他甚至还把寡嘴卧室里的床头灯打开了，仰靠在那松软的被子上小憩一番。墙壁上挂着一个大彩电，刘九如上前打开电源，没有信号。柜子上有一台DVD播放机，刘九如把电源插上后，屏幕立马有了画面，可看了不到几秒钟，却把刘九如浑身的血液都给沸腾起来。画面上的男女皆赤裸，而这对男女不是别人，正是寡嘴和他的老婆。寡嘴的身子黑不溜秋，而他的老婆则白白胖胖，两人战斗得汗水淋淋。年轻时，刘九如在县城的地下室里也看过这种录相，但那里面的男女都是不认识的陌生人，而且那时是用录相机放的，清晰度根本不能和现在相比。早听人说寡嘴在外面风流快活，没想到回家也要和老婆玩这种自拍，而且还录下来作纪念，刘九如是万万想不到的，怪不得有人说有钱人就是任性。这个碟片肯定是寡嘴走的前夜和老婆重温旧梦时放的，劳累后用摇控关上电视和机子后沉沉睡去，碟片也忘记取出来。片子有半个小时，其清晰度很高，刘九如把寡嘴老婆身上的几颗痣都数得清清楚楚。
刘九如口干舌燥，卧室里当然不会为这个不速之客准备茶水，但卫生间里有自来水，刘九如冲着水龙头猛喝了几口，又把头埋在水龙头底下淋了个湿透。但并没有缓解刘九如浑身的躁热，后来干脆把全身的衣服脱了个精光，痛痛快快地淋了个冷水浴。
出来时，月光竟从云底里亮了出来，刘九如这才感觉到了一丝凉意。夜已深，村庄几乎很少看到灯光了，整个村庄沉睡在一片月光中，朦胧而又神秘。
到家后，刘九如照例去刘八仔房间，看看老爷子睡了没有。拉着电灯，见刘八仔已蒙头大睡，没有鼾声，也没有收音机的沙沙声，房间沉寂如水。刘九如感觉有点不正常，一丝慌乱先从脸上显现出来，接着脚下一鼓劲，嗖地窜到刘八仔的床前，掀开被子一看，大出他的意外———床上没有刘八仔的影子，里面只有他一件棉袄卷成人的形状蜷缩在枕巾上，睁着乌黑的大眼看着刘九如。刘九如一拳打在棉袄上，大喊：“爷！爷———”
深夜里的声音像破碎瓷器般的尖锐，带着颤悠穿透墙壁拐着弯儿冲向夜空，更像三叔婆叫魂样的恐怖而怪异。没容刘九如再喊出第三声，他的后脑壳被一个物件砸了一下，不重不轻，又痛又痒，接着，刘九如听见收音机的沙沙声，还有刘八仔的一声轻喝：“老子又没病，叫魂啦！”
刘九如揉搓着脑壳转过身来，苦着脸问：“你刚才去哪儿了？”刘八仔不回答儿子的问话，而是脱衣躺上床，然后反问道：“我要问你呢，逛到哪里去了？”
许是受到寡嘴的自拍影响，刘九如忽然想到了另一个问题，他匆忙跑出门，刚近三叔婆的屋前，只见窗户一下黑暗，也就是说，那房间刚刚还是亮着灯。刘九如双腿灌了铅般沉重，再次来到刘八仔的床前，说：“你从三叔婆屋里出来？”
刘八仔哼哧了两下，说：“是又怎样？”
你还不死心。刘九如眼睛望着别处，他看到墙壁上有只蚊子在乱飞，一不小心，被墙角的蜘蛛网缠住，挣扎了几下，不动弹了。
我让她给你叫魂呢，你真是不知好歹。刘八仔已把头缩进被子中，声音嗡嗡响着，就像刚才乱飞的蚊子。
我不相信！刘九如摇着头，慢慢踱出门来。身后传来刘八仔凶恶的声音：“老子的事不要你乱管，先管好自己吧，半夜三更出去游魂，要不是我找三叔婆喊魂，你还不知在哪个角落里蹲着哩。”刘九如走出去的步子想转回，想想又止住了。自己的魂儿丢了，难道父亲刘八仔的的魂儿也丢了吗？
明天去找三叔婆去。
又是一个艳阳天。吃过早饭后的刘九如感觉身子有点懒慵，田畈里也不想去了。可能是昨晚浑身燥热被冷水一冲，身体有了感冒的迹象。无精打采走出门，脚下不由自主便走向三叔婆的屋前。三波婆在院墻下晒尿布，红红绿绿的在竹竿上挂了一长溜，迎风招展。
三叔婆的孙女也快有一岁吧，还要用这么多尿布片么？
刘九如进去时，三叔婆早已停下手中的活儿，睁大眼睛看着他，直把刘九如看得心慌意乱。三叔婆的脸上很瘦，皱纹当然就越发深刻了，许是刚掉了牙，嘴巴瘪下去了许多，但并不影响她说话的发挥：“怪不得今天这么闷热，原来是日头从西边出来了。”刘九如咂巴着嘴巴，说：“日头从西边出来就不好么，有的地方还没有日头哩。”三叔婆说：“那是阴间，阎王爷管的地方，阴冷得让人发抖。”刘九如说：“三叔婆这么清楚，想必去过吧。”三叔婆哼了一声：“是人到头来都要去那个地方，你不想去阎王爷会派人来抓。”说着，不理会刘九如，扭着瘦小的身子进屋。刘九如也跟着进来，忍不住捂着嘴巴偷偷笑了一下，因为他看到三叔婆披在背后的长发。三叔婆的头发虽然称得上长，但只有稀疏几缕，且已花白，却总像个青春少女一样披肩而下。在刘九如的记忆中，早年三叔婆的头发是剪得短短的，前面有一只彩色蝴蝶发夹卡着，显得精精神神的富有朝气，大眼盈笑，满脸春风，男人们总喜欢多看几眼。
