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在两个世纪以前，借助热气球俯瞰大地还只是勇敢贵族的冒险游戏，就如同今日的太空旅游。2001年4月28日，美国加利福尼亚富商丹尼斯•蒂托作搭乘俄罗斯“联盟号”宇宙飞船升上太空，蒂托成为第一个以游客身份造访太空的地球人，他为此支付了2000万美金。在随后的10年里又有5位达人以同样的方式在太空度假，而下一位游客极有可能是大导演卡梅隆，他订制的环月飞行旅程报价高达1.5亿美元。更令人兴奋的是，英国、美国以及西班牙的多家公司都计划推出在近地轨道感受太空的新旅游项目，而花费将控制在20万~40万美元之间，一个享受太空的时代已非遥不可及。
在轨道上生活一周
就传统的认知而言，搭乘飞船抵达国际空间站，和宇航员共同在轨道上飞行8~10天，仍然是目前能够实现的最纯正的太空旅游。身价超过15亿英镑(约合24亿美元)的加拿大太阳马戏团创办人盖•拉里伯特(Guy Laliberté)于今年7月成为这项旅游项目的第六位游客，他为此花费了3500万美元。
所谓轨道飞行，是指飞行器在太空飞行中，地球吸引力和它飞行离心力相平衡的时候，也就是在作轨道太空飞行。比如，在海拔402公里时，轨道速度为每秒7.67公里，旋转周期为92.6分钟。这时，那些地理教科书上偶尔出现的图片就会成为你眼前实实在在的美景。
迄今为止能够实现这一目标的飞行器主要是美国的航天飞机以及俄罗斯的联盟号旅游飞船，而随着航天飞机退役，联盟号已经成为富人们唯一的选择（事实上现在美国宇航员前往太空也必须像搭乘出租车一样乘坐联盟号，一个座位的票价超过5000万美元）。理论上我国的神州系列飞船也能够完成这一任务，但至少到目前为止没有听说有关部门计划推出这一业务。
从年龄来看，这样的极限行程对游客的要求并不高。但实际的分析中我们看到，第一位60岁，第二位29岁，第三位太空旅客60岁，第四位40岁，第五位58岁，最后一位52岁。将他们的年龄平均，则答案显示六位太空游客的平均年龄是超乎想象的50岁。表面上看，这样的要求比攀登8000米以上山峰的要求低得多，但事实上太空旅游对于参与者健康程度的限制超乎想象。行程：
从飞船发射到抵达国际空间站大概要一天半的时间。入坞之后，游客将在接下来的6天时间里待在空间站里。离开空间站，重新进入轨道和降落要大概7个小时的时间。所以整个周期大概为8天时间。
报价：
体格检查的费用约20万美元，训练及基本行程的报价约2000万美元，若计划延长行程则另外报价。盖•拉里伯特在空间站待了11天，所以总花费约3500万美元，其中包括80万美元左右的保险费。
代理机构：
美国太空探险公司
在亚轨道短暂体验失重
如果你不打算在太空过夜，那么开销就要少得多。
很多科技公司计划推出在亚轨道空间短时间体验失重状态的商业项目，目前最接近成功的是英国维珍公司。当飞船到达太空，但没有到达轨道速度，她就会进行弧形飞行，这是亚轨道飞行。太空探险公司的亚轨道飞行的高度至少应该达到100公里，这一高度是由世界运动委员会制定的最低太空高度。
去年3月，该公司的载人太空飞船“太空船二号”在美国加利福尼亚州沙漠完成了“处女航”，并取得成功。“太空船二号”由英国维珍集团的掌门人理查德•布兰森和缩尺复合体公司联手研制，他们同时也在研发携带乘客的运载火箭。这艘飞船能搭载2名机组人员与6名乘客，很可能成为世界第一艘商用太空飞船。运营商表示，“太空船二号”的试飞项目将持续到2011年，2012年将正式开展商业太空旅游，每名乘客一趟的旅费为20万美元，现在已经有300多人交了订金。
“太空船二号”未来的行程已经被规划好。它在起飞之初并不需要运载火箭，而是由一架“母船”白骑士二号搭载，从地面起飞。在到达15公里的高空后脱离运载机，并点燃自带的火箭，90秒后飞船将会到达寂静无声的制高点，此时距地面的高度约为110公里。此时，乘客们将被邀请做一件普通航班所禁止的事：解开安全带，从失重开始体验太空。
