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【摘要】语言的递归性即语言的离散无限性，是指通过有限的成分生成无限的句子。本文在当今生物语言学背景下分析语言的递归性，从Chomsky联合Hauser和Fitch撰文的语言官能假设谈起，讨论了Pinker， Jackendoff以及Everett等学者对语言递归性的质疑，将学者们的争议归因于立场的不同。生物语言学话语中的语言官能是关于语言能力而非语言运用的，而将递归论假定为语言官能的核心是较为合理的。
【关键词】递归性;生物语言学;生成语法
【作者简介】戴婷婷（1981.11-），女，重庆江津人，重庆医科大学外国语学院，讲师，语言学博士在读，研究方向：句法学、语义学。
递归本是数理和计算机科学中的术语，意思是一个项目以相似的方式重复或调用自身。可以说，递归的本意就是用有限的语句来定义无限集合，这跟乔姆斯基（Chomsky）最初的语言的设想是相近的。数理和逻辑上的递归与语言的递归没有本质上的不同，都是对同一套装置的应用，只是应用领域不同，而语言的递归性或许就来自于思维的递归性。
一、什么是语言的递归性
语言学家Chomsky认为，一种语言在句子数量上没有上限，句子的长度理论上说也没有上限，人类可以用有限的结构来描述无限的概念，这种特征就可以理解为语言的递归性特征（recursion）。比如，我们可以将句子b嵌套进句子a中，得到一个新句子c，c又可以和另一个句子d嵌套，从而得到另一个新句子e。
a. John’s father is a teacher.
b. John works in the library.
c. John， whose father is a teacher， works in the library.
d. This library was constructed twenty years ago.
e. John， whose father is a teacher， works in the library that was constructed twenty years ago.
以上语法机制被称为“从属”（subordination）。除此之外在句子构造过程中，常用的语法机制还包括“并列”（coordination），即通过and等并列算子将构造相似的语法结构重复使用，用计算机术语来解释的话，前者就是相当于“递归性”，后者相当于“迭代”（iteration）。
通过递归和迭代等算法，句子可以无限长，几个简单的构造形式就可以组合成无限数量的句子。人类语言具有创新性，这样孩童在语言能力的习得过程中，不必记忆所有的构式，只需要知道一些构型，就像用公式进行计算得到不同的值一样，通过带入不同的词语，并接受语法规则的核查，之后就能得到不同的语义表达。生物语言学的目标之一就是研究人类语言知识的实质，以及递归性、迭代等算法在语言习得过程中的作用。
二、关于递归性的证据
经过半个多世纪的发展，生成语法的目标也已经由早期对语言抽象规则的总结转向到对语言生物性的研究，当代语法学家话语中的生物语言学实际上就是现阶段的生成语言学。以Chomsky理论为主导的主流生成语言学假设：每个人大脑中都存在一个与语言学习相关的装置，这是人类这个物种先天的特征，之后再配合后天的习得，这个装置可以产生无限的句子，具有生成性和创造性。Chomsky先前把这个装置叫作“语言习得机制”（Language Acquisition Device，通常简称LAD），后来，大部分语言学家都将其称作“语言官能”（Faculty of Language，简称FL），将其比作一个存于人脑中的器官，负责人的语言功能。人类出生时，语言机制呈现出一种初始状态。因为是天生的，所以不同语言的初始状态都是相同的，具有普遍性，因此研究语言初始状态的理论也叫普遍语法（Universal Grammar， 简称UG）。因为这种普遍性和人脑的结构与功能有关，所以这个方向也被称为生物语言学。
语言学家Chomsky、进化生物学家兼生物学家Hauser以及生物和心理学家Fitch（2002）联合撰文，结合生物学、人类学、心理学等学科的成果和研究示例，对人类语言官能（FL）的进化提出了假设和验证，重点讨论了“递归”机制在语言官能中的重要性。他们最重要的观点是将FL分成了两种，广义的语言官能（FLB）以及狭义的语言官能（FLN）。其中，FLN指的是感觉运动系统、概念意向系统，以及内在运算系统，同时FLN是FLB的一个组成部分。FLB则包括了某种先天的交流能力，其出现要远远早于语言。FLN的核心是运算系统，即句法，其重要特征是递归性，或者叫离散无限性（discrete infinity），即可以用有限的离散的单位（语素和词）组成无限的结构（短语和句子）。Hauser等（2002）采用了比较研究法，设计了含有和不含有递归性的人工语言，对动物进行测试，最终得出结论，认为包含递归的FLN是人类所独有的，其他一些物种可能具有FLB，并通过训练能够掌握一些语法特征，但递归性则是无法掌握的。面对学界的质疑，Fitch等（2005）重申了他们的主张，虽然在FLN是否仅仅包含递归方面有所修正，但他们始终认为语言官能的结构不是适应的结果，不受自然选择的直接影响。
三、对递归性观点的质疑
自从Chomsky联合Hauser和Fitch发文之后，对他们观点的质疑就从未停止过。这里讨论的是在反对阵营里影响比较大的Pinker和Jackendoff的联合发声，以及D. Everett关于亚马逊丛林的Pirah?语的观点。
1. Pinker
【关键词】递归性;生物语言学;生成语法
【作者简介】戴婷婷（1981.11-），女，重庆江津人，重庆医科大学外国语学院，讲师，语言学博士在读，研究方向：句法学、语义学。
递归本是数理和计算机科学中的术语，意思是一个项目以相似的方式重复或调用自身。可以说，递归的本意就是用有限的语句来定义无限集合，这跟乔姆斯基（Chomsky）最初的语言的设想是相近的。数理和逻辑上的递归与语言的递归没有本质上的不同，都是对同一套装置的应用，只是应用领域不同，而语言的递归性或许就来自于思维的递归性。
一、什么是语言的递归性
语言学家Chomsky认为，一种语言在句子数量上没有上限，句子的长度理论上说也没有上限，人类可以用有限的结构来描述无限的概念，这种特征就可以理解为语言的递归性特征（recursion）。比如，我们可以将句子b嵌套进句子a中，得到一个新句子c，c又可以和另一个句子d嵌套，从而得到另一个新句子e。
a. John’s father is a teacher.
