“给我铅笔。 ”这是手冢治虫人生中说的最后一句话，然后他就倒在了书桌上，从此日本漫画少了一位灵魂导师。 2013年 11月 3日是手冢治虫诞辰 85周年的日子，从他手上诞生的阿童木、森林大帝等漫画人物曾经点亮了无数人的童年生活。“手冢治虫就是日本‘动漫 ’产业的 ‘生父 ’，同时扮演着沃尔特 ·迪斯尼、 D.W.格里菲斯与威尔 ·艾斯纳的角色。 ”保罗 ·格拉维特在他的《日本漫画 60年》中如是说。在这本梳理了日本漫画历史的书中，郑重地以“手冢治虫 ”为单独一章。因为，不了解手冢治虫就不了解日本漫画。
　　第一次将电影分镜头的概念运用到平面漫画中去、对漫画产业的培养与规划、画出了日本第一部少女漫画、《铁臂阿童木》（原子小金刚）是日本第一部长篇连载动画、人文取镜和对自然的尊敬 ……手冢治虫重新定义了漫画的意义，怪不得《朝日新闻》在其去世后，发表社评说：“日本漫画能够盛行，是因为我们有手塚治虫，而其他国家却没有。”
　　对于手冢治虫，中国观众最熟悉的就是阿童木了。70年代末，中国刚刚普及电视机，《花仙子》、《聪明的一休》等日本动漫涌入中国。阿童木，这个眼睛明亮的机械少年，在 1979年作为卡西欧计算器的形象大使进入了中国。同年，央视通过绑定某家厂家广告而顺利引进，这是阿童木第一次正式出现在我们面前。圆滚滚的形象、爱与勇气，那都是我们绚烂的童年记忆呀。 2009年，《阿童木》的电影在中国上映，我们才看懂阿童木的悲伤和画中对机器人伦理的讨论，也不禁感慨：“手冢治虫果然是漫画之神。”
　　从 1946年在《少国民新闻》上发表《小马的日记》以来，手冢治虫对于漫画、动画的追求和探索就未曾止步。众生平等，在手冢笔下，这不是什么启蒙运动的口号，而是描绘了人、机器人、动植物等生命共存的世界 ——生命有多少种形式？生命究竟有何意义？不同类型的生命之间应该如何相处？手冢用不同的作品表达了他的观点。
　　手冢曾经历第二次世界大战，当时还是中学生的他和其他同学一样离开课堂到工厂里去劳动，大强度的工作、艰辛的生活和政治的严苛让他对战争一直保持着严厉的批判态度。在《未来世界》、《控诉阿道夫》、《火鸟》等作品中都谴责了挑起战争方。经历了日本充满仇恨的军国主义战争年代，手塚发现，漫画是一种现成的媒介，警示人们偏见和不珍惜生命的后果，提醒人们无限制科技发展的危险。手塚说：“在我的作品中，我试图表达的可以概括为 ：‘爱众生！爱所有有生命的事物。’”
　　手冢治虫晚年深受疾病折磨，但依然喜欢去到学校做演讲，在最后的露面中，他对底下坐着的孩子说： “学医和战争，让我对生死有全新的认识。生命不是五年、十年，而是可以变成更广阔的宇宙，所以我才多多给小孩子画漫画，希望你们体会我的感悟。 ”