三叔婆的屋里刘九如不记得有多长时间没来过，屋是个老屋，有点朝湿，但被整理得井井有条。三叔婆有两个儿子，大儿子已做了三屋楼房，全家外出后，楼房就锁在那里。这旧屋归小儿子，夫妻双双出门打工挣钱，准备在近年内要把旧屋改建。三叔婆带着小孙女，日子也够忙的了。刘九如不坐下，站在堂屋里四处张望嗅着什么，三叔婆不管他，进里面把坐着童车的孙女推出来，逗着她玩。刘九如说：“这屋中有一种气味。”三叔婆笑了：“我知道你是说有刘八仔的气息吧。” 刘九如噎住了。
“你也该去刘十生那儿去住些日子啦。”三叔婆忽然一本正经地对刘九如说出这话。刘十生是刘九如的儿子，远在千里之外的大都市。黄菜花就在那儿给刘十生带儿子。
刘九如一时竟然不知如何回答。在进这个屋之前，刘九如设想了几个话题来警告三叔婆，让她不要再跟老爷子亲近，免得村人说闲话。三叔婆就是厉害，不但把话题转移了，竟能一语中的地说出刘九如潜藏在心底里的话，这个女人真的像个巫婆一样洞察了刘九如的内心，像梦中的那把利剑一样直指他的咽喉，讓他先行败下阵来。
“刘八仔那儿我可以帮着照顾一些日子。”
三叔婆说这话时目光紧盯着刘九如，里面似乎充盈着温柔敦厚的光亮，慢慢地浸染进刘九如的魂魄之中，让他心头痒痒地难受。
刘九如几乎要缴械投降。
忽然，有个影子跳了出来，只一闪就不见了。刘九如轻喊了一声：“姆妈！”
这一声喊，把刘九如的魂儿给招了回来，同样也把三叔婆给惊回到了现实中。
“三叔婆，你真是个老巫婆！”清醒过来的刘九如冷硬地说出了这句话，没有看老太婆一眼，急走出门。
刘九如没有回家，而是去了村诊所。
里面还是人满为患，小孩的哭叫证明着乡村旺盛的生命气息，留守的小孩子基本上都是老人带着，孩子只要有一点小毛病，他们便立刻送到诊所来，生怕耽误了时辰出现意外，无法向外面的儿女们交待。挂点滴的皮条和瓶子排了一长溜，有的还挂在了墙壁上，把小小的空间挤得热气腾腾。刘九如这次没有让周医生看病，而是直接向他要了一盒感冒药。周医生的老婆过来说：“吃丸药见效慢，还是吊两瓶吧。”周医生也停住要去拿药的脚步，望着刘九如说：“我老婆说得不错，还是吊针好得快，感冒看似小病，要拖长了时间，也可以变成大病哩。”刘九如笑笑，连着摇头，说：“我只要一盒感冒药就够了。”周医生便沉下脸来拿给了一盒药，刘九如急急地走出来，生怕他老婆来撸他的袖子。
那天晚上刘九如服下丸药后早点睡了，倒是刘八仔起来了两次，在刘九如房前站了会儿才回去。
白天浑身倦软，接连三天，刘九如晚上都是早早上床休息，没敢出屋门。直到把那盒丸药吃完后，感冒的症状才渐渐消失，浑身上下的劲儿好像又回到了身上。
吃晚饭时，儿子刘十生的电话打了进来。刘十生隔个个把月会例行公事般打个电话给刘九如，无非是叫他在家干田地活儿不要太累，问一下他和爷爷的身体情况啦，当然这次也不例外。简单说过这些后，刘九如问你妈在吗叫她接个电话吧，刘十生说妈带着胖胖出去啦要不我叫她晚上给你打过去，刘九如忙说那就算了，又没有什么事，别浪费了话费。不过———刘九如后面的话还没有说出来，听到里面嘎嚓一声，挂了。刘九如感觉到嘴巴好像被人打了一巴掌，热辣辣地痛起来。
这天晚上刘九如的心情并没有前几天那样平静，他不时地看看手机上的时间，或者看看有没有未接电话，好像生怕错过了约会的时间。他来到院子里，看到天上月亮高挂，地上自己的身影如破碎的树叶般微渺，心头充塞着一块沉重的砖头，非常难受。
自然而然地，刘九如的身影飘出了村外。
随心所欲地来到了一个小村庄。
刘九如记得这个村庄的名字，距离自己的村子有七八里地了，刘九如为自己一下子走了这么远的路程而感到惊讶。本来就小的村子，灯光更少了，月光照在沉寂的村落里，倒增添了不少生气。刘九如的脚步停在了一个只建了一层的毛坯房前。屋墙边堆了好几码砖，显然，是屋的主人准备在屋上加层的。刘九如嗖地一下窜上了砖堆，顺手一扒，轻松地跳上了屋顶。站在屋顶上，借着月光可以看到村前银光闪闪的池塘，还有远处一条灰色的简易公路。那是小村唯一的出路，许许多多的后生们就是从那里走向村外走向他们谋生的都市，谁也阻挡不住他们通往外面的脚步，那是全村的希望所在。
