当今网络情绪的色彩板上，有一种主色调叫蔑视。比如一篇帖子《上帝啊，你把专家带走吧，路费我掏》说：“有一群脑袋让驴踢了的人，除夕不用上班，却研究你的假期；有那么一群蛀虫，从来不交养老金，却在研究着你的社保；有那么一群硕鼠，从来不加油，却在研究着你的油价……”把对专家的蔑视和鄙夷表现得淋漓尽致。蔑视的情绪后面隐藏着怎样的文化信息呢？
　　蔑视可以分为两种，一种是用语言表示的，运用的是嘲讽、挖苦和讽刺的修辞手法，如非人化、贬损、极度夸张甚至谩骂等等；另一种是非语言的面部表情，不说话，但清清楚楚写在脸上。
　　1988年，美国心理学家保罗·艾克曼和卡尔·海德在关于人的脸部表情的一项研究报告中说，蔑视表情的特征是“嘴角收紧，朝脸的一边上翘，或者歪着嘴”。他们观察到，10种不同文化中，都能准确地辨识出蔑视这种表情。他们让美国人、日本人和印度尼西亚人显示出蔑视的表情，然后让印尼的西苏门答腊人看，正确辨认率高达75%。
　　蔑视还有做怪相、翻白眼的。得克萨斯大学行为和脑科学教授马里恩·K·安德伍德就把不理睬、“翻白眼”作为女孩子表示蔑视的常见表情。
　　美国心理学家米歇尔·梅森编过一个讨论蔑视的文集，叫《蔑视的道德心理学》，提出了人际交往和社会生活中应该如何看待蔑视的社会伦理问题。一种意见认为，蔑视包含着一种社会性的是非和对错判断，对于维护道德规范是必要的；另一种则认为，蔑视是一种无声的侵犯行为，在公共行为中，我们应该避免，至少是疏远蔑视。
　　应该说，这两种看法都有相当的道理。美国心理学家梅卡莱斯特·贝尔在《敌意：蔑视的道德心理》一书里令人信服地证明，蔑视经常包含对不当行为者及其所作所为的道德判断。被蔑视者自私、虚伪、口是心非、说一套做一套，虽然不触犯法律，但却造成了他人情绪上的极大不快，他人自然而然就会流露出看不起和鄙视来。
　　大多数时候，蔑视是一种不作声的冷批评。人们心里蔑视，但不一定说出来。这也是蔑视的一个特点，蔑视一个人经常是干脆不理他，只当他不存在。他自尊自贵，起劲地表演，你只当他是在耍宝，只当没看见，阴干他，这才是最大的蔑视。因此，蔑视是一种不寻求对抗、懒得去纠正的冷淡和鄙夷，这样的蔑视经常是一种相当无奈的选择。
　　在公共场合，不加掩饰地对一个人表示蔑视，是对他的一种公开敌意。“竹林七贤”之一的阮籍以善翻白眼著称。在他为母亲举丧的时候，品行高洁的嵇康来吊丧，阮籍迎接他，投以青眼。嵇康的哥哥、追名逐利的嵇喜来吊丧的时候，阮籍则十分冷淡，投以鄙夷的白眼。
　　今天在美国，公开向人投以白眼表示蔑视，可不是一件好事。公开蔑视被视为“非语言性的社會侵犯”，不是表达批评的正确方式。2003年，加州帕罗奥多市议会上有人提出，当选的官员不得在公共会议或集会上作出蔑视的表情，因为这种表情是粗鲁的，是公开的敌意。由于难以界定什么是蔑视的表情，这个提案最终没有被通过。
　　但是，这件事却再次提醒人们，在公开的场合，蔑视的表情，比如翻白眼，是无礼的，不符合教养的规范。对低龄的孩子就应该给予这方面的教育。洛克在《教育片论》中讨论到教养问题时说，良好的教养要求我们在言行举止中避免“无礼”，对别人要表示“善意”和“尊敬”。要做到这一点，有赖于两件事：首先，从心底要保持一种不去侵犯别人的心思；其次，要学会以为人接受、令人喜悦的方式表达这种心思。做到其一，人可称得上是彬彬有礼；做到其二，则可称得上是优雅得体。
　　可见，一个正派社会对人的公共行为有比较高的要求，在关于蔑视的问题上多少也能看出这样的特征。