从目前公开的信息来看，维珍银河的太空旅游项目对报名者没有太多的限制，当然身体必须保持在健康状态。而游客除了要准备好20万美元的现金之外，还要接受维珍银河公司提供的无重状态训练。要知道哪怕是美国、俄罗斯的太空人，在最初作无重量训练时，大部分也会出现眩晕、呕吐等反应，普通人更不容易适应。
而在太空旅游的竞争中，维珍银河“不是一个人在战斗”。几年来，还有数家公司在研制飞行器。早在2007年，欧洲航空航天业巨头、空中客车的母公司欧洲宇航防务集团（EADS）就宣布涉足太空旅游业。该集团下属直升机公司和空间技术公司Astrium表示，将建造可搭载自费乘客的太空飞机，在地球上空100公里处进行亚轨道旅游。太空飞机可从普通机场起降，在向上爬升和俯冲过程中令游客感受3至5分钟的失重体验。Astrium预计，该太空飞机将于2012年实现首飞。每位游客每次的收费约为15万欧元到20万欧元。
行程：
搭乘运输机从地面出发，到达15000米高空后启动火箭进入亚轨道空间，在眺望地球并感受太空失重环境后滑行回到地面，全程约2.5个小时。
报价：
每人20万美元
运营公司：
维珍银河航天公司
战斗机、热气球可作替代品
虽然维珍银河成功地将太空旅游的花费从数千万美元拉低到20万美元，却仍然不足以成为一个大众化的旅游项目。但是借助热气球、战斗机等设备，人们现在还可以用更低的价钱享受到接近太空旅游的体验。
一个能够将有胆量的旅行者送入地球平流层的氦气球将在2年时间内完成准备工作。该氦气球直径达128米，能够上升到距离地面约35.4公里的高空。该氦气球由西班牙Zero 2 Infinity公司研制成功，其首次太空气球载人飞行项目预计将会在2013年实现。
这个氦气球拥有与太空飞船相近似的内部环境，其载人吊舱直径约3.96米，可以为2个气球驾驶员和4名乘客提供足够大的空间。对于旅行者来说，坐在里面会相当舒适。同时，舱内温度可以允许旅行者穿着衬衫。运营公司的首席执行官、企业家约瑟•洛佩斯•尤迪亚勒斯表示，对于旅行者来说，如果乘坐气球的话，他们会拥有更多的时间去体验高空旅行的乐趣，同时还没有烦人的发动机噪声。而要体验这一难得的5小时的高空巡游，每人将会花费9万英镑，其中在最高处巡航的时间约为3小时。
行程：
搭乘特制气球升降，高空巡航约3小时，全程累计5小时
价格：
9万英镑
运营公司：
Zero 2 Infinity公司（预计于2013年开始商业飞行）
如果只想体验失重的感觉，还有更便宜的项目供你选择。位于美国佛罗里达州劳德代尔堡(Fort Lauderdale)的零重力公司(Zero Gravity)，利用美国国家航空航天局(NASA)位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的航天飞机着陆跑道，可以为你提供短暂的失重感。
这家公司让1架波音737-200飞机——“重力1号”(G-Force One)飞行抛物线弹道，由此在机内暂时产生失重环境。这一项目好似把“翻滚过山车”的游戏送上了天。飞行过程中，这架飞机将从24000英尺高度以45度的姿态平稳升空，当达到34000英尺高度后，以最大30度的角度高速俯冲，在飞机内造成“零重力”环境。乘客在机舱里失重，可以变成“超人”，轻飘飘地自由飞行。整个过程将持续1分钟，每次飞行将重复15次，总的飞行时间约90分钟。每位游客的票价将是3000美元。全机将有7位驾驶员和乘务员，最多可以有50位乘客。俄罗斯宇航局也提供类似的项目，只不过乘坐的飞机换成了俄制的伊尔76，代理轨道空间旅行业务的美国太空探险公司也是该项目的代理商。
行程：
全程90分钟，每次失重体验持续30~60秒，累计10次
价格：
3000~5000美元
运营公司：
美国零重力公司、美国太空探险公司
接近太空的高空飞行
如果游客只是想在尽可能高的高度体验太空观察地球的视角，也能在市场上找到供应商。虽然这也非货真价实的太空旅游，但它同样能让游客体验身处极高空才有的感觉，而且听上去比前面两种更可靠一些。