楼面通向屋里的楼梯前只有一块编织袋遮掩着，刘九如点着一支烟，就着烟火的光亮，刘九如顺利地走下楼，走进了这个简陋的屋子。让刘九如想不到的是厅堂中的桌上还有饭菜，这让他感到吃惊，想退步回去。这时，隐约间从后面一个地方传来人的哼哼声，让刘九如更觉慌乱，脚下竟然软塌塌的不能动弹。
“做个好事吧，帮我打个电话，你要拿什么东西尽管拿去吧。”
声音从厅堂左侧哪个门缝中传出，是一个老太婆在说话。
刘九如屏住呼吸，还是不敢动弹。
我晓得你在厅堂里，做个好事，给我儿子打个电话吧。电话机在角柜上，上面的墙壁上有他的电话号码，求求你了。
如梦初醒般回过神来，刘九如轻轻推开那扇门，里面竟然有灯光，5瓦的灯炮上满是黑烟和蜘蛛丝，前面又没有窗户，外面几乎看不到里面的光亮。这是一个厨房，一个老人倒在地下，面前有摔碎的瓷片和饭粒。可以推想，老人是在盛饭时摔倒了，而且是骨折，爬不起来。刘九如本能地向前走了一步，又退了回来，先退至黑暗之处，让咚咚的心跳平静下来。这时，他感觉到手指一痛，原来是烟头燃尽了，他踩灭烟火，悄悄退至楼梯前，转身抬腿向上走。
身后的哼哼声变成了大声的呻吟，伴着那绝望的声音：“好人啊，帮我打个电话吧，我知道，你不是贼，你是菩萨派来保佑我的。”
刘九如再次点着了一根烟，转身停住，烟火明暗间，他再次看到了桌上的饭菜，儿时熟悉的场景浮上来，一股说不出的滋味涌上心头。刘九如重回到厅堂，借着烟火光，看到角落里的柜子上果然有部电话机，上面的墙壁上用黑笔写着一个手机号码。刘九如拿起电话筒，并没有拨出那个手机号，而是按了120三个简单的数字。
打完电话，刘九如把厅堂里的电灯拉着，大开屋门，他不敢继续停留，急急跑了出去，跑出了村庄，跑进了浓重的夜色中。
汗水一层层地冒出来，坎坎坷坷的小路让他跌倒了几次，但依然没有阻止住刘九如奔跑的脚步。直到夜空中传来悠长的呼喊声，像一堵从天而降的墙壁拦住去住，奔跑的脚步戛然而止。
九如哎，回来哟———
三叔婆喊魂的声音穿透月光在夜空中回旋。
回来了———
刘八仔的跟音略显沙哑，但同样悠长而执着。
九如哎，回来哟———
回来了———
这时，手机铃声骤然响起，刘九如一看那个熟悉的号码，不由蹲下身子，抱头大哭。
责任编辑：耿祥
作者简介：陈玉龙，男，江西都昌人。已在《青年文学》《雨花》《青春》《天津文学》《鸭绿江》《广西文学》《清明》《安徽文学》《山东文学》《飞天》《佛山文艺》《四川文学》等刊发表作品约200万字。
啊呀！刘九如大吼一声，挥汗如雨。眼一睁，一下子跳下床来，顺手拉着了电灯。
一只硕大的老鼠正从床上窜出来，顺着墙壁往上爬，一点也不在乎刘九如瞪眼发狠，一转身就钻进了天花板中。厅堂里的老式座钟刚指上四点，这个钟早已不打点了，也难为它，已为刘九如服务三十多年了，还是黄菜花陪嫁过来的产物。父亲房间的门虚掩着，刘九如轻轻推开，听到父亲粗重的鼾声，刘九如转身便把房门关上了。
大门竟然是虚掩着的。
刘九如大吃一惊。摸摸自己的咽喉，感觉还真有点痒痒的难受。难道刚才真的发生了什么？刘九如恍惚了，心想自己真的忘了关上大门，让窃贼光顾了？院内一片黑暗，拉开屋外的电灯，见院门紧闭，白天留下的农具还靠在墙角里睡觉，风把纸屑卷在四周的角落里，有小草从水泥地缝隙里生长出来，小青蛙们慌乱地从灯影下跳过。一切正常，院内依旧杂乱无章。
再次躺在床上，床板被翻得吱吱乱响。刘九如打开手机，上面的时间显示4时30分，离天亮还有一个小时呢。这时，手机的短信铃声响了一下，刘九如打开一看，是提醒有一个未接电话，号码却是黄菜花的。昨晚他在九点就睡觉了，把手机也关了。这是他的习惯，睡觉就关手机，除了与老婆黄菜花和儿子定期打打电话外，平常很少和外办联系了。刘九如心头忐忑不安，那么晚了黄菜花还打电话来做什么？莫非孙子有什么事？刘九如最担心的就是孙子胖胖，大毛病没有，小毛病不断，一年不知要上医院多少回。儿子和媳妇在南方打拼，终于在那边买了房子和车子，黄菜花顺理成章地去了那边帮他们带孩子，他们偶尔通个电话，唯一的话题还是胖胖。
刘九如赶紧回拨了那个电话，多时无人接听，刘九如的头皮发麻，听见自己心跳如鼓。忽听里面吱嘎一声，响起黄菜花发火的声音：“发么事神经，这么早打电话把胖胖的觉都吵醒了。”刘九如赶紧压低声音说：“昨晚你打电话做什么，胖胖没什么事吧。”黄菜花说：“我打什么电话，没事浪费钱。”刘九如说：“明明是你的号码呀。”黄菜花这才哦了一声，说可能是胖胖玩手机时乱拨的吧，好了，挂了，昨晚陪胖胖玩得太晚了，困了。
