初次出国时，人们常常会为小费而尴尬，因为他们不知道什么时候该给什么时候不必给，更不知道给多少才是恰到好处，给多了，觉得冤，给少了，很可能当场遭白眼。
　　今年3月28日，我乘飞机穿过太平洋，降落在芝加哥的欧海尔国际机场，在办理完入境手续，正为两件行李难于提动而犯难的时候，一位身着红马甲的小青年走过来，用手推车把我的行李送了出来。我连声谢谢，并从提包里拿出10美元，小青年连连摆手，嘴里不停地说：“No，NO”，怎么?少了?我又加了2美元，小伙子一边说“oK，oK”，一边从我手里抽出2美元，然后微笑着走了。嗬!原来既推行李又引路仅仅只需2美元，多给也不要。小伙子的行为给我留下了对美国的第一个好印象。后来我得知，机场手推车是不要租金的，帮运送行李每件l美元，当然，如果有八九件，你凑个整数给10美元也说得过去。
　　在美国付小费有个大致规定：如乘坐机场巴士，每件行李的小费1美元，出租车则为车费的10～15％；吃饭，自助餐厅不要小费，其他饭店为就餐费的10～15％，如果吃的时间较长，也可以多给；住旅店请人提行李也是1美元一件，打扫房间的服务员也需给1～2美元，但如果只睡一晚不给也无妨；如果要求特殊服务，如委托送餐点、代购物品等，自然要另付小费了。
　　在美国付小费大多是主动给的，但也有在你买单时扣的。如纽约中餐馆8美元一碗的面条需交10美元，其中2美元为小费。为什么要扣?据说是因为就餐者中外国旅游人士居多，不少人没有留小费的习惯，服务员又不便一一索取，因而只有出此下策。我随旅游团到拉斯维加斯、大西洋赌城等地游玩，导游在旅游结束前的第4天，就把索取小费作为一项重要的工作来做，每人每天应付导游2美元小费，司机2美元，给多了对方说声谢谢，给少了就会绷着脸继续要。我们3人给了50美元，也有的1人给50美元甚至更多。
　　在美国付小费已成一种礼节，别人为你服务，你不付小费就是“来而不往，非礼也。”但有时对方服务很差，真不想给但仍然不得不给。有一次，我走进加州一家理发店，理发师修修剪剪不到20分钟就完工了，我对着镜子一照，长短不齐男女难辨，付钱时除了35美元工钱外还得加4美元小费。在美国，小费是服务人员的重要经济来源，往往比正常工资还要高得多。一个曾在中餐馆打过工的中国留学生说：“餐馆打工十分辛苦，强装笑脸讨顾客欢心，只是想能多得到点小费。美国人办事刻板，是多少就给多少。中国人就不同，有的10美元、20美元的给，也有些人1美元也不给，遇到那些吝啬鬼，心里当然很恼火，如果他下次再来就不想答理他了。”看来付小费决不可过于吝啬自然也不必豪放甩阔。