b. John works in the library.
c. John， whose father is a teacher， works in the library.
d. This library was constructed twenty years ago.
e. John， whose father is a teacher， works in the library that was constructed twenty years ago.
以上语法机制被称为“从属”（subordination）。除此之外在句子构造过程中，常用的语法机制还包括“并列”（coordination），即通过and等并列算子将构造相似的语法结构重复使用，用计算机术语来解释的话，前者就是相当于“递归性”，后者相当于“迭代”（iteration）。
通过递归和迭代等算法，句子可以无限长，几个简单的构造形式就可以组合成无限数量的句子。人类语言具有创新性，这样孩童在语言能力的习得过程中，不必记忆所有的构式，只需要知道一些构型，就像用公式进行计算得到不同的值一样，通过带入不同的词语，并接受语法规则的核查，之后就能得到不同的语义表达。生物语言学的目标之一就是研究人类语言知识的实质，以及递归性、迭代等算法在语言习得过程中的作用。
二、关于递归性的证据
经过半个多世纪的发展，生成语法的目标也已经由早期对语言抽象规则的总结转向到对语言生物性的研究，当代语法学家话语中的生物语言学实际上就是现阶段的生成语言学。以Chomsky理论为主导的主流生成语言学假设：每个人大脑中都存在一个与语言学习相关的装置，这是人类这个物种先天的特征，之后再配合后天的习得，这个装置可以产生无限的句子，具有生成性和创造性。Chomsky先前把这个装置叫作“语言习得机制”（Language Acquisition Device，通常简称LAD），后来，大部分语言学家都将其称作“语言官能”（Faculty of Language，简称FL），将其比作一个存于人脑中的器官，负责人的语言功能。人类出生时，语言机制呈现出一种初始状态。因为是天生的，所以不同语言的初始状态都是相同的，具有普遍性，因此研究语言初始状态的理论也叫普遍语法（Universal Grammar， 简称UG）。因为这种普遍性和人脑的结构与功能有关，所以这个方向也被称为生物语言学。
语言学家Chomsky、进化生物学家兼生物学家Hauser以及生物和心理学家Fitch（2002）联合撰文，结合生物学、人类学、心理学等学科的成果和研究示例，对人类语言官能（FL）的进化提出了假设和验证，重点讨论了“递归”机制在语言官能中的重要性。他们最重要的观点是将FL分成了两种，广义的语言官能（FLB）以及狭义的语言官能（FLN）。其中，FLN指的是感觉运动系统、概念意向系统，以及内在运算系统，同时FLN是FLB的一个组成部分。FLB则包括了某种先天的交流能力，其出现要远远早于语言。FLN的核心是运算系统，即句法，其重要特征是递归性，或者叫离散无限性（discrete infinity），即可以用有限的离散的单位（语素和词）组成无限的结构（短语和句子）。Hauser等（2002）采用了比较研究法，设计了含有和不含有递归性的人工语言，对动物进行测试，最终得出结论，认为包含递归的FLN是人类所独有的，其他一些物种可能具有FLB，并通过训练能够掌握一些语法特征，但递归性则是无法掌握的。面对学界的质疑，Fitch等（2005）重申了他们的主张，虽然在FLN是否仅仅包含递归方面有所修正，但他们始终认为语言官能的结构不是适应的结果，不受自然选择的直接影响。
三、对递归性观点的质疑
自从Chomsky联合Hauser和Fitch发文之后，对他们观点的质疑就从未停止过。这里讨论的是在反对阵营里影响比较大的Pinker和Jackendoff的联合发声，以及D. Everett关于亚马逊丛林的Pirah?语的观点。
1. Pinker