话筒里面的黄菜花哈欠连连，刘九如只好挂了电话。抓起床头柜台上的烟盒，抽出一支，点着。烟雾弥漫在整个房间，一边咳嗽一边穿衣起床。外面还没有天亮，刘九如在洗漱时真实地感到咽喉痒痛，张开口对着镜子想探视里面的究竟，可除了满嘴黄牙和一条大舌头，什么也看不见。
难道真的中了梦中黑影大侠的一剑？
吃早饭时，刘九如把他昨夜的梦境讲给父亲刘八仔听，没想老爷子听后哈哈大笑起来，让刘九如摸不着头脑。好半天才止住笑，说：“你做了老子年轻时的梦了。”刘九如不明白父亲的意思，刘八仔便不再说，继续吃早饭。刘八仔在村里年纪最大，88岁，走路要靠手杖帮着。不过，头脑十分清醒，年轻时在外闯过，见过世面。他最瞧不起就是儿子整天窝在家里，把人生时光都白白浪费了。父亲脾气怪，年纪越大越怪，他从不在刘九如面前多说话，但与村人闲聊时却可以忘记回家吃饭。
早饭后，刘九如想到村委会的诊所里去看看。
诊所里已经人满为患，大多都是小孩子在挂点滴。医生姓周，他的老婆做护士，夫妻店。周医生用一个东西压住刘九如的舌头，另一只手拿电筒照往里面，叫他喊啊啊啊。然后坐下来，问了一些日常饮食和生活习惯问题，在处方纸上写着什么，说：“咽喉炎，打两天点滴吧。”说着就进药房配药，拿出3瓶输液交到老婆手中。刘九如本想说不打针带点药回家吃，可人家不看他脸色，更不听他意见，女人走过来撸起他袖子，针头扎下去，由不得你再去想说别的什么了。
一个上午就在诊所里度过，回家的路上刘九如真像个病人似的的趔趄而行。
刘八仔在院中的树荫底下翻看着一个手抄本，据说这是他年轻时从一位高僧那儿得到的，上面有图有文字，他从不给别人看，包括自己的亲儿子刘九如。但对于孙子，刘八仔却网开一面，亲自把书送给孙子手中，那时孙子刚考上大学。孙子是否看懂了这本书，别人不得而知，刘九如只听到儿子把手抄本还给刘八仔走出门时小声嘟嚷了一句：“乱七八糟，不知所云。”
刘八仔的眼睛非常好，看书不用戴眼镜。刘九如进来时，他只当没看见，一副深沉其中的样子。
夜晚再次来临时，刘九如突然心慌气短。
遵照医嘱，他暂时不能抽烟了，晚上只有正襟危坐在电视机旁，总感身上缺少了什么。缺少了什么呢？刘九如仰起脸望着天花板想了半天，脑中浆糊糊一片。灯影把身子放大刻印在墙壁上，像一个入侵的怪物，把天花板上的蜘蛛吓得躲藏进了丝网中不敢乱动。刘九如的手不由向桌子上的烟盒摸去，抽出一支，叼在嘴上，不敢点火，使劲吸了两口，放下了。电视里还在放着广告，刘九如站起身，走向刘八仔的房间。
刘八仔从不看电视，除了看那个手抄本就是听收音机。先前用坏了一个收音机，县城都没有卖，乡下更没有，刘九如还是托人从市里买了一个，老爷子看得很重，生怕摔坏了，用一个布袋子装着，随身携带，很少离手。刘九如坐在老爷子的床沿上，说：“又在收听国家大事呵。”刘八仔说：“你就只晓得看這个剧那个剧，没有一点儿男人气概。”刘九如心头不快，近来老爷子老是看他不顺眼，说他没出息，整天窝在家里。其实，刘九如何尝不想去外面打工呢？只是老爷子年纪大，让他一个人在家，一则自己不放心，二来村人也要说闲话的，老爷子不但不领情，反而瞧不起，刘九如真是委屈极了。
收音机里面的节目播完了，又在播广告，而且还是性病广告。刘八仔并没有把声音扭小或者换个台，他靠在床头边，闭目静听。刘九如忍不住了，说：“爷，这样的广告有什么好听的，吵死了，换台。”刘八仔睁开眼睛，看了儿子一眼，挥挥手说：“不愿听就出去吧，老子听个收音机还要你的安排呀，走开。” 刘九如没有生气，老爷子快九十岁的人了，在这世上是做客，怒骂都由他去吧，让他开心多活几天就是对他最好的孝敬。他走出来，轻轻把房门关上。昨晚忘了关上大门，今晚他没立即回自己的房间，而是来到大门旁，拉着电灯看看大门关严实了没有。大门栓全部上了，想必贼想进来也要多费工夫，除非像梦中的侠客那样功夫了得。这时，刘九如想应该看看院门关好了没有，打开大门，看见星光满天，微风吹拂，体内陡然升起一股精神之气，越升越高，直冲脑门。
打开院门，刘九如梦游一般飘进了乡村的夜色中。
