在一般的语文阅读教学中，教学过程的延伸是依靠提问来进行和支撑的。但也正是大量的“问”，过多、过细、过浅、过滥的提问使教学过程平淡无味，一篇篇精美的课文，在被繁琐的提问肢解，提问与答问代替了美读、美听、美析。提问的繁杂细碎，是课堂教学效率不高的重要原因之一。笔者认为：做好“主问题”的创新设计，将有助于解决这一问题。
　　什么是阅读教学中的“主问题”?阅读教学中的“主问题”，是相对于课堂教学中那些零碎的、肤浅的、学生活动时间短暂的应答式提问而言的，它是指对课文阅读教学过程能起主导作用、起支撑作用，能从整体参与性上引发学生思考、讨论、理解、赏析、创造的重要的提问或问题。
　　与课堂教学中一般的“碎问”相比，“主问题”有着自己鲜明的特点：第一，“主问题”是经过概括、提炼的，是教师精细阅读课文与精心思考教学的思想结晶，是一种可以引动整体性阅读的教学问题，课堂上常见的“是”或“不是”之类的简单回答在它面前无能为力。第二，“主问题”在教学中出现的顺序是经过认真考虑的，一节课中的几个重要的“主问题”，其出现的先后是一种科学有序的安排，它们各自在教学的一定过程中发挥自己的作用，不具有一般提问的随意性。第三，“主问题”对课文内容和教学过程都有着内在的牵引力，每一个问题都能结构起课堂上一个教学活动的“板块”，它不会在教学中像随口问答的问题那样转瞬即逝。所以，“主问题”是阅读教学中立意高远的有质量的课堂教学问题，是深层次课堂活动的引爆点、牵引机和粘和剂，在教学中显现着“以一当十”的力量，具有“一问胜多问”的艺术效果。
　　例如《最后一课》第一课时教学，教师提出了一个“主问题”：韩麦尔先生是一个怎样的人?
　　要求：学生根据问题自读课文15分钟，并拟出发言要点。
　　1　学生发言。认为韩麦尔先生：④是一个可怜的人；②是一个原先不大负责的人；③是一个严厉的人；④是一个普通的人；⑤是一个温和而严肃的人；⑥是一个有勇气的人；⑦是一个忠心耿耿的人；⑧是一个爱国的人；⑨是一个留下了高大形象的人……
　　2　教师调控。组织讨论如下三种“见解”。(1)韩麦尔先生是一个普通的人：他是镇上的一位教师。平平常常工作了40年。课堂教学的管理水平不大高。有时还“玩忽职守”……(2)韩麦尔先生是一个“可怜”的人：最后一次上课，“明天”就要永远离开这个地方。一动也不动地瞪着眼看周围的东西。脸色惨白，话说不下去。教了一节课又一节课……(3)韩麦尔先生是一个爱国的人：换上礼服，纪念这最后一课。自责及对阿尔萨斯人直率的批评。赞美法语。说明语言好比打开监狱大门的钥匙，恨不得把全部知识都教给我们。内心的极大悲痛。使出全身的力量写“法兰西万岁”。在讨论中重点放在“见解”(3)上。结合讨论，诵读韩麦尔先生的大段独白，诵读课文最后一部分，想象描述这一精彩的特写镜头，体会其中的情感，掀起课堂教学的高潮。
　　3　学生讨论，教师点拨。学生讨论：为什么不把韩麦尔写成一个“高大”的“英雄”，而让他以一个普通人的身份出现?教师点拨：正因为普通，韩麦尔先生才能够代表千千万万的法国人，他那热烈而深沉的爱国情感，才能被理解成所有法国大众所具有的情感，才能使这篇小说所表现的爱国主题成为整个法国民族的共同心声……
　　请看，教学中的“主问题”就是“韩麦尔先生是一个怎样的人?”这个问题在教学中主导着、牵动着教学进程，表现出“执一而驭万”的力量，这个问题带起了对全篇课文的研读，这是“执一”；学生在教师的点拨下。为理解课文内容，明确人物形象而进行圈点勾画、分析比较、抽象概括等一系列智能活动，参加讨论、辨析、评说等课中表达活动，课堂上由于这一个问题而形成明显的长时间的学生活动的板块，这是“驭万”。
　　“主问题”出现在课文的阅读教学中，有三个极为重要的作用。一是大量减少无效提问，减少无谓提问，减少无用提问，节省出一定量的课堂教学时间。二是能“一线串珠”地整体地带动对课文的理解品读。三是由于要解决问题而形成学生长时间的深层次的课堂学习活动。由于一般性提问的“量”大大减少，课堂学习活动将以学生的读、写、说、思为主要成分构成，课堂气氛因而显得生动活泼。由上述“主问题”的重要作用，我们可以说，“主问题”最大的教改意义就是改变课堂教学“碎问碎答”的流弊，将谈话式、答问式、讲析式的教学引向以学生课中活动为主的整体性阅读教学。因此，在阅读教学中用“主问题”来牵动对课文的整体阅读，用“主问题”来结构学生的课中活动，用“主问题”来制约课堂上无序的、零碎的、频繁的问答，能有效地克服目前语文阅读教学中肢解课文、一讲到底、零敲碎打等种种弊端，遏制教师的过多讲析，真正让学生成为课堂有序学习活动的主体，让那些令人耳目为之一新的课型与课堂教学结构脱颖而出。
　　“主问题”的设计与创新，好像是一个细节问题、一个局部问题，也好像是一个技巧问题，其实不然。它是一个关系到课堂教学结构改革、课型创新和提问创新的重要问题，是一个关系到简化教学头绪、提高教学效率的重要问题，它显现出课文整体阅读教学与提问设计的重要关系。像这样以“主问题”来带动整篇课文阅读教学的方式，有着明显的优点。第一，重在让学生占有时间、解决问题，真正把培养学生的阅读能力放到了课堂教学的重要地位。在教师的调控下，课文由学生读准、读顺、读美，课文学习的内容让学生讲出来、析出来、品出来。不仅训练了学生认读、理解、质疑、辨析、综合、鉴赏等各种层次的阅读能力和勾画、摘录、归纳、比较、点评等各个方面的阅读技能，而且让学生在课堂上活跃起来，让他们充分体会到语文学习中的求索感、创造感、成功感，于是语文与人的教育、语文与人的气质培养有了一片美丽的良田沃土。第二，重在教师改变角色，由以讲析为主改变到以艺术设计、艺术调控、艺术指导、艺术点拨为主，首先就要做到能够艺术地、创新地设计“主问题”。这就有利于教师素质的提高，教师在研究教材、找准线索以及考虑如何指导学生阅读尤其是自己如何精要讲析的过程中促进了教学思想的转变和教学能力的长进。第三，提问精粹，“主问题”突出，课堂教学中师生双方的活动角色发生重大变化，有利于形成“读、问、议、讲”，“提示、阅读、讨论、评析”等生动活泼的立体式双向交流的课堂教学结构，从而增大课堂教学容量，提高课堂效率。从教师的角度看，进行“主问题”式的阅读教学，比教师已经习惯了的讲析教学要难得多；但从学生活动的角度看，这样的课要好得多，美得多，有价值得多。