小时候，人们不约而同地守在收音机旁，听一个叫刘兰芳的说书人说书……
　　1979年，改革开放之初，人们的精神文化需求日益增加。这时，鞍山人民广播电台邀请刘兰芳说一本传统书。说什么呢？刘兰芳提出了一个在当时看来还有些大胆的建议——《岳飞传》。
　　岳飞的故事在民间流传已久，刘兰芳幼时便经常听母亲说起。15岁时，她考入鞍山曲艺团，进团之后老师教的就是《岳飞传》，那时叫《精忠说岳》。刚一出徒十八九岁，刘兰芳说的也是岳飞，书道子（即评书的大纲）是她的伯乐杨成田先生传下来的。所以，当电台的编辑找刘兰芳录书时，她首先想到的便是《岳飞传》。
　　1979年，刘兰芳说演的《岳飞传》在鞍山人民广播电台顺利播出。连她自己都没想到，这本书会这么火。她曾在文章中写，她坐火车去演出，不说话没事，一说话准被别人认出来，大家都围着让她来一段。还有听众从几十里外骑自行车给她送苹果，观众来信也很多，有时候一天就装一麻袋。
　　有资料统计，这40年来，有774个电台或频道播出《岳飞传》，有的还多次播出，总数计达1259次，覆盖全国90%以上的地区。
　　不过，对于当时的刘兰芳来说，却经历了人生中最难的时刻。那时，她在工厂当工人，每天下班回家照顾三个孩子，日子过得安逸，突然要说书，根本不知道怎么说。由于历史原因，她把很多老书都忘了，很多资料也被烧了。后来还是朋友找到一本《精忠说岳》送给她，但书的内容有限，她不得不跟丈夫王印权重新编书。
　　那段时间，她上午去电台录书，下午上台说《明英烈》，晚上听书，半夜才能写书。有时候写好几千字，一看不是人话就撕了，刘兰芳气得直哭，“我写的这什么玩意儿。”但也得继续写，一段《岳飞传》是28分钟，七千多字，录三段就是两万多字。再能写也写不完，怎么办呢，只能靠现场发挥。
　　“开机，啪，醒木一拍，上回书说到……脑子就開始像过电影一样，把积累的东西加到里面。”刘兰芳说，就这么说完了《岳飞传》。
　　（据“中国新闻网”）