晚上九点钟，城市的夜生活还没有开始，而在乡村中却是沉寂一片。不知不觉中，刘九如走出了自己的家园，走进了一个白天熟悉晚上陌生的村庄。有几十户人家的村子，现在却很少见到光亮，即使传来几声狗吠，也只是例行公事般的做做样子，被人断喝，乖乖地溜回主人家屋前。刘九如知道，别看整个村庄有几十幢房屋，其实有一半都是空着的无人居住，只有在过年时才派上了用场，热闹一回。在一户窗前，刘九如猛然停住了。
女人：“明天，你把牛早点带过来嘛，把那块田整完，好早点播种下去。”
男人：“今晚我把田也耕了种也播了，明天还要呵。”
女人：“死嘴！听见一个响动，好像是巴掌拍在了男人的屁股上。”
男人：“今晚我在这住算了，省得明天又要来。”
女人：“不行。明天是我请你来的，要算工钱的。”
男人：“算不算哪个晓得，你我的账能算得清？”
女人：“表面上的事要做到，不要让人家说闲话。”
男人还要说什么或者还要做什么，听见女人已把门打开，刘九如立即往旁边的小屋躲避，看着黑影消失女人的屋门轻声关上。这时刘九如才发现自己竟然躲进了人家的茅房里，一股难闻的气味直冲脑门，刘九如急窜出来。此时忽听屋门又是一响，刘九如看到女人竟然向着茅房走来。这时要向前走显然是不可能的了，向后退也更不行，情急之下，刘九如靠近墙角蹲下身子双手抱头把自己蜷缩成一团泥似的，喘气都不敢大出。女人拉着了茅房里的电灯，正痛快淋漓，刘九如再也忍耐不住，站起身就跑。身后传来女人一声尖叫。刘九如不敢回头，一口气跑出了村子跑上了大路，直到本村头的大枫树旁才停歇下来喘气。看看身后，黑雾蒙蒙，连天上的星星都躲藏起来了。
推开屋门，听见刘八仔鼾声如雷。收音机还在沙沙响着，刘九如顾不得擦了一下汗水，进去把收音机关了。刘八仔翻转身，猛然醒来，说：“做什么去了，满身汗水。”刘九如并不回答老爷子的问话，却说：“睡觉的时候收音机要关，跟你说过多次了。”刘八仔说：“关了睡不着。”说着，又把收音机打开了。刘九如懒得再理他，出来看了一个厅堂里的座钟，时针还只指向十点。睡不着，做什么？打开电视，又无心看，关上。许是刚才发生的事刺激了刘九如沉静的心，他突然像个年轻人一样热血沸腾起来，不由拿起手机给黄菜花拨了一个电话，里面声音嘈杂，黄菜花说她和儿子媳妇孙子一起在吃夜宵呢，要不要给儿子说话。刘九如说那就算了，也没什么事，你们吃吧，这么晚了，别吃多了。
挂了电话，刘九如愣了半天神。同在夜色中，却是两个世界。刘九如本来想单独和黄菜花说说话，夜深人静的时候，又睡不着，他想和老婆聊聊天。哪想老婆在那边却是热热闹闹，根本体会不到刘九如的寂寞，更不要说什么安慰的话了。想至此处，刘九如的心渐渐冷却下来，汗水早已晾干，身子也懒得擦，翻身上床。黑暗里刘九如的脑海中老是播放着外村那对男女的对话，渐渐感觉到了身子里有了另一种温暖。
日头每天都准时起落，白天还好，刘九如有干不完的田地活，还要给自己和父亲做饭，可以端着饭碗来到村头的大枫树底下跟着人们一起唠叨。一到晚上，刘九如就心跳气短，烦躁不安，守着电视机发愣。刘八仔看不得他这个样子，说他丢了魂，要叫屋前边的三叔婆来喊魂。刘九如最看不惯三叔婆的那张嘴，能把死的说成活的，能把唾沫当成香水，能把月亮当成脸盆。刘九如记得小时候姆妈回娘家后，三叔婆总喜欢来找父亲刘八仔，三叔婆总要拿出好多糖果来给刘九如吃，叫他去外面跟小伙伴儿玩。那个时候刘九如最喜欢的人就是三叔婆了，直到有一天姆妈和三叔婆在村头的大枫树底下干了一仗，姆妈把三叔婆的裤子都扒了下来，害得三叔婆在众众目睽睽之下光着屁股跑回了家，好多天不敢出门。姆妈还无故把刘九如的屁股打了一顿，问他还馋不馋嘴？姆妈是当着刘八仔的面打儿子的，她边打边骂着一些刘九如根本听不懂的话，那时刘九如恨死了姆妈，无数次在心里咒骂她早点死去。
后来姆妈真的死了，是刘九如上初中的那一年。姆妈是在水库里淹死的，有人說是她故意寻死，也有人说她是不小心跌落溺水身亡。姆妈的身子被水涨得圆鼓鼓的，她的娘家来了许多人逼着刘八仔跪在那遗体前，要刘八仔承认是他害死的。事情闹得沸沸扬扬，最后还是大队张书记出面才解决。刘九如那时不敢靠近姆妈的遗体，生怕姆妈是自己在心里咒死的，怕她在另一个世界里报复自己。多年后，刘九如才真正懂得了当年父亲和三叔婆是怎么一回事，刘九如买了一捆冥币和火纸到姆妈坟前烧了，在姆妈的坟前忏悔。
不管医嘱了，刘九如猛吸起烟来。刘八仔在房里不住咳嗽，大喊：“你是想呛死老子还是自己想死啦，吸烟跟烧窑一样，半点节制都没有。”
