是否告知病人已经患癌，医学界曾经有过很多争论。直到70年代，国外许多医家仍然恪守“保护性医疗措施”，对病人严加保密。今天，我国大多数医院也在执行保密制度，主要是想避免癌症给病人带来的巨大精神冲击和压力，延长他们的生存期。有经验表明，如果患者缺乏较好的心理素质，承受能力差，很可能因患癌的消息导致精神崩溃，并在短期内死亡。
　　但是，70年代后，医生们认为，保密病情在性质上是一种欺骗行为，它剥夺了病人了解自己健康情况的权利，同国际上普遍认同的病人对自己的疾病和治疗享有知情同意的伦理原则相违背。而且，更为关键的是，保密往往给病人带来更大的不安、恐惧和焦虑，这在知识水准较高的病人尤为多见。保密的另一个后果是病人不予配合，与医护人员在思想、感情和治疗上都很难沟通。所以，国内也有人开始摒弃这种保密制度，向病人告之真实情况，以使之配合治疗，并取得了较好效果。
　　究竟实行保密好还是告之真情好呢?我以为不能一概而论，千篇一律!医生们普遍的意见是，第一，对那些预后好，有治疗希望的恶性肿瘤。如绒癌、宫颈癌、鼻咽癌等可以告之：第二．对那些诊断早，尚未扩散的癌肿，为使病人重视和配合，也倾向告之；第三，对性格开朗、乐观、身心状况好的患者，不论是早期还是晚期都可明确告之。但是，对那些心理素质差、敏感、内向、忧郁、病情严重的中晚期患者，则宜先行保密，并取得家属亲朋的支持帮助。
　　其实，在今天，癌症早已不再是“不治之症”。正如世界卫生组织所指出的：现在的癌症1/3可以预防，1/3可以治愈，另1/3可以延长生存期。就是对晚期难治病人，也有癌症的三阶梯止痛法可以缪解、减轻痛苦，癌症病人的生活质量完全可以提高。随着现代科学的进步，癌症的真面目正在不断被揭开，人类也找到了越来越多的行之有效的对待癌症的手段和方法。并不是一旦患了癌症，就要必死无疑，就无法再继续工作与生活!相反，许多癌症患者鼓起勇气与之斗争，保持开朗性格，继续追求和奉献，活得轻松愉快大有作为者为数不少，许多人甚至取得了远远超出常人的成就!
　　作为患者，直面癌症是最正确的选择!我们不必自己蒙骗自己，拒绝承认既定的事实!我们需要配合医护人员的治疗措施，需要多吃、多睡，增强机体抵抗能力，与癌症作有效斗争!临床积累的大量资料证明，只要患者信任医生，在治疗中态度积极，合作良好，癌症完全痊愈或延长生存期的大有人在。如果面对癌症只会悲叹忧戚、恐惧不安，那才真的只有死路一条啊!