当游客借助高性能飞机飞到距地面18公里的高空时，便可看到脚下地球的地形曲线和头顶黑暗的天空，体会到一种无边无际的空旷感。目前计划用来实施这种旅游的飞机有俄罗斯的“米格-25”和“米格-31”等高性能战斗机，这些飞机能飞到24公里以上的高度，不过游客必须穿上厚厚的飞行服，并且在起飞前进行长时间的飞行准备。
行程：
从俄罗斯空军基地出发，搭乘高性能战斗机升空，全程约1个小时
价格：
单次花费1万美元
运营公司：
美国太空探险公司等
在轨道上生活一周
就传统的认知而言，搭乘飞船抵达国际空间站，和宇航员共同在轨道上飞行8~10天，仍然是目前能够实现的最纯正的太空旅游。身价超过15亿英镑(约合24亿美元)的加拿大太阳马戏团创办人盖•拉里伯特(Guy Laliberté)于今年7月成为这项旅游项目的第六位游客，他为此花费了3500万美元。
所谓轨道飞行，是指飞行器在太空飞行中，地球吸引力和它飞行离心力相平衡的时候，也就是在作轨道太空飞行。比如，在海拔402公里时，轨道速度为每秒7.67公里，旋转周期为92.6分钟。这时，那些地理教科书上偶尔出现的图片就会成为你眼前实实在在的美景。
迄今为止能够实现这一目标的飞行器主要是美国的航天飞机以及俄罗斯的联盟号旅游飞船，而随着航天飞机退役，联盟号已经成为富人们唯一的选择（事实上现在美国宇航员前往太空也必须像搭乘出租车一样乘坐联盟号，一个座位的票价超过5000万美元）。理论上我国的神州系列飞船也能够完成这一任务，但至少到目前为止没有听说有关部门计划推出这一业务。
从年龄来看，这样的极限行程对游客的要求并不高。但实际的分析中我们看到，第一位60岁，第二位29岁，第三位太空旅客60岁，第四位40岁，第五位58岁，最后一位52岁。将他们的年龄平均，则答案显示六位太空游客的平均年龄是超乎想象的50岁。表面上看，这样的要求比攀登8000米以上山峰的要求低得多，但事实上太空旅游对于参与者健康程度的限制超乎想象。行程：
从飞船发射到抵达国际空间站大概要一天半的时间。入坞之后，游客将在接下来的6天时间里待在空间站里。离开空间站，重新进入轨道和降落要大概7个小时的时间。所以整个周期大概为8天时间。
报价：
体格检查的费用约20万美元，训练及基本行程的报价约2000万美元，若计划延长行程则另外报价。盖•拉里伯特在空间站待了11天，所以总花费约3500万美元，其中包括80万美元左右的保险费。
代理机构：
美国太空探险公司
在亚轨道短暂体验失重
如果你不打算在太空过夜，那么开销就要少得多。
很多科技公司计划推出在亚轨道空间短时间体验失重状态的商业项目，目前最接近成功的是英国维珍公司。当飞船到达太空，但没有到达轨道速度，她就会进行弧形飞行，这是亚轨道飞行。太空探险公司的亚轨道飞行的高度至少应该达到100公里，这一高度是由世界运动委员会制定的最低太空高度。
去年3月，该公司的载人太空飞船“太空船二号”在美国加利福尼亚州沙漠完成了“处女航”，并取得成功。“太空船二号”由英国维珍集团的掌门人理查德•布兰森和缩尺复合体公司联手研制，他们同时也在研发携带乘客的运载火箭。这艘飞船能搭载2名机组人员与6名乘客，很可能成为世界第一艘商用太空飞船。运营商表示，“太空船二号”的试飞项目将持续到2011年，2012年将正式开展商业太空旅游，每名乘客一趟的旅费为20万美元，现在已经有300多人交了订金。
“太空船二号”未来的行程已经被规划好。它在起飞之初并不需要运载火箭，而是由一架“母船”白骑士二号搭载，从地面起飞。在到达15公里的高空后脱离运载机，并点燃自带的火箭，90秒后飞船将会到达寂静无声的制高点，此时距地面的高度约为110公里。此时，乘客们将被邀请做一件普通航班所禁止的事：解开安全带，从失重开始体验太空。
从目前公开的信息来看，维珍银河的太空旅游项目对报名者没有太多的限制，当然身体必须保持在健康状态。而游客除了要准备好20万美元的现金之外，还要接受维珍银河公司提供的无重状态训练。要知道哪怕是美国、俄罗斯的太空人，在最初作无重量训练时，大部分也会出现眩晕、呕吐等反应，普通人更不容易适应。