刘九如没有理会刘八仔，吸完烟后，感觉到身子轻轻飘飘，他打开院门，飘了出去。
这次，他没有去外村，而是在像个巡逻队员一样在本村游走。村子从南到北一溜儿有一百多米，建房没个规则，都是随意乱建。刘九如在心里默算了一下，全村六十多户人家，有三十多户全家外出，也就是说，全村有一半房子是空着的。而居住的屋里，大多都是老人与小孩子，偌大的一个村庄，一到夜晚，完全没有了生气，沉寂无声，偶尔传来小孩的哭叫，便可传遍整个村庄。
在水生的屋门前，刘九如被一个东西绊了一下，拿出手机一照，却是一只小童车。肯定是白天水生的孙子玩丢在门前没有拿进去。屋里没有灯光，显然他们早已睡下了。刘九如把童车放在屋前的门坎上，免得让一清早上学的孩子拿走。前面的房子是寡嘴的，三层，上面盖了琉璃瓦，门窗全部是铝合金，院内可以停下好几辆小汽车。这是一幢全村最好的房屋，寡嘴不但把家里的房子建得很有气派，而且在县城也买了房。不过，他们全家都出外了，这么一个好屋就空着，一年也住不着一二回，让人感到很可惜。 一个念头一闪而过，刘九如心跳了一下。接着这个念头像电影似的来回放映，把刘九如心头弄得非常亢奋。深沉的夜空下，没有谁去关注刘九如的举动，也没有人能去阻止刘九如的行动。屋院外有棵泡桐树，刘九如轻巧地爬上去，接着纵身一跳，稳稳地落在院中。大门上了锁，后门被从里面锁上了，刘九如转了一圈没有收获。但很快，刘九如找到了一个突破口，厨房只有一层，而且紧挨着大屋。借着旁边一棵桂花树的弹力，刘九如像个年轻后生一样敏捷地爬上了厨房屋顶。屋顶上有一个侧门可以进到大屋二层楼内，让刘九如感到意外的是侧门竟然没有锁上，外面的把手一扭，竟然打开了。
难道是寡嘴走时疏忽大意忘了锁上？
其他各个门上的钥匙都插在锁孔上，刘九如兴奋地登堂入室，他甚至还把寡嘴卧室里的床头灯打开了，仰靠在那松软的被子上小憩一番。墙壁上挂着一个大彩电，刘九如上前打开电源，没有信号。柜子上有一台DVD播放机，刘九如把电源插上后，屏幕立马有了画面，可看了不到几秒钟，却把刘九如浑身的血液都给沸腾起来。画面上的男女皆赤裸，而这对男女不是别人，正是寡嘴和他的老婆。寡嘴的身子黑不溜秋，而他的老婆则白白胖胖，两人战斗得汗水淋淋。年轻时，刘九如在县城的地下室里也看过这种录相，但那里面的男女都是不认识的陌生人，而且那时是用录相机放的，清晰度根本不能和现在相比。早听人说寡嘴在外面风流快活，没想到回家也要和老婆玩这种自拍，而且还录下来作纪念，刘九如是万万想不到的，怪不得有人说有钱人就是任性。这个碟片肯定是寡嘴走的前夜和老婆重温旧梦时放的，劳累后用摇控关上电视和机子后沉沉睡去，碟片也忘记取出来。片子有半个小时，其清晰度很高，刘九如把寡嘴老婆身上的几颗痣都数得清清楚楚。
刘九如口干舌燥，卧室里当然不会为这个不速之客准备茶水，但卫生间里有自来水，刘九如冲着水龙头猛喝了几口，又把头埋在水龙头底下淋了个湿透。但并没有缓解刘九如浑身的躁热，后来干脆把全身的衣服脱了个精光，痛痛快快地淋了个冷水浴。
出来时，月光竟从云底里亮了出来，刘九如这才感觉到了一丝凉意。夜已深，村庄几乎很少看到灯光了，整个村庄沉睡在一片月光中，朦胧而又神秘。
到家后，刘九如照例去刘八仔房间，看看老爷子睡了没有。拉着电灯，见刘八仔已蒙头大睡，没有鼾声，也没有收音机的沙沙声，房间沉寂如水。刘九如感觉有点不正常，一丝慌乱先从脸上显现出来，接着脚下一鼓劲，嗖地窜到刘八仔的床前，掀开被子一看，大出他的意外———床上没有刘八仔的影子，里面只有他一件棉袄卷成人的形状蜷缩在枕巾上，睁着乌黑的大眼看着刘九如。刘九如一拳打在棉袄上，大喊：“爷！爷———”
深夜里的声音像破碎瓷器般的尖锐，带着颤悠穿透墙壁拐着弯儿冲向夜空，更像三叔婆叫魂样的恐怖而怪异。没容刘九如再喊出第三声，他的后脑壳被一个物件砸了一下，不重不轻，又痛又痒，接着，刘九如听见收音机的沙沙声，还有刘八仔的一声轻喝：“老子又没病，叫魂啦！”
刘九如揉搓着脑壳转过身来，苦着脸问：“你刚才去哪儿了？”刘八仔不回答儿子的问话，而是脱衣躺上床，然后反问道：“我要问你呢，逛到哪里去了？”
许是受到寡嘴的自拍影响，刘九如忽然想到了另一个问题，他匆忙跑出门，刚近三叔婆的屋前，只见窗户一下黑暗，也就是说，那房间刚刚还是亮着灯。刘九如双腿灌了铅般沉重，再次来到刘八仔的床前，说：“你从三叔婆屋里出来？”
