（一）佛缘甚笃的一生
　　 王维，字摩诘，武则天长安元年（701）年生于今山西省祁县。其父早逝，母崔氏是虔诚的佛教徒，拜禅宗北派祖师神秀为师，守戒习禅三十余年。在母亲的影响下，王维深得禅法意蕴，作为一代著名诗人，其诗颇多禅意，可玩味参悟。
　　 王维“以般若力，生菩提家”（《赞佛文》），其全家人均虔信佛法，茹素戒杀。王维的名字本身就深含禅机，他名维，字摩诘，连读恰为“维摩诘”。稍通佛学的人，都会知道有一部《维摩诘所说经》，其中通达甚深般若智慧，神通广大的维摩诘长者，是一位得到释尊称许的大居士。用此经专说般若，是禅宗的根本经典之一。王维既以维摩诘作为自己的名与字，可以观见他对其人的仰慕之情，又可透露出他与佛教、尤其是与禅宗的深厚缘分。
　　 王维一生遍访名僧大德，“以玄谈为乐”，颇有所证悟。据《神会语录》载，神会居南阳时，王维曾以修道解脱之事相询，神会答曰：“众生本自心净，若更欲起心有修，即是妄心，不可得解脱。”不假方便，直指心性妙圆。王维听后很是吃惊，叹言：“大奇！”并说：“曾闻大德，皆未有作如此说。”便与神会禅师“语经数日”，反复参究，深膺其旨，叹曰：“此南阳郡，有好大德，有佛法甚不可思议！”
　　 后来王维受神会之托，作《六祖能禅师碑铭》，极力称扬六祖大师，《碑铭》中还谈到神会北上传法，由此可以观见王维之于禅宗已独膺曹溪顿悟之旨，且妙解契道，颇得神会之认许。他因受荷泽神会禅师所托，作《六祖能禅师碑铭》，成为后来研究禅宗史的重要史料。王维不仅栖心于禅门之参究，也曾留意于摄机最广的净土法门，阐释十念往生之理，留下了一些非常珍贵的称赞净土的文字。
　　 （二）山水诗中的空静
　　 佛教的空、寂、闲、静，我们都可以在王维诗中找到类似的意境。纵观王维的诗歌，我们发现在他的诗歌里充满了佛禅原理。他以优雅闲逸的情致描写了闲静舒适的田园生活和美丽可爱的山水。他的田园诗描绘的是闲静的意境；山水诗描绘的是幽静的意境。他的诗歌，追求的是心灵的宁静，表现出佛学里面的空灵。他将佛学中的禅理引进诗歌中，使得诗充满了禅味、佛理和仙味。
　　 王维把禅宗一切随缘、冲淡平和的心境带入诗歌，用禅宗的模式创新诗歌的模式。这就使他的诗歌朦朦胧胧之中带有禅意和禅趣。下面，我们就从他的作品来分析其中包含的禅意。例如：“人闲桂花落，夜静春山空。月出惊山鸟，时鸣春涧中。”（《鸟鸣涧》）“闲”是因为作者远离凡尘俗世，没有人事烦扰，内心闲景得甚至连桂花的飘落也能察觉到；“空”是写山中的静谧。
　　 王维诗中常用“空”字，如 “空山新雨后”“夜静春山空”，这里“空”含有宁静的意思。如：“空山不见人，但闻人语响。返景入深林，复照青苔上。”（《鹿柴》四周是如此的静谧和谐，甚至当明月升起，那皎洁柔和的月光都可以惊动山鸟，使它们在林间鸣叫。全诗描绘了一个意境，只可意会不可言传。
　　 在这里，动乃静，静乃动；实却虚，色即空。本体是超越他们的，他们合为一体。这便是在“动”中得到“静”，在实景中得到虚景，在纷繁现象中获得本体，在瞬间的直感中得到永恒。花开花落，鸟鸣春涧，然而就在这对自然的片刻顿悟中，诗人却感到了不朽的存在。
　　 （三）流于自然的禅趣
　　 人间少有极乐土，佛自西天笑众生。尘世难得几分乐，唯有诗佛笑众生。从王维的山水田园诗中我们看到了一个不问世事的坐禅者，而在那清淡如水墨画的诗句间，我们再不曾看到战乱动荡、愁心忧思与那艰难苦恨，所有的只是一个恬淡超然的世外人，平静地看着日出日落，云起云降，坦然地接纳着世间万物。
　　 佛自遥远的西天来，寻着自然的禅意，享着极乐世界的清静。“行到水穷处，坐看云起时”是怎样的一种豁达，世间凡人怎生会有如此闲趣寻水观云，又怎得会领悟自然中超脱的禅理。“坐看苍苔色，欲上人衣来”“坐看”——这也许是王维在观察世界的一个独特视角，他坐看云起，坐看苍苔，万物瞬息百转，云动、苔长，然静自若。王维唯一做的便是释然的静坐，用心与智慧去感受大自然传达给他的信息，于是王维不曾苦苦追求，世间的美妙便已尽收眼底。
　　 佛自遥远的西天来，倚仗临风听蝉鸣，笑看知音狂放歌。“倚仗柴门外，临风听暮蝉”风是传递自然声音的使者，然而能够像王维如此倚着门仗在风中感受自然的人少矣。聆听那暮时地蝉鸣，随意地倚靠优惠是何等的惬意，常人无法体会，是佛却早已把如此已经化作了诗中。又有“负值接舆醉，狂歌五柳前。”于是这回王维把自己比作了陶潜，欣然地接受了路通沉醉之后的“失态”，或者说是酒后将真是自我的释放。西天的佛笑着看那醉过之后愈发可爱的人儿。