而在太空旅游的竞争中，维珍银河“不是一个人在战斗”。几年来，还有数家公司在研制飞行器。早在2007年，欧洲航空航天业巨头、空中客车的母公司欧洲宇航防务集团（EADS）就宣布涉足太空旅游业。该集团下属直升机公司和空间技术公司Astrium表示，将建造可搭载自费乘客的太空飞机，在地球上空100公里处进行亚轨道旅游。太空飞机可从普通机场起降，在向上爬升和俯冲过程中令游客感受3至5分钟的失重体验。Astrium预计，该太空飞机将于2012年实现首飞。每位游客每次的收费约为15万欧元到20万欧元。
行程：
搭乘运输机从地面出发，到达15000米高空后启动火箭进入亚轨道空间，在眺望地球并感受太空失重环境后滑行回到地面，全程约2.5个小时。
报价：
每人20万美元
运营公司：
维珍银河航天公司
战斗机、热气球可作替代品
虽然维珍银河成功地将太空旅游的花费从数千万美元拉低到20万美元，却仍然不足以成为一个大众化的旅游项目。但是借助热气球、战斗机等设备，人们现在还可以用更低的价钱享受到接近太空旅游的体验。
一个能够将有胆量的旅行者送入地球平流层的氦气球将在2年时间内完成准备工作。该氦气球直径达128米，能够上升到距离地面约35.4公里的高空。该氦气球由西班牙Zero 2 Infinity公司研制成功，其首次太空气球载人飞行项目预计将会在2013年实现。
这个氦气球拥有与太空飞船相近似的内部环境，其载人吊舱直径约3.96米，可以为2个气球驾驶员和4名乘客提供足够大的空间。对于旅行者来说，坐在里面会相当舒适。同时，舱内温度可以允许旅行者穿着衬衫。运营公司的首席执行官、企业家约瑟•洛佩斯•尤迪亚勒斯表示，对于旅行者来说，如果乘坐气球的话，他们会拥有更多的时间去体验高空旅行的乐趣，同时还没有烦人的发动机噪声。而要体验这一难得的5小时的高空巡游，每人将会花费9万英镑，其中在最高处巡航的时间约为3小时。
行程：
搭乘特制气球升降，高空巡航约3小时，全程累计5小时
价格：
9万英镑
运营公司：
Zero 2 Infinity公司（预计于2013年开始商业飞行）
如果只想体验失重的感觉，还有更便宜的项目供你选择。位于美国佛罗里达州劳德代尔堡(Fort Lauderdale)的零重力公司(Zero Gravity)，利用美国国家航空航天局(NASA)位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的航天飞机着陆跑道，可以为你提供短暂的失重感。
这家公司让1架波音737-200飞机——“重力1号”(G-Force One)飞行抛物线弹道，由此在机内暂时产生失重环境。这一项目好似把“翻滚过山车”的游戏送上了天。飞行过程中，这架飞机将从24000英尺高度以45度的姿态平稳升空，当达到34000英尺高度后，以最大30度的角度高速俯冲，在飞机内造成“零重力”环境。乘客在机舱里失重，可以变成“超人”，轻飘飘地自由飞行。整个过程将持续1分钟，每次飞行将重复15次，总的飞行时间约90分钟。每位游客的票价将是3000美元。全机将有7位驾驶员和乘务员，最多可以有50位乘客。俄罗斯宇航局也提供类似的项目，只不过乘坐的飞机换成了俄制的伊尔76，代理轨道空间旅行业务的美国太空探险公司也是该项目的代理商。
行程：
全程90分钟，每次失重体验持续30~60秒，累计10次
价格：
3000~5000美元
运营公司：
美国零重力公司、美国太空探险公司
接近太空的高空飞行
如果游客只是想在尽可能高的高度体验太空观察地球的视角，也能在市场上找到供应商。虽然这也非货真价实的太空旅游，但它同样能让游客体验身处极高空才有的感觉，而且听上去比前面两种更可靠一些。
当游客借助高性能飞机飞到距地面18公里的高空时，便可看到脚下地球的地形曲线和头顶黑暗的天空，体会到一种无边无际的空旷感。目前计划用来实施这种旅游的飞机有俄罗斯的“米格-25”和“米格-31”等高性能战斗机，这些飞机能飞到24公里以上的高度，不过游客必须穿上厚厚的飞行服，并且在起飞前进行长时间的飞行准备。
行程：
从俄罗斯空军基地出发，搭乘高性能战斗机升空，全程约1个小时
价格：
单次花费1万美元
运营公司：
美国太空探险公司等