刘八仔哼哧了两下，说：“是又怎样？”
你还不死心。刘九如眼睛望着别处，他看到墙壁上有只蚊子在乱飞，一不小心，被墙角的蜘蛛网缠住，挣扎了几下，不动弹了。
我让她给你叫魂呢，你真是不知好歹。刘八仔已把头缩进被子中，声音嗡嗡响着，就像刚才乱飞的蚊子。
我不相信！刘九如摇着头，慢慢踱出门来。身后传来刘八仔凶恶的声音：“老子的事不要你乱管，先管好自己吧，半夜三更出去游魂，要不是我找三叔婆喊魂，你还不知在哪个角落里蹲着哩。”刘九如走出去的步子想转回，想想又止住了。自己的魂儿丢了，难道父亲刘八仔的的魂儿也丢了吗？
明天去找三叔婆去。
又是一个艳阳天。吃过早饭后的刘九如感觉身子有点懒慵，田畈里也不想去了。可能是昨晚浑身燥热被冷水一冲，身体有了感冒的迹象。无精打采走出门，脚下不由自主便走向三叔婆的屋前。三波婆在院墻下晒尿布，红红绿绿的在竹竿上挂了一长溜，迎风招展。
三叔婆的孙女也快有一岁吧，还要用这么多尿布片么？
刘九如进去时，三叔婆早已停下手中的活儿，睁大眼睛看着他，直把刘九如看得心慌意乱。三叔婆的脸上很瘦，皱纹当然就越发深刻了，许是刚掉了牙，嘴巴瘪下去了许多，但并不影响她说话的发挥：“怪不得今天这么闷热，原来是日头从西边出来了。”刘九如咂巴着嘴巴，说：“日头从西边出来就不好么，有的地方还没有日头哩。”三叔婆说：“那是阴间，阎王爷管的地方，阴冷得让人发抖。”刘九如说：“三叔婆这么清楚，想必去过吧。”三叔婆哼了一声：“是人到头来都要去那个地方，你不想去阎王爷会派人来抓。”说着，不理会刘九如，扭着瘦小的身子进屋。刘九如也跟着进来，忍不住捂着嘴巴偷偷笑了一下，因为他看到三叔婆披在背后的长发。三叔婆的头发虽然称得上长，但只有稀疏几缕，且已花白，却总像个青春少女一样披肩而下。在刘九如的记忆中，早年三叔婆的头发是剪得短短的，前面有一只彩色蝴蝶发夹卡着，显得精精神神的富有朝气，大眼盈笑，满脸春风，男人们总喜欢多看几眼。
三叔婆的屋里刘九如不记得有多长时间没来过，屋是个老屋，有点朝湿，但被整理得井井有条。三叔婆有两个儿子，大儿子已做了三屋楼房，全家外出后，楼房就锁在那里。这旧屋归小儿子，夫妻双双出门打工挣钱，准备在近年内要把旧屋改建。三叔婆带着小孙女，日子也够忙的了。刘九如不坐下，站在堂屋里四处张望嗅着什么，三叔婆不管他，进里面把坐着童车的孙女推出来，逗着她玩。刘九如说：“这屋中有一种气味。”三叔婆笑了：“我知道你是说有刘八仔的气息吧。” 刘九如噎住了。
“你也该去刘十生那儿去住些日子啦。”三叔婆忽然一本正经地对刘九如说出这话。刘十生是刘九如的儿子，远在千里之外的大都市。黄菜花就在那儿给刘十生带儿子。
刘九如一时竟然不知如何回答。在进这个屋之前，刘九如设想了几个话题来警告三叔婆，让她不要再跟老爷子亲近，免得村人说闲话。三叔婆就是厉害，不但把话题转移了，竟能一语中的地说出刘九如潜藏在心底里的话，这个女人真的像个巫婆一样洞察了刘九如的内心，像梦中的那把利剑一样直指他的咽喉，讓他先行败下阵来。
“刘八仔那儿我可以帮着照顾一些日子。”
三叔婆说这话时目光紧盯着刘九如，里面似乎充盈着温柔敦厚的光亮，慢慢地浸染进刘九如的魂魄之中，让他心头痒痒地难受。
刘九如几乎要缴械投降。
忽然，有个影子跳了出来，只一闪就不见了。刘九如轻喊了一声：“姆妈！”
这一声喊，把刘九如的魂儿给招了回来，同样也把三叔婆给惊回到了现实中。
“三叔婆，你真是个老巫婆！”清醒过来的刘九如冷硬地说出了这句话，没有看老太婆一眼，急走出门。
刘九如没有回家，而是去了村诊所。
里面还是人满为患，小孩的哭叫证明着乡村旺盛的生命气息，留守的小孩子基本上都是老人带着，孩子只要有一点小毛病，他们便立刻送到诊所来，生怕耽误了时辰出现意外，无法向外面的儿女们交待。挂点滴的皮条和瓶子排了一长溜，有的还挂在了墙壁上，把小小的空间挤得热气腾腾。刘九如这次没有让周医生看病，而是直接向他要了一盒感冒药。周医生的老婆过来说：“吃丸药见效慢，还是吊两瓶吧。”周医生也停住要去拿药的脚步，望着刘九如说：“我老婆说得不错，还是吊针好得快，感冒看似小病，要拖长了时间，也可以变成大病哩。”刘九如笑笑，连着摇头，说：“我只要一盒感冒药就够了。”周医生便沉下脸来拿给了一盒药，刘九如急急地走出来，生怕他老婆来撸他的袖子。
