沈从文的《边城》是文学史上一件别致的精品，《边城》是歌颂人性的至美，“是表现人性美的力作”，“是人性美的赞美诗”，是一部理想的作品。既然是理想的，就不是现实的。边城是单纯的，每一寸都是真，每一寸都是善，每一寸都是美。在这片如世外桃源般的土地上人们如此生活着：“静静的河水即或深到一篙不能落底，却依然清澈透明，河中游鱼来去皆可计数。”
　　 一、真：真心、真诚、纯真
　　 1.主人公翠翠与傩送之间最真挚的爱情
　　 翠翠是一个迷人的形象，是全书的灵魂。她美、热情、纯真。随着岁月的更替，翠翠的情感发生了变化，因为在一次龙舟竞渡时邂逅船总的儿子傩送，从此暗暗倾心。后来，翠翠路遇了刚刚在划船比赛中得了头奖的傩送，两颗年轻的心灵撞击在一起，那种朦胧的爱意便在翠翠心中萌发。她那少女的纯情便自然而然地流露了出来。
　　 翠翠与傩送之间的爱超越了世俗的物质条件，爱的真诚，热烈，忠贞，没有做作，不虚伪，完全出自内心。用翠翠爷爷的话来说：“有什么福气，又无碾坊陪嫁，一个光人。”没有任何附加的物质条件，翠翠是凭着身上绽放的自然的美打动船总的两个儿子，当顺顺要傩送在与团总女儿婚事的事情上表态时，他说：“我尚不知道我应当得座碾坊，还是应当得一只渡船；因为我命里或只许我撑个渡船！”语言虽简单质朴，但我们能感受到他们爱得真挚，刻骨铭心。
　　 2.老船夫与外孙女翠翠之间最美好、纯真的亲情
　　 老船夫是作者在小说中尽力刻画的另一个人物。对于自己的女儿和外孙女，他疼爱有加。随着岁月的流逝，转眼间，外孙女已出落成了一个如她母亲一样美丽的少女。从此，在老船夫的心里又多了一层心事：为翠翠找一个如意郎君。为此他不辞辛苦，竭尽全力周旋于翠翠、天保、傩送、船总顺顺和杨马兵之间。无意中为孙女的婚事设置了一些障碍，导致了一系列的误会，最终酿成了傩送与翠翠的爱情悲剧。他带着万般的无奈和无限的愧疚悄悄地离开了人世。从他的身上我们看到了中华民族那原始而又古老纯朴的人性之美。
　　 二、善：互助互爱，相互尊重，和睦相处
　　 1.船总顺顺便是这一类的总代表
　　 他“大方洒脱”，“欢喜交朋结友，慷慨又能济人之急”。面对着风雨中丧亲失业、无依无靠的翠翠，他尽释前嫌，忙前忙后。就连城中杨马兵也赶来帮忙，并重新担负起了老船夫的重任，照看那失去了一切的孤雏——翠翠。这就是湘西的风土人情，这就是茶峒人的善良。在这里没有勾心斗角、强取豪夺，有的只是心与心的交换、血与血的对流。
　　 2.老船夫的语言行为都体现了这个“乡下老人”善良、淳朴的心灵美
　　 老船夫他憨厚，质朴。他的语言间接，三五个字，却让人回味无穷。渡头属公家所有，过渡人不必出钱，有的人心中过意不去，抓把钱掷到船板上时，老人就一一拾起来，塞回那人手上去，俨然吵嘴的样子：“我有了口粮，三斗米，七百钱，够了！谁要你这个！”有人要给钱的，老人却情不过，就把这些钱托人到茶垌去买茶叶和烟草。茶叶则在六月里放进大缸去，用开水泡好，给过路人随意解渴，草烟则被一扎一扎挂在老人腰带边，过渡人谁要这东西必慷慨奉赠。老人用自己一双老茧的手建起了一座桥，这桥联结了碧溪两岸，增进了两岸人民的情谊。
　　 三、美：人美、心美、情感美
　　 “翠翠在风日里长养着，把皮肤变得黑黑的，触目为青山绿水，一对眸子清明如水晶。自然既長养她且教育她，为人天真活泼，处处俨然如一只小兽物。从不想到残忍事情，从不发愁，从不动气。平时在渡船上遇陌生人对她有所注意时，便把光光的眼睛瞅着那陌生人，作成随时皆可举步逃入深山的神气，但明白了人无机心后，就又从从容容在水边玩耍了。”她热情、纯真，从不发愁，从不动气，又从小常看着老人向那些困惫的旅人赠一杯凉茶，甚至不收过渡者的赏钱。因为在一次龙舟竞赛时邂逅船总的儿子傩送，从此暗暗倾心。至此，作者向读者展现了翠翠的青春的觉醒和萌动，朦胧的憧憬和少女羞涩的美妙心态，表现人类感情中极为美好的一面。
　　 在城里，爱情是自私的；在边地，爱情也变得和谐公平。祖父不想包办孙女的婚事。翠翠也坚持婚姻自主；天保、傩送兄弟虽然同时爱上翠翠，但两人却以唱歌来决定胜负，显示出边城人美好的心灵。“鲁迅的伟大在于表达中国人民的‘恨’，沈从文的伟大在于表达中国人民的‘爱’”。
　　 身处于繁华的大都市中的我们，眼前是那林立的高楼，琳琅的商品，穿梭的人流，怡人的乐园，这一切都令人目不暇接，让人心醉神迷；到处都是市场经济，到处都是交易，到处都是虚假的面具；在一个这样的社会中，那种人与人之间最诚挚的爱，那股由世间最清纯的情感流露所汇成的“真善美”的涓涓细流，已让许多人感到生疏——从这个角度讲，《边城》是现实主义的，又是浪漫主义的,它让我们返璞归真，它让人们去重新拾取那曾被丢失的“记忆”。