Ballet一词，源于古拉丁语ballo。最初，这个词只指跳舞，或当众表演舞蹈，并不是我们今天的概念中特指的足尖舞，而且那个时代，芭蕾只是男人的专利。
　　看过莱昂纳多·迪卡普里奥版《铁面人》的人，一定记得路易和菲利普正是借助一场宫廷假面舞会终于完成了调换。实际上，那就是典型的宫廷芭蕾表演。根据记载，路易十四本人在年轻时候就是出色的芭蕾舞演员，一些腾跃的动作都难不倒他。所谓的“铁面”其实也和芭蕾沾亲带故，就是为了区分角色而要求舞者戴上的皮制面具，至于“太阳王”晚年忽然在宫廷封杀芭蕾，更有人演绎，很可能是身份调换之后的菲利普根本就不会芭蕾?为后人留下无数遐想空间。
　　不过自从玛丽·塔里奥妮开创足尖舞技术以来，芭蕾舞的女性角色逐渐成为表演核心，女性的身段与跳跃更能体现芭蕾的精髓，大多数剧情和群舞都是女演员来表现的。芭蕾舞娘，几乎就是美丽的同义词。在旁观者看来，芭蕾舞者都拥有惊人的美丽、纤细的腰肢与吹弹得破的脆弱，令人望而怜惜，立刻萌生保护欲望。然而这一切不过是表象。
　　艺术创作里的芭蕾舞娘完全是另外一副模样，某部小说里曾讲述一个在《红色娘子军》中扮演吴琼花的女孩子，在那个特殊年代里为坚守一份爱情，宁愿选择去看道具扫后台，她默默地练习“倒踢紫金冠”，那是他们定情的动作，然而等来的只是爱人在自卫反击战战场上壮烈牺牲的消息，于是终身未嫁；费雯丽在《魂断蓝桥》中饰演的那个悲情而倔强的玛拉也是芭蕾舞娘，明知舞团规矩森严却坚持要去送罗伊出战，在艰苦的后方迫于生计成为妓女，放弃了追求艺术的资格，更失去了追求幸福的自信，迎着对面疾驰的汽车撞去，至于那部被誉为最凄美舞蹈电影的《红菱艳》，似乎佩吉的悲剧只是为了证明经理人的诅咒，“没有一位伟大的舞蹈演员可以去享受常人的爱情”。艺术灵感与爱情甜蜜注定是一对悖论。
　　
　　坚强锻造的芭蕾舞娘
　　
　　芭蕾舞娘执拗倔强，完美主义，像她们将柔韧的身段建立在方寸见方的舞鞋木塞之上，芭蕾舞女生的坚强也绝对超乎想象。
　　这或许就是芭蕾舞的舞蹈品格，按照正常的学制，一个芭蕾舞学徒至少也经过了7年的专业芭蕾舞训练，这还不算此前在父母监督下开展的业余入门训练；《中央舞台》中曾有出色的芭蕾舞娘饭后将食物抠吐出来的情节，因为严格的饮食配比也是训练的一部分，电影电视中的芭蕾舞教师无不表情严肃态度倨傲，连谭元元的恩师也承认谭元元小时候曾经多次被他骂哭。要想成就舞台上的无懈可击，这些看似弱不禁风的女孩子从小就见惯了不甚“人道”的方法，她们的内心早就铸造了承载压力的韧性。
　　然而也许因为韧性，这一贯被誉为最优雅的舞蹈，在古典情怀逐渐飞逝的今天，芭蕾舞却守在了艺术金字塔的顶端。这除了舞蹈本身对于现代元素的吸收，芭蕾舞娘所代表的精神气质也令芭蕾舞独步“舞林”。
　　几乎所有的女孩子少年时的梦想，除了一个布娃娃，还有一张梳起发髫、穿上舞衣、摆出交叉手位的芭蕾舞姿的照片。风靡世界的塑形训练舍宾(shaping)正是脱胎于芭蕾舞。成年人都向往芭蕾的优雅，更不用说许多年轻的父母将自己的女儿送去学芭蕾，至少是为了从小塑造良好的身形。另外，从性格养成的角度说，女孩子天性柔弱，在没有定性的儿时参与严格训练，也是另外一种挫折教育与养成教育。事实证明，无论最终她们是否选择留在舞台，许多芭蕾舞学习者也被芭蕾影响一生。从最为人熟知的奥黛丽·赫本，到影响时尚界20年的金牌设计师张天爱，人生不可谓不曲折，却绝对不放纵。她们具备芭蕾门下的女子敏感却清醒，永远拥有旁人难以企及的风情与气质。在流行小明星迷糊地将人生走得糨糊般一团糟的时候，芭蕾女生却能走出方向感与掌控力明确的旋转人生。