“口头禅”是常见口语现象，原指和尚常说的禅语或佛号，本意指把未经证悟的经言或公案挂在嘴边。宋诗中有：“平生不学口头禅，脚踏实地性虚天。”《菜根谭》说：“讲学不尚躬行，为口头禅。”可见该词原是贬义。现指一个人在有意或无意间，时常挂在嘴上的习惯性语句，大体是中性词。
　　曾有180多万名网民，票选当今“十大口头禅”，榜首是“随便”，入选的还有“不是吧” “真的假的”“我晕”“没意思”等。最近，遇到一女高管，她要讲什么时，总是冠以“你知道吗”。老实巴交的我，回以“我不知道，真的不知道”。
　　口头禅看似未经大脑思考就脱口而出，其实背后隐含着某种心理投射功能，或有关潜意识的流露，多少折射了言者内心。某女歌手有口头禅——“是哦””然后”。有人分析：可见她很小心，对世界总是带着妥协与顺应的态度。同时，透出想脱俗而又无奈随俗的矛盾心理。就芸芸众生来说，以“说真的、老实说、不骗你”为口头禅的人，或许是担心对方误解自己，在意别人对自己的评价，或内心有不平（衡）。喜欢说“好的呀，好的呀”的女生，大多性格爽朗，但缺乏主见。一个常把“没劲”“无聊”挂在嘴上的人，不会励精图治。相反，如把“Nothing is impossible”（一切皆有可能）作为口头禅，当是有志者。不过，也有些没本事又好来事的“大好佬”，爱在场面上声称“有事找我”“看我的”“没问题”（此词用粤语发音广为流传），貌似自信和乐于担责，其实，有不少为忽悠。
　　从口语到书面语，统计语言学有一种“语言指纹鉴定技术”，曾用以刑侦（美国有这方面成功的案例）。从不同文案措辞的相似性中寻找破案线索，以锁定作者（作案者），其依据就是作者运用实词、虚词和短语的习惯。而口头禅更是显而易见的口语指纹，正好授人以柄。
　　口头禅虽未必都带来消极或负性的效果，但大多数乏善可陈，而且容易令听者不爽，故基本上可视为一种负面语言。动辄说别人“神经病”或“有病啊”，显然不与人为善。以“你知道吗”或“你不知道吧”为口头禅，哪怕无主观故意，客观上对他人缺乏尊重（潜台词：我比你知道得多）。领导即兴讲话时，“啊、呀”或“这个、这个”迭起，意味着语汇少或思维慢。某女生在青春期时，动不动回应父母“莫名其妙”，既反映其叛逆心理，也显示了代沟和代际交流的缺乏。本人的口头禅是“无妨的”，貌似平和、宽容、忍让、不争，其实透露的是人生的无奈。
　　为减少负性的认知体验或消极的情绪暗示，有四类口头禅当加克服。一是过于否定、贬低自我的（反之，过于肯定、抬高自己的亦是），二是对社会、他人有偏见的，三是明显宣泄负面情绪的，四是粗俗或不文明的（如张作霖和蒋介石用方言粗话骂人的口头禅）。
　　当然，也有口头禅不乏正能量。如某友天性乐观，爱说“还不错嘛”。有一天上班迟到，上司说“你才来啊”。他蹦出来一句“还不错嘛”，让人哭笑不得。
　　有的口头禅折射了人物身份和特性。如李莲英在“老佛爷”面前的“奴才遵命”，唐三藏的“善哉善哉”，花和尚鲁智深的“坏了，洒家误了大事了”，鲁迅筆下“九斤老太”的“一代不如一代”，小说《围城》中那位教育部官员张口闭口“兄弟我在英国的时候”。有的电视剧人物的口头禅成了风靡的热句，如“元芳，你怎么看”（《神探狄仁杰》）。有的名人口头禅成了史料趣闻。
　　如果是“大人物”，其口头禅会影响公共形象，故其多少要受些限制。而我等小老百姓，只要不是太离谱，没啥大不了——“无妨的”。