那天晚上刘九如服下丸药后早点睡了，倒是刘八仔起来了两次，在刘九如房前站了会儿才回去。
白天浑身倦软，接连三天，刘九如晚上都是早早上床休息，没敢出屋门。直到把那盒丸药吃完后，感冒的症状才渐渐消失，浑身上下的劲儿好像又回到了身上。
吃晚饭时，儿子刘十生的电话打了进来。刘十生隔个个把月会例行公事般打个电话给刘九如，无非是叫他在家干田地活儿不要太累，问一下他和爷爷的身体情况啦，当然这次也不例外。简单说过这些后，刘九如问你妈在吗叫她接个电话吧，刘十生说妈带着胖胖出去啦要不我叫她晚上给你打过去，刘九如忙说那就算了，又没有什么事，别浪费了话费。不过———刘九如后面的话还没有说出来，听到里面嘎嚓一声，挂了。刘九如感觉到嘴巴好像被人打了一巴掌，热辣辣地痛起来。
这天晚上刘九如的心情并没有前几天那样平静，他不时地看看手机上的时间，或者看看有没有未接电话，好像生怕错过了约会的时间。他来到院子里，看到天上月亮高挂，地上自己的身影如破碎的树叶般微渺，心头充塞着一块沉重的砖头，非常难受。
自然而然地，刘九如的身影飘出了村外。
随心所欲地来到了一个小村庄。
刘九如记得这个村庄的名字，距离自己的村子有七八里地了，刘九如为自己一下子走了这么远的路程而感到惊讶。本来就小的村子，灯光更少了，月光照在沉寂的村落里，倒增添了不少生气。刘九如的脚步停在了一个只建了一层的毛坯房前。屋墙边堆了好几码砖，显然，是屋的主人准备在屋上加层的。刘九如嗖地一下窜上了砖堆，顺手一扒，轻松地跳上了屋顶。站在屋顶上，借着月光可以看到村前银光闪闪的池塘，还有远处一条灰色的简易公路。那是小村唯一的出路，许许多多的后生们就是从那里走向村外走向他们谋生的都市，谁也阻挡不住他们通往外面的脚步，那是全村的希望所在。
楼面通向屋里的楼梯前只有一块编织袋遮掩着，刘九如点着一支烟，就着烟火的光亮，刘九如顺利地走下楼，走进了这个简陋的屋子。让刘九如想不到的是厅堂中的桌上还有饭菜，这让他感到吃惊，想退步回去。这时，隐约间从后面一个地方传来人的哼哼声，让刘九如更觉慌乱，脚下竟然软塌塌的不能动弹。
“做个好事吧，帮我打个电话，你要拿什么东西尽管拿去吧。”
声音从厅堂左侧哪个门缝中传出，是一个老太婆在说话。
刘九如屏住呼吸，还是不敢动弹。
我晓得你在厅堂里，做个好事，给我儿子打个电话吧。电话机在角柜上，上面的墙壁上有他的电话号码，求求你了。
如梦初醒般回过神来，刘九如轻轻推开那扇门，里面竟然有灯光，5瓦的灯炮上满是黑烟和蜘蛛丝，前面又没有窗户，外面几乎看不到里面的光亮。这是一个厨房，一个老人倒在地下，面前有摔碎的瓷片和饭粒。可以推想，老人是在盛饭时摔倒了，而且是骨折，爬不起来。刘九如本能地向前走了一步，又退了回来，先退至黑暗之处，让咚咚的心跳平静下来。这时，他感觉到手指一痛，原来是烟头燃尽了，他踩灭烟火，悄悄退至楼梯前，转身抬腿向上走。
身后的哼哼声变成了大声的呻吟，伴着那绝望的声音：“好人啊，帮我打个电话吧，我知道，你不是贼，你是菩萨派来保佑我的。”
刘九如再次点着了一根烟，转身停住，烟火明暗间，他再次看到了桌上的饭菜，儿时熟悉的场景浮上来，一股说不出的滋味涌上心头。刘九如重回到厅堂，借着烟火光，看到角落里的柜子上果然有部电话机，上面的墙壁上用黑笔写着一个手机号码。刘九如拿起电话筒，并没有拨出那个手机号，而是按了120三个简单的数字。
打完电话，刘九如把厅堂里的电灯拉着，大开屋门，他不敢继续停留，急急跑了出去，跑出了村庄，跑进了浓重的夜色中。
汗水一层层地冒出来，坎坎坷坷的小路让他跌倒了几次，但依然没有阻止住刘九如奔跑的脚步。直到夜空中传来悠长的呼喊声，像一堵从天而降的墙壁拦住去住，奔跑的脚步戛然而止。
九如哎，回来哟———
三叔婆喊魂的声音穿透月光在夜空中回旋。
回来了———
刘八仔的跟音略显沙哑，但同样悠长而执着。
九如哎，回来哟———
回来了———
这时，手机铃声骤然响起，刘九如一看那个熟悉的号码，不由蹲下身子，抱头大哭。
责任编辑：耿祥
作者简介：陈玉龙，男，江西都昌人。已在《青年文学》《雨花》《青春》《天津文学》《鸭绿江》《广西文学》《清明》《安徽文学》《山东文学》《飞天》《佛山文艺》《四川文学》等刊发表作品约200万字。