香港一些有数百年历史的宗族，早於宋、元时期，其先祖便先後迁入香港地区，包括新界的邓族、文族、廖族、侯族、彭族、陶族，和九龙竹园的林族等。数百年来，这些宗族在香港落地生根，建立祖祠和祖坟，並一直传承其开基祖先的迁徙经历、立村过程和地方风水建筑的口述传说。
　　上水廖氏宗族定居上水超过600年。相传廖姓先祖的三个儿子分别居於武威郡、青河郡和太原郡，由於青河郡和太原郡的族人均後继无人，於是由武威郡一支过继，上水廖氏的先祖为武威郡的一系，其後辗转由中原河南迁到福建定居，故族人自称为客家人。上水廖氏在福建的第一世祖是花公，传至第二世昌公生有彻、政、敏三子。按照客家人的传统，长子甚少迁往外地，通常是由其他儿子离开家乡到别处发展，据说现时广东约有八至九成的廖姓人士，当中的上水廖氏也是来自福建第三世敏房一系。
　　上水围的传说
　　据说上水围的选址是由廖氏第七代的南沙公决定，当时他指风水龙脈由现时奕翠园的位置一直延伸至今日上水围的位置，再配合上水围的地势是被高地围绕，形状犹如镬底，风水有利招聚财气，故此他便认为此地最适合建立围村。然而，当时有部分族人质疑其决定存有私心，於是南沙公发誓说自己若存有私心，便从此绝後。族人现时相信当时南沙公的决定确是带有私心，理由是他的後人最後真的不继。
　　风水传说：“鳌地”
　　“鳌地”又名“将军帽”，是上水廖氏开基祖仲傑公的墓地，据说此穴实乃衣冠冢。相传当年风水先生觅得此穴时，便在地上遗下瓜子壳作记号，他临走前吩咐廖氏族人在看到有人用头顶着镬子和出现马骑人时，才可进行下葬。
　　翌日，宗族成员果见一个乡下人把镬子顶在其头部返家，同时有一人在肩膊提着丧事所用的纸马经过，因应验风水先生的预言，成员随即下葬祖先，当时传说风水先生在点穴的当晚下雨，令瓜子壳移位，现时穴位的地点因而较原来的移动少许，因此，成员认为“鳌地”的风水较二世祖自玉公的“虎地”稍逊，而“鳌地”有助於人丁兴旺。
　　风水传说：“虎地”
　　二世祖自玉公下葬在和合石的“虎地”，取名自其地形像老虎。宗族成员相信此穴之风水较为尊贵，相传祖先在此穴落葬时立下一块墓碑，碑文显示每逢年份“卯”或“酉”便可催生神童，但中举後只能屈居榜尾。
　　风水传说：“仙人大座”
　　“仙人大座”穴是中心村成員拜祭的坟地，下葬者为“艺兰堂”12世祖的伊文公，由於穴位的山势像一位仙人稳座於椅上，故取名为“仙人大座”。据说此穴风水能令其九代子孙以执笔为生，不用再以务农过活。
　　据族中父老所说，祖先下葬此穴时，风水先生曾咐嘱後人一定要在某个时辰将先人的骨殖起出来，否则骸骨便会被蛇吃掉，继而使该族绝後。族人对此牢记於心，於风水先生指示的日子和时辰为先人起骨，当他们凿开墓地时，果然看到一条蛇突然爬出来。幸好族人及时进行执骨，才能保存先人骸骨的完整，並避过该族绝後的危机。
　　上水围太平清醮的传说
　　相传最初上水围的太平清醮並非相隔60年举办一次，由於当时打醮後，围村的运气不佳，於是众人便回到妈庙（即天后庙）寻求神灵指示打醮的年期。不过经过多次问杯都得不到天后的同意。其中有人沉不住气说60年办一次，随即掷出圣杯。因此，上水围每60年举办一次打醮。千禧年後，曾於2006年举办过一届太平清醮，而上一届举办已是1946年。